- … Хьюго. Это все Хьюго. Тейт не хотел ложиться в клинику. Ему назначили психиатра, который после нескольких сеансов заверил, что парнишка абсолютно здоров. Уж не знаю, что ему наплел Тейт, он мне так и не поведал. Но, может, тебе удастся узнать когда-нибудь…
Вайолет глядела в одну точку. Синий цветок на плюще поверх каменного забора дрожал на ветру точно также, как и куртка Тейта.
- Не стоило тебе мне этого говорить, - прошипев эти слова от слез в горле, Вайолет резко дернула ручку дверцы, выскакивая наружу, и, захлопнув ту за собой, быстро зашагала к металлической калитке.
Трэвис тихо выругался и, выдохнув, быстро вылез из машины.
- Вайолет, стой, - подбежав, поймал ту за руку. Девушка повиновалась. Глаза уже мокли, первая крупная слеза катилась по розовой щеке. – Прости, я не хотел тебя огорчать, я лишь хотел сделать как лучше для него… - Трэвис разжал пальцы, виновато отступая и разворачиваясь обратно к машине. Вайолет дернула ногой, морщась.
- Подожди…
Юноша обернулся.
- Ты не огорчил, я просто… - кисть руки прошлась по скуле, утирая слезу, - … я не ожидала услышать что-то подобное. Все так навалилось, а я не знаю, о чем думать в первую очередь, я просто… - пальцы в волосах, убирают пряди наверх, к макушке, подальше от глаз.
- Я рассказал тебе не потому, что хотел вызвать жалость к Тейту, а потому что чувствую, что ты поймешь эту ситуацию. Не знаю почему мне так показалось. Я просто чувствую. И, мне кажется, ты знаешь, о чем я говорю…
Трэвис кивнул на дом, тем самым давая девушке понять, что ей пора зайти на участок, дабы его работа шофера – тире – телохранителя была завершена успешно. Вайолет выдавила улыбку, и развернулась, скрываясь за прутьями калитки.
Но, к своему удивлению, она не чувствовала боли или горечи. Не было тех эмоций и чувств, которые должны были бы быть, скажи вам о том, что хороший человек планировал покончить с собой. На душе была странная легкость, которая даже пугала. Вайолет словно прозрела, если еще час назад глядя на Тейта с недоверием, то теперь же, если и не до конца, то уж точно симпатизируя ему намного больше, чем раньше, испытывая теплую приязнь и зная, что он понимает… а ведь вот как все просто в жизни: стоит лишь распахнуть глаза чуть шире, и правда откроется…
С противоположной стороны, у главного входа виднелась крыша отцовского джипа. Значит, и правда дома. Протерев щеки, Вайолет толкнула входную дверь, взбегая вверх по лестнице. Здесь вся решительность испарилась. Сжимая кулачки и прожигая взглядом крашеную белой краской приоткрытую дверь комнаты, Вайолет не знала, что будет говорить. Вдруг он в истерике? И что делать в таком случае? Но ведь папа никогда не плакал…
- Можно войти? - шепнула наконец та, легонько толкнув дверь. Помещение заливалось мягким желтым светом от настольной лампы. Бэн сидел за большим столом из темного дерева, до верху заваленным бумагами и толстыми книгами, больше напоминавшими фотоальбомы. Кабинет?
- Вайолет, милая, конечно, - Бэн опустил ручку и развернулся на крутящемся кожаном стуле, радостно улыбаясь посетительнице. Вот это настоящий отец, каким она его знала! Радовался ей всегда, что бы ни случилось.
- Как ты? – девушка замялась в проходе, обхватив себя руками и потирая ладонями предплечья.
Бэн вздохнул, принявшись взъерошивать волосы. Это привычка всех мужчин?
- Знаешь, лучше, чем могло бы быть. Ребята в участке оказались на редкость дружелюбными, позвали дежурного врача, всунули успокоительное, - мужчина мимолетно улыбнулся, приподняв пачку с таблетками с поверхности стола. – Даже с собой дали. Теперь хоть каждый день нервничать можно…
Вайолет усмехнулась. Оптимист. Всегда таким был. Разряжать обстановку с помощью юмора у него всегда получалось. Может она чего не знает, и в Бэне вообще течет ирландская кровь? Сегодня она много чего интересного узнала об этом народе…
- Я боялась за тебя. Что ты расстроишься настолько, что решишь все бросить, - Вайолет сглотнула, отлипая от дверного косяка и делая пару шагов вглубь комнаты. – Пожалуйста, скажи что мы не уедем отсюда.
