– Так, самострел я буду делать много мощней нынешних, – я говорил тоном человека, абсолютно уверенного в своих словах, – а во–вторых, ими можно будет вооружить ополченцев, ведь мало кто из них хорошо луком владеет, а самострел в самый раз им придётся. Бьёт мощнее лука, а обучиться стрельбе за день можно.
– Ну, – Перемога почесал затылок, – коли так, то да …, хотя с другой стороны, не особо хорошо выйти может.
– Ты это о чём? – спросил я у засомневавшегося пестуна.
– Опаска меня берёт. Самострелы смердам выдавать … о таком я ещё и не слыхивал. Хотя, – Перемога махнул рукой, – сколько энтих самострелов будет, несколько десятков погоды на бранном поле не сделают! По разу пульнуть успеют, десяток воев завалят, а потом за топоры, как привыкли, схватятся. – Тут он опять задумался. – Но, урон лишний самострелы врагу нанесут. А в битвах пустяков не бывает, потерять в начале боя десяток добрых воев для супротивника, может уже через час стать той не хватающей для победы последней каплей. Так, что, дело ты задумал верное, одобряю.
«Да ты, дядька прям философ, знал бы ты ещё, что арбалеты будут, по моим планам исчисляться не десятками, а сотнями. И в ополченцы я планирую брать не взбалмошных вечевых горожан, а самых распоследних крестьян и холопов. Только бы производства запустить, да деньжатами разжиться» – подумал я, но не стал озвучивать столь крамольные мысли, согласился пестун со мной, вот и ладно.
Не успел я расстрелять из своей тули все стрелы, как самые пронырливые, тренирующиеся вместе со мной «дворяне», тут же побежали к мишени и быстро принялись выдёргивать стрелы, видать соревновались, кто больше стрел княжичу принесёт.
Далеко идти, чтобы заказать изготовление арбалета не требовалось. Князь имел собственную кузню с домницей и лучших мастеров. Я по вышеозначенному вопросу обладал, главным образом, лишь теоретическими знаниями, но сдаваться не собирался. Пошли вместе с Перемогой, никого из дворян с собой брать не стал, чтобы не создавать излишней сутолоки и шума.
Если с устройством ложа мы разобрались довольно быстро (винтовочной формы, с эргономичным прикладом), то с замком и воротом случился полный завал.
– Впервые слышу, чтобы на самострелах дуги из уклада (стали) делались?! – воскликнул удивлённый Перемога. – Составная дуга из дерева и рога, как у луков, то да, есть такое, а из уклада … – растерянно взревел Перемога, а находящиеся рядом мастера согласно поддакивали.
– Кроме того, из железа будем делать несущую часть ложа, а также натяжной реечно–редукторный ворот – бодро заявил я, чем окончательно добил всех присутствующих при разговоре.
– А чьи, княжич, мне прикажешь укладные мечи на дуги к самострелу переводить? Ты, Изяславич, верно не знаешь, чтобы хороший меч из уклада выковать нужно дорогое немецкое железо не один день перековывать?! – возмущённо вопрошал старший кузнец.
Я на краткий миг задумался, вспоминая самую простую из известных мне технологий получения стали, а потом выдал.
– Точных пропорций не знаю, но попробуй смешать чугун … э … вы вроде его «свиное железо» называете, и за ненадобностью, если оно в горне образуется, вместе со шлаком выбрасываете. – Когда все разобрались, о чём идёт речь я продолжил.
– Так вот, чугун надо с мягким кричным железом переплавить, в запечатанных горшках, без доступа воздуха. Хотя в следующий раз можно будет попробовать вовсе обойтись без чугуна, должно хватить и простой железной крицы. Надо будет и так и этак испытать. Так вот, очень важно добавить в горшок известь – для удаления из металла вредных серных и других примесей. Глину горшечную надо использовать огнестойкую, керамическую. Правда, чтобы чугун расплавился и закипел, вам придётся попотеть, ему жара надо больше того, чем вы используете сейчас для расплавки железной руды.
– Уголь в горшок кинуть?
