- Обещай мне, что не будешь ходить одна. Обещай! – строгость в голосе, испуг в глазах.
- Пфф, - вспылила Вайолет. – Черта с два! – поначалу Тейт не мог определить, смеялась ли она или лишь прятала настоящие эмоции. Эта девчонка определенно талантлива в сокрытии чувств. Но ее выдавали глаза. У страха есть свой огонек, отличный от похоти или экстаза. И именно он сейчас и полыхал, опоясываемый янтарно-зелеными радужками. - Хочешь сказать, что я протащилась через весь Атлантический океан для того, чтобы меня держали под замком? – усмехнувшись с издевкой, Вайолет резко обернулась, собираясь вылезти из машины. Ей вдруг показалось смешным все, что сейчас было произнесено и услышано. Словно ей вешали лапшу на уши. Тейт вздрогнул.
- Вай, нет! Стой, подожди, не уходи, - практически проскулил тот, хватая ее за руку. Девушка развернулась. - Ты вспыльчивая и бесстрашная. Это хорошие качества, но сейчас они мало чем смогут помочь. Представь, что случится с твоим отцом, если тебе будет грозить опасность.
- Он… - Вайолет запнулась, складывая губы, а затем усмехнулась от собственной же мысли. – Будет довольно забавно, если он завтра же не соберет наши вещи и не потащит меня обратно в Америку.
Тейт вздрогнул. Явно вздрогнул. Вайолет поучаствовала это: его рука до сих пор сжимала ее собственную.
- Никто никого не увезет, - проговорил юноша, скорее успокаивая самого себя. – Вряд ли Гарда расскажет отцу все как есть.
Вайолет усмехнулась.
- Сначала говоришь, что мне угрожает опасность, а потом боишься, как бы меня не увезли подальше от «потенциальной» - изобразила та кавычки, явно не веря в существующую опасность, - угрозы. Так что ли?
Блондин склонил голову.
- Мне кажется, ты хочешь остаться. Тебе здесь нравится. И, я думаю, привезли тебя сюда тоже не просто так. Твой папа не потащит тебя обратно так скоро.
Вайолет сглотнула, отводя взгляд, уже поняв, что Тейт читает ее эмоции по глазам.
- И что ты предлагаешь?
Опять эта широкая улыбка! О, ну все, спасайся Вайолет, у него снова есть какой-то план!
- Я не говорю, что тебя нужно запирать в доме. Ты вольна делать что захочешь. Просто я буду рядом.
Вайолет прищурилась. И что, никаких «если ты не против» и всего такого?
- Мое желание не учитывается?
Тейт картинно помотал головой.
- В конце-концов, это по моей вине ты оказалась втянутой. Если бы не стечение обстоятельств, ваш переезд и наше с тобой знакомство, то, возможно, все было бы по-другому.
- Если вообще есть, чего опасаться. Я думаю, половину ты себе сам накручиваешь.
- А-а-а, - снова улыбнулся юноша. – Снова твое бесстрашие. Но все же, я буду рядом.
- То есть, даже если мне нужно будет в аптеку за какой-нибудь девичьей фигней, ты все равно будешь меня сопровождать? – медленно произнесла та, вскидывая голову к потолку, словно изображая раздумье.
- Угу, - радостно расплылся в улыбке юноша, походя на довольного кота. Вайолет прыснула со смеху от вида его пресыщенного выражения лица.
- То есть ты будешь ходить за мной как телохранитель только потому, что чувствуешь свою вину за все это?
Тейт цокнул, смеясь глазами.
- Сколько я еще должен буду повторять, что мне в радость твоя компания.
- Почему?
- Ты бесстрашная и бросаешься во все авантюры, которые я предлагаю. Можем еще кого-нибудь ограбить. Аптекаря например. Да, точно! – встрепенулся юноша, подскакивая на месте. - Представь! У тебя будут целые коробки девичьей фигни! Ну не круто ли, а?
Вайолет захохотала. Глаза Тейта горели, подпитываемые задором.
- Не факт, что теперь нас не поймают, - выпалила девушка.
- …
- И-и-и… скорее всего нам назначат наказание.
- …
- А может быть даже тюрьма, Тейт, - еле сдерживала смех та, пытаясь выглядеть взволнованной или хотя бы чуточку серьезной.
- Попросим совместную камеру, - фривольно пожал плечами парень.
