— Но ты много не знаешь о них, — горько усмехается Тиона своим мыслям, и я вопросительно выгибаю бровь. Не понимаю, что она имеет в виду. — Хорошо, я сейчас расскажу по паре фактов о каждом, кто сейчас находится под крышей герцога и с кем мы соседствуем. Выводы сделаешь сама. Как раз успею до того, как мы дойдём до поляны Сайна.
Я киваю. Меня охватывает странное ощущение: мне интересно и одновременно я вроде бы и не хочу знать ничего подобного, иначе моё мнение о близких Кирана может измениться.
Но, прожив два года в Братстве, я осознала, что информация в нашем мире ценится превыше всего. И уж лучше владеть ей, нежели допускать ошибки по незнанию.
— Димитрис Виттело, невероятно опасный древний вампир, имеющий довольно прескверный характер, — начинает своё повествование Тиона, сухо излагая факты. — О нём ходят легенды, ведь Димитриса и его сестру-близнеца обратил единовременно сам Первородный, разделив с ними свой Дар. Димитрис славится своей жестокостью и импульсивностью: он невероятно злопамятен, ревнив и эмоционален. Имеет склонность к садизму и паранойе, а также к тотальному уничтожению всех своих врагов. Искусный манипулятор, повсеместно использующий свой Дар чтобы подменять эмоции окружающих.
Я нервно сглатываю, а Тиона продолжает:
— Дженнебра Виттело, его младшая сестра, родившаяся на пару минут позже Митриса. Несмотря на всю свою доброжелательность, имеет крайне противоречивый характер, поэтому Дженну лучше не выводить из себя. В большинстве своём она обычно весёлая, заботливая и отзывчивая, но через мгновение может предстать в крайне опасном свете, как так умеет управлять своими способностями намного искуснее брата. Когда Дженнебра выходит из себя, она становится непредсказуемой и мстительной, — в моей голове не увязывается, как столь позитивная Дженнебра может быть иной… но сомнений насчёт правдивости слов Тионы у меня тоже не возникает. — И это я говорю из собственного опыта, Лайла, — Тиона бросает на меня выразительный взгляд, от которого у меня по спине бежит холодок. — Но, даже несмотря на свою агрессивную натуру, она остаётся крайне ранимой и сильно привязана к близким. Дженна и Митрис связаны родственными узами, поэтому стоит кому-то обидеть кого-то из них — его близнец придёт за головой обидчика.
— Киран предупреждал меня, чтобы я была с ними аккуратнее, — шепчу я одними губами, смотря себе под ноги.
Несмотря на то, что я принимаю эти факты как данность, у меня внутри всё холодеет от этой информации. Разумеется, я предполагала, что вампиры — монстры, в какой-то мере или полностью лишённые человечности. Однако, чтобы их нутро настолько разнилось с тем поведением, что я видела вживую…
— И не беспочвенно, — кивает ведьма, обходя упавший ствол дерева. — Димитрис и Дженна давно знакомы с Рейнольдом и Кираном. Настолько долго, что те стали частью их семьи, за которую близнецы готовы пойти на всё. Рейнольд Килиан де Моро, — невесело ухмыляется Тиона, — побратим Дарэя и невероятно хладнокровный, непредсказуемый и упрямый древний вампир. Несмотря на то, что о нём шепчутся в народе, о Рейнольде мало что достоверно известно. Но он не менее жесток, нежели Димитрис, так как много лет провёл в их с Дженнеброй компании. Участвовал во всех войнах на континенте, где он подчинял себе легионы солдат, заставляя их сходить с ума и сворачивать самим себе шеи. Редко показывает свои эмоции, как и грани своих возможностей, однако ввиду того, что в Саяре практически не осталось вампиров с подобным ему Даром, является сильнейшим в своём роде.
Сразу вспоминаю первую встречу с Рейнольдом. Он действительно опасен и хладнокровен — это я поняла с первого взгляда. Но подчинять себе легионы…
Насколько же Тиона должна быть уверена в том, что он не сорвётся, когда раз за разом его из себя?!
— Не понимаю, — неожиданно сама для себя выдаю я. У меня в голове не сходятся парочка понятий о вампирах, и я решаю выяснить это сейчас. — А при чём здесь сила Рея и то, что благодаря этому он сильнейший в своём роде?
Умиротворяющая обстановка вокруг никак не вяжется с темой нашего тёмного разговора, но мне необходимы ответы. Я должна понять всё.