– Не надо, нам хватит и частиц угля, содержащихся в дыму! Достаточно будет, если вы просто горшок будете обжигать в угле. В начале разогрева крышку тигля можно держать открытой, но как только его содержимое (железо или железо/чугун) начнёт плавиться, горшок нужно будет плотно закупорить, а то от переизбытка угольного дыма мы вместо уклада получим чугун!
Как я впоследствии убедился, на Руси не знали и не применяли тигельного способа получения стали. Не встретился мне и способ цементации (т.е. науглероживание поверхности или всей массы железного изделия), если не считать закалки клинка в крови животных.
Железо получали в сыродутной печи (или в домнице), смешав и переплавив древесный уголь и руду. Полученную железную крицу помещали в кузнечный горн и засыпали углём. При нагреве происходило науглероживание железа, в определённый момент кузнец вынимая крицу и охлаждал её в воде или снегу. Сталистая поверхность крицы получала закалку и становилась хрупкой, кузнец оббивал её молотом, при этом сталистые чешуйки отлетали от корки крицы. Их собирали и повторяли операцию, пока вся крица не закончится, превратясь в стальные пластинки. Затем эти пластинки обычным способом сваривают между собой. Так, долго и трудно, с огромным расходом материалов, получалась сварочная сталь (уклад).
– Хм … попробуем спытать, – неуверенно пробубнил старший кузнец. – Придётся особую горшечную печь (тигельную) для этого сложить.
Тут же все присутствующие разом принялись обсуждать идею княжича, позабыв, для чего они вообще здесь собрались. Появились гончары и приутихшее было обсуждение, разгорелось с новой силой. Как мог я описывал знакомый мне лишь теоретически процесс тигельной плавки стали. Начали раздаваться вопросы, откуда это княжичу известно, но я ничего определённого ответить не мог, дескать, предполагаю, что так надо и всё! При этом, всё время, вставляя волшебное слово «логика». Говорильня продолжалась бы ещё долго, но при помощи Перемоги порядок вскоре был восстановлен, и вновь я был атакован вопросами, теперь уже касающиеся устройства арбалета.
– А запирающий тетиву замок, зачем железный делать, из ясеня ведь проще выйдет?
– А выдержит ли он давление тетивы в два – три десятка пудов, а? – подначил мастера.
– А на шо, такая тугая нужна? Ведь самострел мы делаем не крепостной?
– А тех же рыцарей немецких на поле боя ты каким х…ем останавливать будешь? – закричал я, войдя в раж, окончательно озверев от мастеров. – Сказано вам уклад и железо, значит из того и делайте! Самострел сначала можно и нужно целиком из дерева выточить, поупражняться со всеми его новыми, диковинными устройствами, а уж потом всё в металл перевести. Ясно?!
Перемога неожиданно поддержал своего воспитанника:
– Что олухи молчите? Как княжич объясняет, так и делайте!
Мастера сразу потеряли все свои доводы для возражений, и наконец приступили к более предметному разговору.
– Тетива должна будет накладываться на роликовый замок. – Пришлось пояснить мастерам свой рисунок на бересте.
Тут же, ожидаемо раздалось: – Что такое ролик?
– Он походит на колесико, вот оно показано на рисунке. Его вам надо будет в действующем самостреле изготовить из уклада. Как вы видите, – я водил пальцем по своему рисунку, – ролик имеет спереди выступ для тетивы, а с обратной стороны упор для шептала, удерживающего ролик от проворачивания под действием натянутой тетивы. Ролик надо посадить на металлическую ось и с двух сторон ось хорошо закрепить, чтобы ролик под напряжением не выскочил из гнезда, и в то же время, мог бы в гнезде свободно проворачиваться на оси.
По ходу разговора выяснилось, что княжеская кузница самостоятельно может и не справиться, необходимо привлекать сторонних мастеров–замочников (для выделки тех же пружин), а также мастеров–серебряников (ювелиров) – для производства мелких деталей.
«Производственное совещание», но уже с привлечением посадских мастеров было перенесено на следующий день. Я, как мог, объяснял устройство относительно простого и в тоже время очень надёжного замка. Ещё больше вопросов возникло по устройству ворота: он работал по принципу домкрата, представляя собой реечную гребёнку, по которой при вращении двигался редуктор. Но кое–как, с Божьей помощью и какой–то матери, со всем более–менее разобрались, мастерам были розданы задания.