Через несколько минут ты получаешь все нужные документы.
— Сейчас он проводит время в основном в римском комплексе, — говоришь ты. — Там пять разных систем безопасности. Я могу отключить четыре. Последняя — сложная комбинация электрических и механических устройств, не подключенная ни к одному доступному мне компьютеру. Отключить её можно только из контрольного центра, а контрольный центр — внутри периметра.
Человек в чёрном кивает, как будто этого и ждал.
— Пойдём со мной, — говорит он. — Мы этим займёмся.
Синяя
В Млечном Пути сто миллиардов звёзд. У каждой в среднем одна планета — у некоторых гораздо больше, но многие не имеют ни одной.
Если исследовать по планете каждые полчаса (а ты так можешь, ведь это недолго — телепортироваться на планету, посмотреть, нет ли растений и животных, и двинуть на следующую), тебе понадобится пять миллионов лет, чтобы проверить на обитаемость все планеты в галактике.
Это непрактично. Но, думаешь ты, жизнь могла распространиться. Она могла зародиться на одной планете, а затем колонизовать соседние планеты и звёздные системы. Значит, лучше всего сделать выборку из разных регионов галактики, а не исследовать все планеты подряд.
Этим ты и занимаешься. Ты, наверное, успела просмотреть около ста тысяч планет. Некоторые превзошли твоё воображение. Целые миры из чистого аметиста. Планеты с дюжинами разноцветных лун, от которых ночное небо похоже на рождественскую ёлку. Планеты с чернильно-чёрными океанами или зелёными медными горами.
Но жизни нет. Жизни нет нигде.
Несколько лет назад ты почувствовала, что теряешь связь с человечеством. Ты пообещала себе, что каждую неделю будешь проводить неделю на Земле, чтобы не забывать о единственном известном тебе обитаемом мире. Сейчас это кажется неприятной работой, раздражающим обязательством. Но поэтому ты и связала себя обещанием. Потому что знала, что ты-будущая сама ничего не захочешь.
Ты телепортируешься в маленькую валлийскую деревеньку. Ты так долго не видела других людей, что надо начинать с малого. Нет смысла сразу же отправляться на Таймс-сквер.
Некто стоит прямо перед тобой. Она поднимает руку и касается тебя. Ты подпрыгиваешь. Откуда она знала, что ты….
— Привет, — говорит она.
Ты не лесбиянка, но ты знаешь: она прекраснее всех, кого ты видела, и ты сделаешь для нее всё.
— Нужна твоя помощь. — Рядом с ней стоит мужчина, одетый в чёрное.
— Ты должна ему помочь, — говорит прекраснейшая из женщин, и ты сразу понимаешь, что выполнишь любое её желание.
Оранжевый
Ты работаешь над черновиком бюджета проекта супероружия на следующий год. Ты слышишь, как дверь кабинета открывается. В комнату входят четыре незнакомых человека. Мужчина в чёрном. Другой мужчина в серой рубашке, толстых очках, и… это карманный протектор? Женщина в розовом, хорошенькая, но не красавица. Другая женщина в синем, которая смотрит сквозь тебя, словно её мысли где-то далеко. Все пять твоих систем безопасности молчат.
Ты нажимаешь кнопку вызова охраны, но она не работает. Ты выхватываешь из-под стола пистолет и стреляешь. Ты мастер по стрельбе, но пистолет взрывается у тебя перед глазами. Ты делаешь вывод. Это тот давний человек, что обладает силой контролировать любую технику.
Нет времени на размышления. Ты вскакиваешь; хорошо, что у тебя чёрные пояса по всем существующим боевым искусствам. Человек в сером пытается выхватить оружие, но ты опережаешь его ударом в живот, и он валится. Ты бросаешься на женщину в синем, но в последний миг она телепортируется в другой конец комнаты. Это нечестно.
Ты хочешь атаковать женщину в розовом, но что-то в её походке, что-то в позах остальных подсказывает тебе, что они хотят твоей атаки на неё. Ты эксперт по чтению микроскопической мимики, так что это ясно тебе как день. Тогда ты нападаешь на мужчину в чёрном. Он легко уклоняется от твоих ударов, как будто предугадывает их.
Женщина в синем телепортируется тебе за спину и сильно толкает. Ты падаешь, и женщина в розовом хватает тебя за руку.
Она очень, очень красива. Как ты не замечал этого раньше? Ты чувствуешь прилив ужаса при мысли о том, что чуть не ударил по этому прекрасному лицу.