Посылая в прошлое это письмо, я разрушаю всю мою предыдущую историю. Я делаю это в надежде, что вы, современники беззаботной весны Вселенной, найдёте того, кто сделал пилюли, и избежите рока, которого не избежим мы.
Искренне твой,
Ты из почти квадриллиона лет в будущем».
АКТ ВТОРОЙ
Красный
Ты бьёшь по боксёрской груше. Она лопается, разбрасывая крошки наполнителя по всей комнате! Ты знал, что так и случится! Так всегда случается, когда ты бьёшь по боксёрской груше! Твоя жена злится и говорит, что у вас нет денег каждый раз на новую грушу, но ведь женщины ненавидят, когда их слушаешься! Так говорит интернет!
Звонят в дверь. Ты не открываешь дверь, а срываешь её с петель — просто чтобы показать, кто тут главный. На крыльце стоит мужчина в чёрном. На нём чёрный плащ, а лицо скрыто чёрным капюшоном. Он нацеливает на тебя оружие.
Ага, это одна из тех примерно 100% проблем, которые можно решить ФИЗИЧЕСКОЙ СИЛОЙ! Ты бьёшь от плеча, но, несмотря на твою суперскорость, человек делает шаг назад — легко, даже изящно, как будто с самого начала предугадывал твои действия. Он нажимает спуск. Ты отскакиваешь с линии огня… но нет, на самом деле на линию огня, потому что он выстрелил в точности туда, куда ты отпрыгнул. Очень странно. Твоя последняя сознательная мысль — что хорошо бы иметь побольше ФИЗИЧЕСКОЙ СИЛЫ, чтобы всё это понять.
Розовая
Ты возвращаешься с работы в комнату, усыпанную наполнителем боксёрской груши. Мужа нет дома. Ты думаешь, что он смылся, чтобы ты не пилила его из-за очередной уничтоженной груши. Но потом ты идёшь на кухню и видишь мужчину в чёрном. Он сидит за столом так, как будто ждал тебя.
Ты пугаешься, а потом догадываешься: надо коснуться его. Если он психопат-убийца или вроде того, ты соблазнишь его, согнёшь в бараний рог своим изящным пальчиком, а потом прикажешь броситься с обрыва в доказательство его любви. Тебе не впервой, хотя ты и не очень любишь вспоминать предыдущие случаи.
Но у этого человека нигде нет неприкрытой кожи. Одежда полностью закрывает его тело, и даже на руках у него перчатки. Ты пытаешься коснуться его лица, но он без усилий уклоняется.
— Твой муж у меня, — говорит он, когда ты оставляешь попытки подчинить его твоей магией. — Он живой, в безопасном месте.
— Ты врёшь! — отвечаешь ты. — Он никогда никому не сдастся! Он для этого слишком альфа-самец!
Мужчина кивает.
— Я выстрелил в него слоновьим транквилизатором. Он заперт в титановой камере в пятидесяти футах под водой. У него нет никакой возможности сбежать при помощи ФИЗИЧЕСКОЙ СИЛЫ. Если хочешь увидеть его снова, делай, что я скажу.
— Почему? Почему ты так со мной поступаешь? — спрашиваешь ты в слезах.
— Мне нужна помощь некоторых очень особенных людей, — говорит он. — Они не послушают меня просто потому, что я попрошу. Но они послушают меня, если ты их попросишь. Я понимаю, что ты сама очень особенная. Помоги заполучить тех, кто мне нужен, и когда мы всё сделаем, я отпущу тебя и твоего мужа.
В его голосе лёд. Тебя пробирает дрожь.
Серый
Та ночь, когда приходил убийца, была по-настоящему страшной. Ты поклялся, что никогда больше не полезешь в дела короля Вильяма. Так почему ты вообще выслушиваешь это?
— Пожалуйста… — говорит она. Её глаза большие, как у котёнка.
О да. Она. Она ведь даже не особенно красива. Да, хорошенькая, но не красавица. Но почему-то, когда она коснулась тебя, ощущение было как в тех фильмах, когда фоновым звуком поёт хор ангелов. Ты сделаешь всё, что она скажет. Ты это знаешь.
— Нам нужен план его дворцового комплекса, — говорит человек в чёрном. Они вместе? Они любовники? Если они любовники, ты убьёшь его. Неважно, что он страшен — ты не потерпишь соперника. Но они, кажется, не любовники. Ты видишь, как он сторонится её, словно боится её прикосновения.
— А что, кроме меня никто не поможет?
— Э-э… я просчитал сотни разных способов добраться до короля. Все ненадёжны. Его охрана идеальна. Нам помогут только твои особенные способности.
Ты сидишь за терминалом. Интернет медленный — в Вашингтоне до сих пор нет волоконной оптики. Ты живешь здесь два года, вроде как в отставке, с тех пор как король Вильям завоевал Россию, и больше не стало смысла изводить Путина. Вильям теперь контролирует весь Старый Свет, насколько тебе известно, и служит одновременно генеральным секретарём ООН и папой двух церквей — Римской и Коптской. Считается, что США с ним мирно сосуществуют, но ты слышал, что в Конгрессе всё больше силы набирают его сторонники.