- Я не могу, правда не могу … - она понимала, что, возможно, выглядит и звучит как капризная маленькая девочка, но не могла с собой ничего поделать. Словно ее заставляли говорить то, что она произносила, словно заставляли продолжать делать то, что она делала.
Уперевшись в колени, Вайолет часто задышала, затем, глубоко вздохнув, словно бы справляясь с тошнотой, перебрала руками трубы и, развернувшись, присела на одну из тех, что были ближе к полу. Мокрые спортивные штаны мгновенно прилипли к стальной трубе. Не долго думая, Тейт устроился рядом, стягивая ремень сумки через голову.
- Ты как?
- Н-нормально, - продолжала делать глубокие вдохи девушка. Голова ныла от холода, волосы свисали влажными сосульками. Белое-белое лицо казалось призрачно бледным в тусклом свете луны.
Тейт посасывал губу, бездумно водя большим пальцем по ремню сумки, не зная, что говорить, или, вернее, с чего начать. Девушка вытягивала ноги в промокших носках, касаясь ступнями более сухих кирпичей. Где-то далеко, возможно, на поверхности словно пилили металлические балки. Совсем рядом раздавался крысиный писк. Продолжала капать вода.
- Я не знаю, что сказать… - начал юноша. Вайолет остановила, помотав головой.
- Это какой-то дурной сон, - нервно улыбнулась та, потирая лицо ладошками, опираясь локтями о колени.
- Да, поверить в произошедшее тяжело, - вновь хотел было продолжить блондин, все пытаясь подобрать нужные слова. Вайолет вновь мотнула головой.
- Поверить-то как раз легко… просто… -девушка подперла лоб, разворачиваясь лицом к юноше, - … Бэн сейчас где-то там, внизу, возможно уже мертвый, а мы сидим в канализационном тоннеле и отдыхаем! Что я делаю, Боже мой… - Вайолет вновь зарылась лицом в ладони. Опасаясь истерики, юноша попытался обнять, но жест получился сумбурным и даже неловким.
- Прости, что втянул тебя во все это, - потупил взор блондин. С передних кудрей капало на нос, и Тейт утерся мокрым рукавом свитера, поморщившись. Повисла тишина, и юноша поднял взгляд, желая повториться, - Вай, мне правда ж-
- -я знаю, - девушку передернуло от холода, - я не всегда понимаю, говоришь ли ты правду или нет… особенно когда это касается шуток… - Тейт не знал, стоит ли сейчас улыбнуться, но точно заметил, как дрогнул уголок губ девушки, - … но сейчас я верю тебе, - Вайолет посмотрела на Тейта. – Думаешь, я от страха там призналась?
От слов Вайолет он едва не съехал с трубы. Столь волнующая тема, казалось ему, не будет затронута еще как минимум месяц. Неужели она действительно имела в виду то, что сказала?
- Я правда испытываю к тебе чувства большие, чем простая симпатия или привязанность, или страсть, или… не знаю, - Вайолет почесала лоб, - я никогда не любила, но мне кажется, что это именно то самое… то, что должны испытывать, когда любят. Понимаешь?
Юноша разомкнул губы, желая то ли ответить что-то, то ли поцеловать девушку, уверив, что и он чувствует то же самое. Но одно обстоятельство мешало ему это сделать.
- Я должен тебе кое-что сказать, - откашлялся тот. Вайолет напряглась. – Перед твоим прыжком с обрыва… там произошло кое-что еще-
- -я знаю, - вновь перебила Вайолет. Блондин покосился на спутницу, на миг задумавшись, слушает ли она его вообще, раз соглашается со всем подряд. – Точнее, я все вспомнила. Наша с тобой перепалка…
- Когда ты вспомнила? – шокировано глядел на говорящую юноша. Уголки губ девушки потянулись вверх, и той пришлось сжать губы, дабы предотвратить неуместную улыбку.
- Когда получасом ранее ты спросил, доверяю ли я тебе. Да, ты многое скрывал от меня, но чем больше мы узнавали, тем яснее я видела, что и ты много не знал. Лишь какие-то поверхностные детали. Плевать на то, чего ты не рассказывал мне, главное – твои поступки. Я серьезно, Тейт, я никогда не забуду того, что ты сегодня сделал для меня. Того, что ты делал последние дни… - Вайолет не шутила, Тейт видел это в ее глазах. Ни одной искорки смеха, ее ровный голос лился спокойным потоком, плавно подводя к чему-то, что показалось юноше концом. Но не истории. Скорее, этого их маленького приключения. Блондин так погряз в своих мыслях, что напрочь перестал понимать, что должен что-то ответить. И Вайолет продолжила: - Что будем делать теперь? Куда нам идти?