Как хорошо, что звонкий смех девушки скрывали стенки автомобиля…
***
Голова Вайолет была пуста. Усталость накрыла так неожиданно. А ведь еще и шести вечера не было! Откинувшись на спинку и подогнув под себя ноги, Вайолет просто существовала в настоящем моменте. Знаете, это чувство, что иногда нахлынывает: ты отключаешься от внешнего мира, словно выходишь из своего тела, не ощущаешь оболочки. Словно ты – это лишь глаза, уши и чутье. Прохожие в дождевиках за окнами машины, раскачивающиеся кроны деревьев, флуоресцентные куртки Гарды, тепло от обогревателя авто, легкий аромат яблочного очистителя для лобового стекла… ты просто здесь, и ничто не тревожит. И так хорошо, уютно, спокойно…
Тейт устроился рядом, не смея нарушать молчание. Диджеи по включенному радио как раз пустили в эфир приятную инди-поп песню, довольно славно аккомпанирующую всему происходящему вокруг. Если не вслушиваться в слова, конечно…
♪ how come you don’t want me now? ♪
Он назвал ее смелой… при всем ее облике пугливой лани, он все же разглядел в ней что-то помимо внешности. Вайолет улыбалась. Ему нравится проводить с ней время… да, пожалуй, ограбление супермаркетов – не такая уж и большая плата за то, чтобы чаще слышать слова подобного рода, что так ласкали ее слух, словно шелк кожу.
♪ she’s got nothing to show you
she’s got nothing to hold you down ♪
- Ты уже клюешь носом, - заботливо прокомментировал юноша, колдуя с магнитолой. Одно нажатие кнопочки, и в салоне снова тишина.
- Хей, зачем ты выключил?
Тейт поморщил нос.
- Глупая песня.
- О чем она была?
- Ты не слышала слов?
Вайолет заелозила головой по подголовнику. Тейт улыбнулся.
- О бабниках и тяжести расставания.
- Уф… и правда мерзко…
Тейт снова улыбается, глядя на проваливающуюся в дремоту девушку.
- Мне надо дождаться отца из офиса сержанта, но и одну я тебя отпустить не могу. Тебя отвезет Трэвис.
Вайолет очнулась.
- Трэвис?
- У-ух, я вижу радость? Да, он должен быть здесь… - поглядев на циферблат часов на приборной доске, блондин продолжил, - … полтора часа назад.
Вайолет засмеялась.
- Он довольно забавный.
- Трэвис ирландец. Все они весельчаки и шутники.
- Только не говори мне, что ты позвал его специально, чтобы тот отвез меня домой.
Тейт усмехнулся.
- Тихо-тихо, а то я уже читаю ужас в твоих глазах. Он обещал забрать мою машину из автомастерской.
- Твою машину? – Вайолет полностью проснулась. – Надо же… а я с шестнадцати лет хотела иметь собственное авто… - грустно проговорила та скорее самой себе, чем юноше.
- Помешали нью-йоркские пробки, я полагаю?
- Угу, - выдохнула та и снова втянула воздух.. – А почему Трэвис забирает твою машину?
Тейт почесал затылок.
- Я как-то повздорил с хозяином автомастерской, так что…
Вайолет засмеялась. Ну точно нарушитель закона!
- И почему я не удивлена?
Тейт зажмурил один глаз, мило улыбаясь. Совсем близко раздался гудок машины, пробибикав известный мотив мелодии. Блондин встрепенулся.
- Легок на помине…
Вайолет присела, разглядывая катившее по узенькой дорожке авто. “Кроссовер” Форд? Серьезно? Представить Тейта в чертовом сияющем “Кроссовере”? Да вы издеваетесь что ли? Вайолет передернуло от дискомфорта, она словно была не в своей тарелке, будто она связалась с человеком не своего уровня. Хоть машина и была классом не ниже той, что дали в прокате Бэну, у Вайолет не вязались в голове понятия «Дорогущее авто» и «Подросток, только что окончивший школу».
- Пожалуйста, скажи мне, что это не твоя, - выдохнула девушка.
Тейт улыбнулся.
- Тебе не нравится?
Вайолет развернулась к блондину, сводя брови.
- Шутишь? Она для тебя слишком шикарна.
Блондин усмехнулся.
- Это все дядя, - в его голосе слышалась гордость. Но не тот нарциссизм, который присутствует у людей, жаждущих похвастаться нелепой дорогой безделушкой. Тейт, казалось, и правда любил эту машину, словно питал к дяде гораздо более нежные чувства, чем думал сам. Вайолет мысленно улыбнулась.