- Масоны любят всякие загадки, - заговорила девушка. – Сколько еще их в этом подземелье? – риторический вопрос Тейт воспринял буквально, всерьез задумавшись над словами отца по-поводу того, насколько он подвергает опасности жизнь Вайолет.
Тейт резко остановился, хватая Вайолет за руку. Та подняла удивленный взгляд.
- Все будет хорошо, - медленно произнес юноша, не зная, успокаивает ли он больше себя или девушку. – Ты ведь это знаешь, да?
Сбитая с толку, она лишь кивнула.
- Ты веришь мне? – продолжил юноша.
Вайолет вздрогнула, сглотнув.
- Да.
Низкий каменный потолок становился все выше и выше, вдали все ярче и отчетливее виднелось теплое оранжевое свечение. Впереди тоннель явно упирался в просторное помещение, с этого ракурса Вайолет видела как минимум еще два тоннеля, ответвлениями расходившихся от освещаемой комнаты. Еще несколько шагов, и уже можно было различать мужские голоса, улавливая обрывки разговора.
- … ты мог бы не курить в этом чертовом склепе? – раздраженно звучал один из голосов.
- Пассивное курение еще никого не убило, - отвечал второй с ярко выраженным испанским акцентом.
- Я не могу работать в дыму, у меня слезятся глаза!
Послышалось неясное бормотание – второй тихо ругался на испанском. Подростки выключили свои фонари. Тейт сделал пару шагов к выходу из тоннеля, затем обернулся к Вайолет, приложив палец к губам, и медленно выглянул из-за угла, оценивая ситуацию. Огромное помещение с сетью тоннелей освещала одна единственная мощная шахтерская лампа, справа у стены валялись инструменты, возле простаивали двое мужчин. Тейт обернулся к Вайолет, боясь даже дышать громко, затем опустился на одно колено и тихо снял сумку через голову, расстегивая молнию. Фонарь Тейта был треснувшим, блондин как можно тише отставил его в сторону, принимая из рук Вайолет ее прожектор, пряча его в раскрытую сумку. Тейт поманил Вайолет пальцами, та наклонилась, приготовившись слушать.
- Двое парней ломают одну из стен, - облизнув губы, зашептал Тейт. Ему с трудом верилось, что Вайолет его слышит. – Судя по отпечаткам ног они пришли оттуда, - Тейт указывал пальцем куда-то вправо, - значит где-то там город, а слева от нас - дом, - Тейт указал большим пальцем влево, давая понять, что им в ту сторону. Девушка кивнула, нервно убирая волосы за уши, Тейт медленно закрыл сумку, перекидывая ремень через плечо. Пока юноша возился на полу, Вайолет решила самолично осмотреть помещение. Сделав неслышный шаг на холодном камне, девушка вытянула голову, щурясь и пытаясь выискать во тьме тоннели по левую сторону. Тейт поднялся следом.
- Ты уверен, что мы долбим в нужном направлении? – вновь завел речь один из рабочих. Вайолет дернулась, прячась во тьме словно бы их обнаружили, уткнувшись спиной в корпус Тейта.
- А я почем знаю? Отдали приказ – исполняю. Хотя тот пижон мог бы и расспросить поподробнее прежде, чем их поджигать.
Тейт сглотнул, поглаживая руку Вайолет большим пальцем, словно для успокоения нервов. В тусклом освещении глаза привыкали, и Вайолет вновь вытянула шею, разглядывая странный силуэт возле одного из входов в очередной коридор, ранее принимаемый ею за большой мешок. Но чем дольше она вглядывалась, тем отчетливее понимала, что узнает блеск молнии на сверкающей черной куртке, различает копну темных волос.
Тейт понял. Понял, что сейчас произойдет. Секунда в секунду, с неимоверной быстротой блондин схватил Вайолет, зажимая ее рот ладонью в тот самый момент, когда она дернулась, желая выкрикнуть, забыв обо всей опасности, забыв о посторонних.
Вайолет дернулась. Глаза увлажнились, и слеза скатилась к пальцам Тейта, крепко зажимавшим ее рот. В тени, словно просто прилег отдохнуть, откинув голову, сидел Бен. Ни у кого не было сомнений - это был он.
Еще бы немного, и Вайолет кинулась бы к отцу, выдала бы себя и Тейта. Девушка извивалась, но все старания походили на попытки котенка вырваться из лап льва. Тейт стискивал зубы, плотно смыкая челюсти, стараясь дождаться, пока Вайолет не успокоится, пока первая волна шока не спадет, всеми силами пытаясь не дать ей выбежать из их укрытия. Вскоре Вайолет обмякла, запал прошел.