Тейт облизнулся.
- В полицию. Теперь, когда мы знаем, что они не связаны с этим делом, мы можем обратиться к гарде, - Тейт приподнял сумку, свисавшую с колен, желая поправить ремень. Вайолет шикнула, накрывая его ладонь своей.
- Стой, слышишь? – девушка помяла сумку. Тейт приподнял бровь. – Это бумага?
Не улавливая порыва Вайолет, блондин расстегнул молнию, ощупывая рукой спинку спортивной сумки. Внутри оказался плоский карман на молнии. Потянув за язычок, юноша нащупал хрустящий плотный лист, а вытянув находку обнаружил большой конверт А4.
- Это что еще такое… - вырвалось у Тейта. Вайолет приблизилась, читая на передней стороне:
Лэнгдону, Тейту
- Знаешь от кого?
Тейт тяжело сглотнул, но не ответил. По выражению его лица, он явно знал адресата. Закинув сумку на колени, юноша разорвал край конверта, вытаскивая бумагу.
20 марта, 2015.
Дорогой племянник,
Так ведь начинают письма все порядочные люди? Хотя мы-то с тобой знаем, что до порядочного члена общества мне ой как далеко, и все же я искренне надеюсь, что ты не считаешь меня полной скотиной.
Если это письмо читаешь именно ты, тогда я добился поставленной задачи. Ты сумел найти и понять все мои подсказки. Я всегда знал, что мы с твоим отцом вырастили тебя верно. Благодаря Полу ты со своей чуткой душой не стал хлюпиком и лентяем, ты отзывчив, трудолюбив, верен и смел. Ты не всегда осторожен, но зато авантюрен. В тебе есть дух приключений, который всегда был во мне и твоем отце. Твое свободное отношение к жизни и нелюбовь к правилам так невероятно уживаются со страстью к гуманитарным наукам. Благодаря мне же ты научился уважать и беречь женщин. Это самое важное, Тейт, - никогда не обижать девушек. Они слабее нас, и нуждаются в защите и поддержке. Особенно в моменты горя. Зная твое состояние, зная тебя и то, что произошло зимой, я верю, что ты позаботишься о Вайолет. Как и она о тебе.
Я также знаю, что мы с тобой никогда не были настолько близки, насколько ты был со своим отцом. Оно и понятно, я второстепенный член семьи. Но я всегда тебя любил и ценил, как ровесника. Даже в возрасте восьми лет ты не казался мне несмышленышем. И это еще одно из твоих качеств – у тебя есть голова на плечах. Так не потеряй ее, как это может произойти со мной в скором будущем. Ты прекрасно знаешь, чем я занимаюсь и какой опасности подвергаю себя каждый день. Но я обещаю, что тебя и Пола никогда не тронут.
Наверное, ты уже понял, к чему я веду. По местонахождению этого письма ты смекнул, что я почти у цели. Я почти разгадал тайну сокровищ, столь бережно хранимых масонами. Даже учитывая тот факт, что я не знаю, как выглядят эти драгоценности, я верю, что при наихудшем исходе ты закончишь начатое мною.
Помни, что бы там ни было, что бы ни ждало тебя за закрытыми дверьми, какие богатства бы ни таились под землей, самое ценное во всем мире – отношения, любовь. Простые человеческие чувства. Никакие деньги не смогут заткнуть дыру в душе. Только любовь. Я хочу, чтобы ты помнил это всегда.
И извинись перед Вайолет за то, что, скорее всего, втянул и ее, используя ее мобильник. В тот день я видел вас двоих с маячной башни, видел, как она уронила телефон и так и не вернулась за ним. Но мне нужно было устройство, о котором не знал бы никто, кроме меня. Мне нужно было сделать фото страницы Книги. Я буду носить его с собой до той самой минуты…
P. S: Если ты еще не догадался, Келлскую книгу выкрал я. Не один, конечно, но я все равно не могу раскрыть имена соучастников. Пусть я один буду повинен в этом. Все, что нужно знать о местонахождении Четвертого тома:
«Здесь лежит тот, чье имя написано на воде»
И последнее, если твоя сентиментальная душа когда-нибудь потребует назвать сына в мою честь, ТО РАДИ БОГА НЕ ДЕЛАЙ ЭТОГО. Ну серьезно, есть имена еще хуже моего? Отвратное же ведь. Так же, как и Кит, кстати. Не знаю, почему играя в шпионов в детстве ты всегда им назывался…