Не дожидаясь Джонатана с одеждой, Блайдд проходит к столу, жестом указывая сопровождающим его волкам последовать его примеру. Я стараюсь не смотреть на Великого Князя вовсе, боясь, что не переживу лицезрения «достоинств» разъярённого альфы. Хотя мне стоило бы поблагодарить всех богов и Дженну в том числе за то, что ужин не перерос в драку, где моя тушка точно бы оказалась омертвлённой раньше, чем наступит момент пресыщения меня моим же Даром…
Тем временем Блайдд нагой усаживается на свободное место напротив кресла Дженнебры, окидывая взором безэмоционального Рейнольда, улыбающемуся каким-то своим мыслям Митриса и вымучивающую улыбку Тиону.
— Прошу, продолжим же ужин, — оскаливается Блайдд, беря в руки столовые приборы. Его проницательный взгляд голубых глаз останавливается на мне, и я чувствую, как вспыхивают мои щёки. — Как раз обсудим, какого дьявола моя любимейшая сестрица стала гибридом, а я узнаю об этом последним.
***
— Что вы ещё умалчиваете о происходящем во дворце Дарэя? — спрашивает Блайдд, нарушая гнетущее молчание и наливая себе в кубок вина.
Все слуги в этот вечер отосланы, чтобы раскрывать тайн вампирского круга, поэтому каждый обслуживает сам себя. Джонатан принёс дяде и его двум спутникам штаны и рубашки, поэтому теперь за столом все сидят в одежде. Правда рубашка Блайдда явно для него маловата: ткань облегает его бицепсы настолько плотно, что кажется — мгновение, и она разорвётся.
Своих спутников Великий Князь отослал сразу после того, как оделся, аргументируя это тем, что его беты проследят за тем, чтобы их никто больше не побеспокоил.
Звон приборов сопровождает напряжённый разговор, явно не предназначенный для лишних ушей вроде моих. Киран ловит взгляд Рея, а потом спокойно отвечает:
— Касаемо твоей сестры ничего.
Я украдкой кидаю взгляды на Кирана, плечи которого крайне напряжены. Блайд слишком сильно хлопает рукой по столу — так, что подпрыгивают тарелки и бокалы — и предупреждающе шепчет Рейнольду:
— Либо рассказываете всё сейчас, либо — за закрытыми дверями кабинета Его светлости.
«Может, мне уйти?» Эта мысль, словно писк, проносится в моей голове, и я уже решаю высказаться, как в разговор встревает Дженна:
— Киран, мы в курсе дел Дарэя Ладорганского с Таксодонией. Тиона, как я полагаю, тоже осведомлена о многом. Не правда ли, дорогая?
Дженна выгибает бровь и ей в ответ Тиона сухо кивает, прожёвывая кусочек мяса с гарниром.
Обстановка стремительно меняется, и я начинаю осознавать: они решили обсудить за столом вещи, что касаются будущего Саяры. И этот разговор напрямую связан с нынешней и будущей политикой, что ведёт не только Ладорган, но и Таксадония с Вэльском.
Я сглатываю. Меня здесь быть не должно.
Но прежде, чем я вновь успеваю что-то сказать вслух, Киран произносит:
— Полагаю, мы здесь все можем обойтись без формальностей. Тиона, я знаю всё о тебе, как и большинство сидящих за этим столом. Лайле я безоговорочно доверяю. Все, что будет сказано здесь далее, я уверен, что останется в этих стенах.
Холодная констатация факта. Вот герцог и отрезал мне отступление. Назад пути нет.
Сжимаю вилку и улыбаюсь кончикам губ, отпивая из своего кубка.
— Дарэй в последнее время принимает неожиданные решения, — неожиданно возвещает Киран. — И я говорю даже не об обращении Барбары в гибрида.
В глазах Блайдда вновь зажигается огонь, и он сжимает в руке вилку до белых костяшек.
— Это… Его первое. Неожиданное. Решение, — чуть ли не клацает клыками Великий Князь, буравя герцога взглядом. — Я предупреждал его! Предупреждал тебя, Киран, и Рейнольда, чем это может всё обернуться. Я поручился за Дарэя перед всеми волками Вэльска. Я принял его в семью!! И вот как он мне отплатил!
— Ты с бетами уже был во дворце? — быстро уточняет Димитрис, на удивление быстро становясь крайне собранным и серьёзным.
— Ещё нет, — многообещающе растягивается в ухмылке альфа. — Решил сначала прояснить ситуацию с моими старыми друзьями и дорогим племянничком. — Под взглядом своего дяди Джонатан немного сжимается и упирает взгляд в пол. — Наворотили же вы дел, друзья мои.