- О, нет, нет, что ты, - Бэн улыбнулся, протягивая руки. Еще шаг. – Тебе нужна была эта поездка. И я не изменю обещаниям себе, тебе и твоей маме, - мужчина погладил девушку по плечам, а затем коснулся указательным пальцем кончика ее носика. Вайолет радостно поморщилась. – Послезавтра похороны…
Девушка прищурилась.
- О-о, так мне уже сейчас стоит поискать в интернете инструкцию по завязыванию галстука?
Бэн улыбнулся.
- Заодно поищи у себя что-нибудь темное. На платье я не рассчитываю, но…
- … стой, - Вайолет отпрянула, расширив глаза, - что поискать?
***
Тейт усмехнулся, снова без проблем проникнув в дом. Американцы. А двери запирать не надо? Протиснувшийся в дверной проем юноша стал невольным слушателем конца разговора.
- … нет, пап, я не могу туда пойти, ты же знаешь!
- … Вайолет, что за дела? Я думал, мы обсуждали это! Хочешь я попрошу Тейта, он побудет рядом с тобой…
- Прекрати все время его дергать! Он имеет право выбора! Ты ставишь меня в неудобное положение перед ним! Словно я маленький ребенок, нуждающийся в опеке!
- Но… - послышался тихой смех, - по сути это ведь так и есть…
Наступила тишина, а затем ботинки протопали по потолку. Тейт напрягся, отпрянув от перил лестницы.
- ..Вайолет, я все равно не смогу оставить тебя здесь одну. Аббатство далеко от Дингла, там придется заночевать, - голос Бэна прозвучал отчетливее. Это означало только одно: он вышел в коридор, потому что Вайолет…
- Тейт?! – девушка перемахнула через последние ступеньки, на повороте влетев в юношу. Блондин подхватил ее под руки. Вайолет вздрогнула. Рассказ Трэвиса! Что делать? Что делать, черт побери?! Ее первым желанием было обнять парня, сказать, как она все понимает, как хочет помочь. Но нельзя. Неизвестно, какой будет его реакция. Это вроде как личное, не очень хорошо подставлять Трэвиса… Блондин настороженно изучал ее взгляд, искал признаки страха или недоверия. Презрения в конце-концов. Но в них читалась лишь потерянность. Хотя и еще более сильная, чем раньше.
Вайолет сглотнула, расцепляя хватку, отпуская руки юноши. Тейт с любопытством склонил голову.
- С тобой… с тобой все хорошо? Будто призрака увидела.
Девушка раскрыла рот, силясь выдавить адекватный ответ.
«Ты что делаешь? Соберись, черт тебя подери!»
- Да. Да, конечно. Я просто… - Вайолет махнула рукой в сторону лестницы.
- Семейные разборки?
Девушка слабо улыбнулась, глядя на юношу в полутьме коридора.
- Знаешь, я так ничего и не ела с утра, может… - девушка полностью зажевала нижнюю губу, выглядывая из-за плеча блондина на арку кухонного проема, - … может ты приготовишь мне ту утреннюю пасту?
Вайолет напряглась, боясь отказа или какой-либо еще реакции, отличной от желаемой. Никогда она еще не произносила слов подобного рода. Но Тейт засветился. Так, словно он маленький мальчик, которого родители попросили помочь с ответственным делом, и он чувствует свою важность, чувствует, что в нем нуждаются.
- Идем, - юноша кивнул головой в сторону кухни, - паста по-Лэнгдонски.
- Мм… - покачала головой Вайолет, - … с алкоголем, да?
По коридору разлился задорный смех юноши. Вайолет засветилась. Она не скажет. Не скажет ему о том, что знает. Хотя бы пока что… Раз он молчит, то и она будет. И как бы ее не мучил вопрос «Почему он не спрашивает об инциденте на утесе?», она не станет лезть в его душу. Просто не посмеет. Хотя бы пока он не сделает первый шаг…
Его улыбка теперь казалась ей не только более красивой, доброй и светлой, но и более сильной. Раз он борется, раз он старается радоваться, то почему и она не может попробовать? Несмотря на все, что происходит вокруг, что бы ни случалось, почему ей не может быть дано право попробовать стать счастливой?
========== Chapter IX ==========
Котятки мои любимые, вот и я со своей непростительно долго дописывающейся главой. Сделала бы ее еще больше, да уже просто неприлично столько тянуть…