Юноша засмеялся.
- Что могу сказать, по-видимому, у меня двое необычных знакомых, - ответил Тейт, делая шаг в сторону входа. Вайолет закатила глаза, улыбаясь. - В его оправдание скажу, что он отличный парень, - шепнул Тейт, пропуская Вайолет вперед.
Сразу послышалась заводная песня какого-то известного рэпера. Вайолет улыбнулась, чувствуя себя участницей программы на MTV.
- Лэнгдон! Иди-ка сюда! – за веселым мужским голосом из подсобки показался и сам владелец.
Вайолет принялась разглядывать стеллаж с дисками напротив кассы, решив, что разумно будет не вмешиваться в приветствия и объятия двух, по-видимому, приятелей.
- Трэв, хочу представить тебе Вайолет, - начал Тейт, радостно улыбаясь. Вайолет обернулась, заслышав свое имя. Представить? Ее? Ой…
- Эм… - замялась девушка, улыбнувшись, не зная, что надо делать. Рукопожатие? Обмен вежливыми фразочками?
- Ага-а-а, - как-то очень загадочно протянул хозяин магазинчика. – Мадмуазель с пляжа, я полагаю, - и, поправив множество браслетов, протянул руку.
Вайолет с недоумением ответила на рукопожатие.
- Мы… мы знакомы разве?
- Я был в машине с Трэвисом, когда увидел как ты протираешь камни у берега, - вступил Тейт. Вайолет улыбнулась.
- В таком случае, очень рада знакомству, Трэвис, - проговорила девушка, картинно пожимая руку.
- А мне-то как приятно! – радостно воскликнул парень, поддерживая ее маленькое театральное представление. – Такая честь! Первый раз знакомлюсь с девушкой друга!
- О… нет-нет, мы не… он не… я… - одновременно заголосили подростки. Тревис лукаво заулыбался.
- А-а-а, так-так, все ясно, - но, облизнув губы, не стал ничего комментировать. – Ладно, как вижу, у вас «не свидание», - подмигнул тот, - так что не буду задерживать, а спрошу, чем могу помочь и могу ли я что-нибудь подсказать?
Вайолет засмеялась.
- Да, Тейт, может уже скажешь, что мы делаем в прокате фильмов? - мило склонила голову Вайолет. Оба парня улыбнулись. Поняв, что в этом-то и вся фишка, Вайолет, молча развернувшись, побрела вдоль стеллажей, проводя рукой по ярким коробочкам на полках.
Тейт поманил Трэвиса и, склонившись к его уху, что-то зашептал. Вайолет закатила глаза. Ох уж эти парни…
***
Через пять минут, когда Вайолет уже начала вливаться во все эти рэперские мотивы и даже покачивать головой в такт во время прочтения названий на дисках, из-за поворота показался Тейт.
Девушка вопросительно вскинула брови, блондин поднял коробочку с фильмом, закусывая губу. Прочитав название и разглядев обложку, Вайолет охнула.
- «Залечь на дно в Брюгге»! Братья Макдона! Тейт, ты запомнил! – Вайолет радостно прыгала, светясь от счастья, хватая из рук юноши коробочку, словно желая удостоверится в том, что зрение ее не подводит.
Тейт не мог сдержать улыбки.
- Я знал, что не ошибусь с выбором.
***
На улице постепенно темнело. Тейт еле вытащил Вайолет из проката фильмов: по-видимому, компания девушки доставляла удовольствие не ему одному.
- Трэв, да придем мы еще, придем, обещаю, - смеялся Тейт, утаскивая Вайолет от прилавка за которым Трэвис уже успел усесться на стул, только-только начав внимательно слушать историю девушки.
- Чувак, она у тебя классная! Классная! – шептал тот вслед блондину, что скорее походило на приглушенные вопли экстаза, чем на реальный шепот, энергично жестикулируя руками и чуть ли не подпрыгивая до потолка. Тейт сдерживал смех, улыбаясь, слыша хохот девушки с улицы и призывая друга руками к молчанию.
Но, как бы юноша не пытался уверить себя, что Вайолет действительно не его девушка, что они знакомы всего ничего, все же что-то внутри ликовало от мысли о том, что она понравилась его лучшему другу и, утягивая машущую ручкой Вайолет от огромной витрины, с другой стороны которой Трэвис отчаянно махал девушке ответ, блондин чувствовал себя таким счастливым, каким не ощущал себя уже долгое, очень долгое время…
Комментарий к Chapter VI. Part I
И да простит меня Гвоздичка за перенимание ее фишки (честное слово, первый и последний раз), но я конечно же не могу не поздравить вас всех с ирландским праздником - с Днем святого Патрика!