— Когда вампир обращает человека, он делится с ним своим Даром, — Тиона сворачивает с тропинки в чащу, и я стараюсь не отставать от неё. — Часть Дара обратившего безвозвратно уходит, и именно на эту часть новообращённый вампир становится слабее того, кто его обратил. Когда цепочка обращений продолжается, Дар постепенно начинает угасать. Чем больше вампиров, владеющих тем или иным Даром — тем слабее становятся у них способности, — поясняет Тиона. — Поэтому все ныне существующие бессмертные так не любят обращать в себе подобных. Однако для тех, кто оказался вверху этой цепочки, есть поразительная «возможность» усилить свои способности, убивая вампиров с тем же Даром. Поэтому, когда в цепочке остаётся лишь парочка сильных древних, ситуация обретает абсолютно иной поворот.
— Выходит, что… — меня осеняет страшная догадка.
— Да, — Тиона резко останавливается и оборачивается на меня так неожиданно, что я чуть не влетаю в неё. — Митрис и Рейнольд уничтожили всех вампиров, которых породили, чтобы вернуть себе первозданную силу.
У меня перехватывает дыхание.
— Но тогда зачем ты так часто выводишь из себя Рея? — задаю давно мучающий меня вопрос я.
— Потому что и я не так проста, раз могу взять над ним контроль, — серьёзно отвечает ведьма. В её рыжих волосах пляшут солнечные зайчики. — Да и в целом, если быть честной, мне хочется вызнать грани его способностей. Это бесценная информация для ведьм, ведь мы должны знать, с кем имеем дело.
А об этом я и не подумала. Неужели Тиона в какой-то мере добывает таким образом информацию?
Повисает тишина, которую нарушает пение птиц в кронах деревьев. Я перевариваю услышанное, понимая, что я вляпалась в гораздо более жестокую и кровавую историю, чем могла бы предположить на первый взгляд. Где окружающие могут вести свои партии в этой игре под названием жизнь.
— Пойдём, — наконец машет рукой Тиона, разрушая этот странный момент. — Почти пришли.
— А Блайдд? — тихо уточняю я, нагоняя Тиону. Я боюсь задавать вопрос о Киране, поэтому цепляюсь за личность Великого Князя.
— Блайдд? — переспрашивает Тиона, задумываясь над тем, что знает об оборотне. — Великий Князь, который пробудил силу Первого альфы. Он ровесник Кирана и Дарэя, самый сильный оборотень из ныне живущих. Знаком с Димитрисом, Дженнеброй и Рейнольдом довольно давно. И единственный оборотень, который входит в их так называемую «семью». В которую даже сам Император, впрочем, так до конца никогда и не входил.
Впереди уже маячит поляна с огромным валуном, на котором высечены странные рунические символы. Меня охватывает непередаваемое волнения от того, как отчётливо здесь струится по земле и воздуху магия.
— Я чувствую, что ты хочешь спросить о Киране, но боишься, — говорит ведьма и от неожиданности я даже спотыкаюсь о корень дерева, но Тиона ловко хватает меня за руку и не даёт упасть. Я ловлю на себе её изучающий взгляд.
— Киран Ердин, один из наиболее загадочных фигур из близкого круга Императора. Дампир, обращённый истинной парой Первой ведьмы на смертном одре, и получивший его силу, — голос Тионы становится почти еле различимым шёпотом. — Герцог, потерявший свои человеческие эмоции и десятками лет славившийся своими непревзойдёнными тактическими способностями, а также уникальным кровавым даром. Помогал выслеживать врагов Рейнольда и Митриса, поэтому стал им сродни младшего брата. Никогда не имел тягу к власти, поэтому, когда названные братья получили трон Ладоргана, Киран усадил на него своего побратима Дарэя, отойдя в тень этой игры. До того момента, как не появилась ты.
Я чувствую себя неуютно под пронзительным взглядом серо-голубых глаз Тионы.
— Я?
— Ты, Лайла, — Тиона отпускает мою руку и отходит на шаг назад. — Дарэй знает, кем является Киран. И он жаждёт, когда Одарённая Ночью проявит себя. Киран всячески пытается тебе укрыть от всего на свете, но при этом сам становится тем, кого держат в постоянном поле зрения. Он рискует, Лайла, и ты рядом с ним рискуешь не меньше. Скоро все приспешники Дарэя поймут, что ты не случайно оказалась в обществе Кирана. Они начнут на тебя охоту, если уже не начали, — я вспоминаю, как меня пленили и сбросили с обрыва. Тогда похитители ещё не знали, кто я. И не предполагали, что Перстень Ночи на самом деле находится на моём пальце. — Поэтому назад пути уже не будет. Ты это осознаёшь?