Вайолет, зачарованная историей о загадочной книге и сокровищах, все это время словно склонявшаяся ниже и ниже для того, чтобы лучше все расслышать, словно они вдвоем делились секретами, теперь же издала смешок, отпрянув. Со стуком откинувшись на дверцу машины, Вайолет усмехнулась.
- Ты же не… ты не о масонах сейчас ведь говорил, верно?
Тейт зажевал губу, изобразив самый честный и невинный взгляд.
- Да ла-адно? – разинула рот девушка. – Серьезно? Масоны? Но откуда тебе известны их планы?
Несколько секунд Тейт неотрывно смотрел на девушку, дергая ногой, словно нервничал, затем повторил позу Вайолет, откинувшись назад, облокачиваясь о руль и, потерев нижнюю губу большим пальцем, будто скрывая улыбку, проговорил.
- Дядя был членом масонской ложи Ирландии.
У Вайолет отпала челюсть. Вопрос повис в воздухе.
- Вайолет, ты знаешь кто такие масоны? – продолжил юноша, свесив руку с руля.
- Сборище крутых дяденек?
- И что они делают? – тихий смех был неконтролируем. Говорить о каких-то вещах у Вайолет получалось так, словно она и не была в них уверена, но четко знала, что ей растолкуют, что правильно, а что нет.
- Ээ… строят коварные планы? – на этот раз оба прыснули со смеху.
- Ну практически. Членами ложи являются многие политические деятели, писатели, дипломаты, актеры, мыслители, философы, да практически все, кто занимают какие-то высшие должности, кто хоть что-то из себя представляет. Масоны управляют всем. В буквальном смысле. Ложи находятся повсюду, во всех странах. Изначальными идеалами масонства были борьба за права человека, благотворительность, масоны стремились к просвещению, к развитию человечества. Собственно говоря, ложа и по сей день продолжает политику своих основателей, но сейчас к работе примешиваются еще и политическая ситуация всех стран с мировой экономикой.
- Но, постой… - Вайолет мяла край парки, собираясь с мыслями и пытаясь навести порядок в хаосе из вопросов, что творился в ее голове, - … ты же сам сказал, что твой дядя наркодилер… тогда я не понимаю… как ложа могла принять в свои ряды того, кто… кто в каком-то роде… преступил закон?
- В этом все и дело. Раньше да, масоном мог стать только человек «свободных и добрых нравов», как они любят выражаться, но теперь им нужны все, кто отличаются умом, сообразительностью, не только потому что они хотят видеть в своих рядах всех успешных людей, но и потому, что им нужны те, кто могут сослужить им хорошую службу, оказать помощь… в том числе и в поиске ключа на страницах Келлской книги…
- Так, получается, это они убили твоего дядю?
Тейт поджал губы.
- Я не знаю. Когда я увидел фото, то подумал, что, возможно, дядя узнал слишком много или слил информацию не тем людям, и его убрали. Но масоны не избавляются так открыто, подчищая ряды своих они не скидывают тела в океан. Это точно не было приказом свыше…
Вайолет молчала, прикусив уголок губ, глядя на проем между сидениями. Тейт понимал, что его слова, возможно, производят дикое впечатление. Его страшила мысль, что она сейчас уйдет, посчитав юношу хладнокровным, черствым. Ему хотелось доказать обратное, но поверит ли она на слово?
- Вайолет, - начал тот тихим, более мягким тоном, продолжив лишь когда девушка подняла на него взгляд, - я знаю, что ты думаешь, что я бесчувственный, но поверь, ты заблуждаешься. Я… мы… мы все знали об опасности, когда дядю приняли в ложу. Контрактов нет, никто не делает приписки в конце документа «Ваша жизнь отныне зависит от нас. Никаких гарантий нет», но всем и так это предельно ясно. Его смерть была лишь вопросом времени.
- Зачем… - Вайолет сглотнула, - … зачем он вообще вступил в ложу? Зачем ему это было нужно? Что такого в этом масонстве?
- Тебе предлагают стать членом в обмен на любую просьбу. Ты смекалистая, думаю, ты уже догадалась, о чем он попросил…
- … защита… защита для семьи… - выдохнула Вайолет, словно опять уйдя в прострацию. Так вот что имел в виду продавец винной лавки! Тейта не могут привлечь к ответственности!