Да-да, все еще то самое лондонское время:D
========== Chapter VI. Part II ==========
На соседней от Мейн Стрит улице расположился совсем незаметный супермаркет. Вайолет с нетерпением следовала за Тейтом по проходам, парень переходил от одного стеллажа к другому так уверенно, что создавалось впечатление, будто юноша продумал все давным-давно.
По тем покупкам, что со скоростью света появлялись в руках блондина, Вайолет делала попытки определить, что же именно ее ждет дальше. Набор стаканчиков, салфетки, пластиковое ведерко для… льда? Набор для свидания? Интересное начало вечера…
Тейт резко развернулся, одарив девушку улыбкой.
- Что ты любишь?
Вайолет разинула рот. Вопрос неожиданный и… довольно приятный, но наслаждению от заветных трех слов помешало замешательство. Собственно, что она любит? О чем именно он спрашивает?
- В каком смысле что я люблю?
Тейт снова улыбнулся, словно она задала детский вопрос из разряда «Почему небо голубое, а коровы не летают?»
- Вкусы, предпочтения. Нам же надо что-то взять.
- Ты про… еду…
- Мы же в супермаркете, - весело тряхнул содержимым рук блондин. Вайолет мимолетно поджала нижнюю губу. Жест совсем не примечателен для тех, кто смотрит невнимательно. Но Тейт заметил, поняв свою оплошность. – «Придурок, надо было дать ей рассказать то, что она хочет. Какая к черту еда…» Но Вайолет начала отвечать прежде, чем Тейт успел исправиться.
- Да собственно… - девушка подбежала к крайнему стеллажу после отдела с хлопьями, - … ммм, Pringles? – и, стащив с полки легкоузнаваемую банку, слегка потрясла содержимым.
Тейт усмехнулся, мило прищурив один глаз.
- Чипсы с беконом значит? Что ж, бери сколько хочешь и пойдем, у нас мало времени, а нам нужно еще несколько мест обойти, - Тейт двинулся к кассам, шурша целлофановыми обертками.
- Постой, а зачем нам стаканчики, если ты не взял ничего попить?
Тейт подмигнул, широко улыбаясь.
***
If we catch a criminal
When we catch a criminal
There’s nothing we can do
But play cops and robbers
Cops and robbers
Если мы поймаем преступника
И когда мы поймаем преступника
Нам ничего не останется,
Как только играть в “Полицейских и разбойников”,
“Полицейских и разбойников”
The Hoosiers – Cops And Robbers
Пройдя вдоль плотного ряда домиков, Тейт остановился напротив облицованного светлым камнем винного магазина, с фиолетовыми ставнями на пяти окнах двух этажей и черной лаковой дверью с коробкой точно такого же цвета.
- Т-тейт… - шепнула Вайолет, - что мы тут делаем?
Юноша не отрывал взгляда от магазина. На губах медленно появлялась хитрая полуулыбочка. Наконец, ее спутник резко вздохнул и облизнул губы.
- Ты слышала песню «Cops and Robbers» группы The Hoosiers?
Вайолет не сдержала улыбки удивления. Что? Песня? Причем тут это?
- Ээ… да, но…
- … хочешь сыграть в преступников?
Вайолет уставилась на юношу. В его глазах читался азарт. Детский азарт и радость.
- Спрашиваешь еще? – улыбнулась девушка.
Тейт засветился, в глубине души предугадывая такой ответ.
- Не хочешь услышать план?
- Не-е-е, - весело протянула девушка. – Я кажется знаю, что ты задумал…
***
Пакет с более ранними покупками был бережно оставлен у входа. Открылась дверь, и прозвенел крупный колокольчик над входом. К прилавку вышел уже далеко не молодой продавец с поседевшими волосами. Тейт тут же скрылся за огромным винным стеллажом, обернувшись и мельком кивнув Вайолет головой. Та, пытаясь всеми силами не засмеяться и использовать все свои актерские способности, с наигранной важностью прошла к прилавку, мило улыбаясь.
- Чем могу Вам помочь, юная леди? – обратился к ней мужчина, явно только-только очнувшийся ото сна.
- Вы знаете, - протянула девушка, - меня интересует, какое у вас са-а-амое старое вино…