- Не делай глупостей, - шептал ей на ухо Тейт, все еще зажимая рот. – Я знаю, там Бэн, но надо выждать, пока они уйдут, и тогда мы протащим твоего отца в соседний тоннель. Договорились? Кивни, если мы договорились.
Вайолет коротко дернула головой, хватаясь за руку Тейта. Тот ослабил хватку, через секунду Вайолет уже утирала глаза. Сердце бешено колотилось, ожидание тяготило. Что с ее отцом? Он жив? Мертв? Почему не двигается?
Вайолет растирала шею, нервно посасывая губу. Тейт выглядывал из тоннеля, отставив руку так, словно подавал команду девушке «Жди, жди, я скажу когда» жди». Мужские голоса не затихали, но послышались шаги, и их речь уже звучала как отдаленное эхо. Тейт махнул рукой, быстро выбегая из укрытия. Вайолет дернулась следом. Мужчин видно не было - Вайолет думалось, что они зашли в один из тоннелей. Тейт двигался по периметру помещения, стараясь держаться в тени. Достигнув цели, блондин приподнял подбородок мужчины, желая удостовериться, что это действительно Бэн. Вайолет зажала рот ладошкой. Тейт лихорадочно оглядывался, глаза так и забегали. Затем он кивнул в сторону и, дождавшись, пока Вайолет схватит отца за вторую руку, дал сигнал.
В левой части помещения тоннель был полностью скрыт от посторонних глаз. В стене была комната, схожая с теми, какие встретились им на пути в сокрытой части системы подземных ходов. Подростки затащили в нее Бэна, аккуратно облокачивая его о стену. Оба молились о том, чтобы звук протаскиваемого тела по полу не был услышан двумя мужчинами.
- Он жив? – еле выдохнула девушка, пытаясь сдержаться, не зарыдать. Тейт резво нащупывал сонную артерию.
- Едва, - шепнул тот. – Его явно чем-то накачивали уже несколько дней, - видя, как подействовали слова, и боясь истерики девушки, Тейт обхватил лицо Вайолет руками, понимая, что она едва видит его в темноте. – С ним все будет хорошо.
- Нельзя же его тут оставлять, - на грани припадка пропищала девушка, пытаясь контролировать свой голос.
- Мы ему сейчас ничем не поможем, вся надежда на Тревиса. Если ему удалось найти инспектора, то вскоре полиция обнаружит эти тоннели.
Вайолет закивала, давясь слезами. Юноша звучал крайне убедительно. Тейт притянул ее голову к груди, крепко обнимая девушку. Блондин вглядывался в темноту, надеясь, что глаза привыкнут, но тьма окутывала все пространство. В проходе едва брезжило свечение от шахтерской лампы, мужские голоса вновь возобновились. Тяжелые инструменты взлетали и с грохотом крошили камень. Тейт перевернул сумку, дергая за молнию и нащупывая внутри фонарь. Вайолет по привычке утиралась о его свитер. Луч прожектора упал на потолок, и, бегло обведя помещение, Тейт к своему ужасу осознал, что они сидят в круглой комнате.
- Вай, – шепнул тот, вспоминая воспроизведенную ею страницу Книги. Девушка провела щекой по ткани, приподнимая голову, – кажется, мы на месте…
Комментарий к Chapter XXV
Дааа, я вернулась! Кааак же я соскучилась по вам, соскучилась по написанию глав, по вот таким вот своим мини-монологам!
Я успешно сдала сессию (вуп-вуп), так что прекращаю праздновать, ибо нельзя столько пить (конечно же шучу, никакого алкоголя:D ), и на короткий период вновь возвращаюсь к вам, снова пишу, вновь стараюсь.
А как ваша учеба? Или, может, у кого тоже сейчас каникулы? Расскажите мне что-нибудь, я истосковалась по общению с вами!
Со своими душеизливаниями я совсем забыла добавить свою любимую фразу: “Надеюсь, глава вас не сильно разочаровала”:D
========== Chapter XXVI ==========
Indiana - Smoking Gun*
_______________________
- Обычно в масоны посвящают в овальном помещении, - шептал Тейт, поднимаясь на ноги. Не рассчитав, юноша стукнулся головой о потолочный свод, высотой не более двух метров. Сдержав возглас, блондин закусил губу, потирая ушибленное место. Вайолет утирала ладошкой влажные щеки. Юноша сделал пару шагов, ступая по каменному полу как можно бесшумнее. В соседнем коридоре усердно трудились мужчины, выдалбливая в стене проход. Не очень-то и хотелось нарваться на разъяренных бандитов с киркой в руках. Луч фонаря быстро перебегал по комнате, блеснул холодный металл. Тейт нахмурился. – Здесь светильники, - посветил фонарем тот.