Юноша слегка улыбнулся.
- Да, именно. Я и отец оказывались под полной опекой, как будто мы неприкасаемы… - со смешком проговорил блондин. - Иногда дико даже думать об этом. Словно описываешь у себя в голове сценарий киношки о гангстерах… Мой дед всегда считал, что связи – единственное, что может помочь человеку выжить. Поэтому он сделал все возможное, чтобы пробиться в верхушку элиты и протащить туда же и сына…
- Но почему Хьюго? Почему именно он, а не твой отец?
Тейт улыбнулся так, словно Вайолет затронула одно из теплых воспоминаний.
- Дядя был младше, активнее. В нем был тот дух авантюризма, смешанный с умением маскировать свои замыслы под спокойствием и серьезностью, что так ценится масонами. Стремление к лучшему, к достижению идеалов, целей. Отцу были мало интересны все эти политические игры, он хотел спокойствия. Его мечтой всегда был небольшой паб в Ирландии… природа, озера, свежий воздух… согласись, Рай для подрастающего сына.
Вайолет заслушалась, незаметно для себя расплываясь в улыбке. Маленький Лэнгдон? Интересно, позволит ли Тейт ей когда-нибудь взглянуть на свои детские фото?
- И что, по улицам ходит дядечка, стучится в двери ко всем важным шишкам и предлагает вступить в братство?
Тейт усмехнулся. Она шутит, значит не осуждает.
- Практически так. Дядя рассказывал, как еще в Чикаго его приятелю дипломату предложили вступить в ложу. Спросили: «Чего ты хочешь?». А он: «Денег». Сделка была совершена.
Вайолет удивленно улыбнулась.
- Так просто…
Тейт хлопнул ладонями по бедрам, меняя позу.
- Так что вот, теперь ты знаешь обо мне еще чуть больше, - и снова короткая улыбка. Прекрасная возможность для девушки полюбоваться его ямочками. – Гарда в шоке, - указал рукой юноша на радиоприемник. – Не знают, что делать. Комиссар и отделы по борьбе с наркотиками стоят на ушах. Никаких приказаний со стороны ложи не поступало. Они в полнейшем замешательстве. Открывать дело или нет? Если да, то с кем они имеют дело, и означает ли все это, что в городе появился убийца? В общем-то никто не хочет поднимать шумихи. Представь, какая паника будет в Дингле, дойди информация до простых жителей.
- Так значит, я вроде как в кругу избранных просвещенных? – плутовато заулыбалась девушка, вытаскивая из-под себя затекшую ногу и принявшись массировать голень. Машины вообще не особо подходят для откровенных душеизлияний: слишком тесно. Пожалуй, разговоры по душам можно смело отнести в список запретных дел в салоне авто…
- Что? Вайолет, нет! – встрепенулся юноша. Вайолет удивленно вскинула брови. – Слушай, из-за того, что неясно, дело ли рук ложи убийство дяди или нет, я не могу быть уверен в том, что мы с отцом все еще под защитой ложи. А если это какой-то их хитрый план, и они решили спустить всех собак на нас, то и ты в опасности. В конце-концов, это именно твой мобильник был на теле, – лихорадочный поток слов словно и не контролировался Тейтом, как у заведенной игрушки. Взволнованный и взбудораженный.
- Я слышала шаги в доме, - тихо произнесла Вайолет, поднимая взгляд, уже жалея о сказанном.
- Повтори.
Вайолет сглотнула. Ой-ой, опять это его серьезное выражение лица.
- Утром, еще до нахождения т-тела… я слышала, как кто-то ходил по дому.
- А ты где была?
- В ванной. Я подумала, что это был ты.
Тейт вскинул брови. Вайолет зажала губу зубами.
- Ну просто ты уже в который раз так тихо пробирался в дом, вот я и не придала особого значения… - Вайолет чувствовала себя нашкодившим ребенком под пристальным взглядом юноши, теперь же явно понимая, что утром в доме был не он… Тейт медленно прикрыл, а затем поднял веки.