— Барбару обратил не Дарэй! — неожиданно выпаливаю я, и все взгляды в зале тотчас обращаются ко мне.
Дура, дура, дура!! Как можно было встрять в то, что абсолютно меня не касается?! Идиотка!
Я ожидаю порицания со стороны герцога, но Киран не смотрит на меня с осуждением. Кажется, он лишь немного удивлён.
— Что ты сказала, Лайла? — уточняет Блайдд. Удивительно, что Блайдд запомнил моё имя после того, как Киран меня представил…
А я ведь до сих пор не могу выбросить из головы умозаключение о том, что именно Блайдд спас меня тогда от горного льва на границе с Вэльском. Но почему? Совпадение ли это? Зачем?
Вместо этих вопросов, получив кивок Кирана, я отвечаю Великому Князю:
— Вашу сестру в гибрида обратил не Император. У Дарэя Раквара Ладорганского Дар телепатии. Ваша же сестра обладает иным Даром — убеждения. Из этого следует, что не Император обратил Барбару Фенрир Ладорганскую.
Повисает тишина.
— Ты в этом уверена, Лайла? — ласково уточняет у меня Дженна, словно у малого дитя.
— Весьма, — резче, чем предполагала, отвечаю я.
Во мне горит решимость защитить Кирана и Рея от безосновательного гнева Блайдда. Дарэй не обращал Барбару, значит они невиновны и не нарушали данных Великому Князю обязательств.
— Есть доказательства? — сухо интересуется Блайдд, переваривая информацию.
Перед моими глазами вновь встаёт картина соития Барбары с наложниками, чьи помутнённые взоры невозможно было забыть.
— Лайла видела, как Барбара подчиняла себе своих фрейлин и слуг, — вместо меня отвечает на вопрос Блайдда Киран.
— Вздор! Влияние невозможно увидеть!! — отрезает альфа, чем приводит меня в ярость. Он сомневается в моих словах?
Смотрю на Кирана, ища в нём поддержку, но вдруг в разговор неожиданно встревает Тиона:
— При всём уважении к вам, Великий Князь, не соглашусь. Некоторые ведьмы могут видеть влияние.
«Некоторые…?» — задумываюсь я.
— Некоторые? — не понимающе интересуется Митрис, озвучивая мои мысли. — Какие это такие «некоторые»? По крайней мере мне ничего об этом не известно.
— Да, некоторые, — поджимает губы Тиона, распрямляя спину и с вызовом смотря на Митриса. Однако пояснение не продолжает, понимая, что это не её тайна.
— Киран, мы о чём-то должны знать? — мило уточняет за брата Дженна.
Мы с Кираном переглядываемся, и я киваю ему. По связующей нас магией я понимаю, что он доверяет Дженнебре и Димитрису, как своим друзьям. Но они явно ещё не в курсе, каким Даром я обладаю. Чувствуют во мне лишь человека, максимум ведьму. А Тиона… не хочет разглашать чужие секреты.
Если Киран доверяет Дженне и Митрису, то и я тоже им доверяю.
Мы с герцогом настолько погрязли во всей этой пучине интриг, что вряд ли теперь есть способ нашим дорогам разойтись. До этого мы были повязаны лишь магией и чувствами. Теперь и общими знакомыми.
— Да, Дженна. Есть ещё кое-что, — наконец говорит Киран, не сводя с меня взгляда. — У Лайлы есть Дар. Он уникальный, потому что это…
Пока Киран говорит, я неожиданно нащупываю внутри магическую ниточку. Ощущение этой силы будоражит мне нервы и горячит кровь. Я давно не испытывала этого чувства, но прекрасно знаю его. И хочу ему поддаться.
Возможно, это будет глупо, но Киран и Тиона правы — я больше не могу скрывать свой Дар. И не хочу.
Если я сильнейшая из ныне живущих ведьм, то почему я должна всех бояться и скрываться?!
Всё, хватит!
Набегалась, устала и даже несколько раз чуть не умерла! И да, хоть и могу в скором времени погибнуть, но не хочу делать это трусихой, будучи в курсе своего скорого конца!
Я уверенно тяну за магическую нить и ощущаю, как она с радостью откликается на мой зов.
После тренировки с Тионой мой Дар стал намного податливей и отзывчивей. Мне это нравится. А Дару по нраву то, что я больше не пытаюсь его убрать в самую дальнюю часть своего тела и никогда о нём не вспоминать.