Тело гудит. В мышцах столько хищной, готовой к прыжку энергии, что больно пошевелиться, но я медленно, как неживая, поднимаюсь на ноги.
Мужчины настороженно застывают. Один всё так же у камина, а второй загородил дверь, отрезая путь на свободу.
Лёгкие полыхают, сознание всё больше «плывёт», сдаваясь инстинктам, и в мстительном порыве сделать наперекор тому, чего ожидает демон, я бросаюсь к окну, дёргаю на себя створки, ломая их, но впуская в кабинет ледяной ветер.
Да-а-а!
Трясёт так, что, если лишусь опоры, попросту упаду, но тонкие, местами размочаленные мной рамы пока справляются, помогая стоять на ногах. Пока мне достаточно. Остальное - объяснения, извинения, возмещение ущерба - потом. Зажмурившись, глубоко дышу холодным вечерним воздухом, и с каким-то злым удовлетворением отмечаю, что жажда медленно втягивает когти обратно, оставляя меня измученной, но адекватной.
Не знаю, как, но я это пережила, справилась.
- Тирайла, - осторожно зовёт лэсс Рин’тар. Его чарующий обычно голос подрагивает - едва уловимо, но сейчас я отчётливо слышу эту вибрацию.
Сцепив зубы, делаю вид, что его не существует. Внутри - просто неописуемая смесь эмоций, но ни одной светлой среди них нет.
Минута! Просто дайте мне одну минуту покоя!
- Послушай, пожалуйста, - негромко заговаривает директор. - В верхнем ящике моего стола стоит бокал с разведённой в воде таблеткой. Возьми его. Выпей.
Вампирские таблетки?
Скрываться больше нет смысла, но...
- Я не стану здесь ничего трогать.
Нашли дурочку!
Без сомнений, в кабинете полно охранных заклинаний, и я буду последней идиоткой, если, едва вырвавшись из одной западни, тут же прыгну в другую!
Мужчины тихо и необидно смеются.
По-прежнему стоя у окна, я их не вижу, но чувствую, что напряжение потихоньку ослабевает.
- Тогда позволь, я сам достану его.
До меня доносится лёгкий шорох шагов, потом - стук деревянного ящика и тонкий звон поставленного на стол бокала.
- Мне бы хотелось поговорить, так что, пожалуйста, поступи благоразумно, - просит директор, ретируясь подальше.
Представляю, как это выглядит со стороны - взрослый маг опасается худенькую девочку-первокурсницу, ещё не знающую ни одного опасного заклинания. Но мне не смешно. Сегодня я была на волоске от непоправимого. Пусть и не по своей воле.
В высоком хрустальном бокале мутно-малиновая жидкость. Заменитель крови. Гадко-солёная субстанция, позволяющая вампирам не протянуть ноги, если по каким-то причинам они не могут пить доноров. Я уже пробовала такое однажды.
Выпиваю всё в три глотка.
- Спасибо, - благодарю, с трудом преодолевая спазм в горле.
Подстроенная ими западня совершенно выбила меня из колеи. Попытка вопреки всему удержаться на грани человеческого стоила немыслимого напряжения сил, и слова просто застревают. Не могу сейчас...
- Тирайла, я действительно со... - начинает лэсс Рин’тар, но я сознательно перебиваю.
- О чём вы хотите поговорить, господин Динрар?
От красивого, ласкающего слух голоса демона меня внутренне выворачивает. Зачем только я пыталась найти в нём что-то хорошее?
- Кхм... - задумчиво откашливается директор.
Пока он раздражающе-медленно подбирает слова, ужасно хочется сказать, чтобы не трудился, что я уеду, чтобы не обременять нормальных людей своей кровожадностью... но правда в том, что мне нужно его разрешение, чтобы и дальше здесь оставаться. Куда я пойду? Не к вампирам же! И точно уж не к куратору... А в любой другой школе история будет точно такой же, если не хуже.
Ненавижу, когда моя судьба зависит от незнакомых людей, но выбора нет. Слушать гордость в ущерб здравому смыслу нынче не по карману.
- Я могу остаться? - спрашиваю первой.
- Если будешь ежемесячно пить эти таблетки, - да.
- У меня их нет, - признаюсь через силу.
По наступившему молчанию понимаю, что оба они пытаются, но никак не могут взять в толк, откуда берутся настолько неправильные, неприспособленные к жизни вампиры.
И точно.
- Как получилось, что ты оказалась в нашей школе, а не среди других обитателей Дома Ночи?
- Я не сбегала и не совершала преступлений, если вы об этом.
Господин Динрар выжидающе молчит, но, не добившись продолжения, устало сдаётся:
- Я закажу.
- Спасибо. Я их у вас выкуплю. А ещё... Простите, что сломала окно. Если позволите, ремонт...
- Не стоит, - повинуясь его жесту, растерзанные рамы восстанавливаются сами собой, и кабинет вновь приобретает свой первозданный вид.
Опустившись на своё кресло, мужчина пристально меня рассматривает, а затем чуть заметно поджимает губы и качает головой - то ли озадаченно, то ли расстроенно.