- Исцели!
Но энергетическая сфера мерцает, мигая то белым, то бледно-салатовым, никак не желая принимать окончательный вид.
- Концентрация, Тира! - подбадривающе улыбается инкуб. - Давай снова.
Я подчиняюсь. Пробую и пробую, пока не «ловлю» внезапный приступ головокружения.
- Оп! - подхватив под руки, Шаррэль осторожно помогает мне сесть прямо тут. Пол холодный, но он заботливо прикрывает его сплетённым из энергетических нитей ковриком. - Вот мы и выяснили объём твоего резерва - двадцать восемь сфер к ряду!
- Ты это нарочно? - хмурюсь, пытаясь остановить «карусель» перед глазами.
- Да нет, конечно! - строго опровергает он, присев рядом на корточки. - Ты, вообще-то, могла бы и предупредить, что уже на пределе!
- Хотела, чтоб заклинание получилось...
- Вот так, сразу, в магии ничего не даётся. Нужны упорные тренировки и сосредоточенность... Что за мысли тебя отвлекают? Ты чем-то расстроена?
Мысли?.. Ну, о некоторых из них можно и рассказать. Он всё равно, скорее всего, узнает.
- Госпожа Ниэтта сегодня сослала меня к директору.
- Ты сорвала урок? - уточняет неверяще.
- Если бы! Всё началось с доклада, но в конце концов мне было велено поменьше предаваться м-м-м... бесстыжим и распущенным мечтам, тлетворным для любой уважающей себя девушки.
Повисает ошарашенная тишина, но долго Шаррэль, конечно же, не выдерживает:
- Тира! - его голос вибрирует от сдерживаемого смеха. - Готов обменять два своих ответа на твоё признание в том, о чём ты тогда думала!
- Да ни о чём! Ни о чём таком я даже не помышляла!
- Три! Три ответа в обмен на признание!
Инкуб смеётся уже в открытую, и смех у него такой заразительный, а веселье - искреннее, что я тоже невольно начинаю улыбаться.
В самом деле, чего я загоняюсь из-за такой ерунды? Мало ли, кто и что говорит?.. Даже если госпожа Ниэтта и впрямь видела что-то из будущего, оно ведь ещё не наступило и может несколько раз перестроиться. Рано об этом переживать.
- Что сказал Риллд?
- Обещал с ней поговорить... Но признался, что в результат не верит, так что заодно посоветовал на всякий случай готовиться к досрочной сдаче законодательства.
- Вот как? Ну что ж, если до такого дойдёт, можешь рассчитывать на меня. Помогу тебе с вопросами. Будет, на что переключиться в перерывах между упражнениями.
- Спасибо... Директор тоже предложил тебя привлечь.
- Вот видишь! - фыркает он смешливо, даже не думая возмущаться дополнительной рабочей нагрузкой. - Не расстраивайся по пустякам. И вот ещё, - улыбается, вынимая из кармана маленькую круглую шкатулку. - Это тебе. В благодарность за дракона. Он правда мне очень понравился.
- Что это? - спрашиваю, с удивлением рассматривая орнамент из зелёных листьев и золотых цветов.
- А ты открой, - подначивает.
Ожидая от шкатулки чего угодно, испытующе смотрю на выжидающе улыбающегося мужчину, но он молчит, не собираясь ничего объяснять, и я всё-таки беру у него подарок.
- Снизу есть кнопка.
На ощупь отыскав чуть выступающую сердцевинку цветка, нажимаю. Крышка с тихим щелчком откидывается, а из шкатулки выпархивает крохотный зелёный дракончик.
Ойкнув от неожиданности, смеюсь - зверёк явно ненастоящий, хоть в первый миг именно так мне и показалось.
- Нравится? - весело посмеивается Шаррэль. - Это шкатулка для драгоценностей со встроенным охранным заклинанием.
Услышав такое, с сомнением кошусь на милейшего дракончика, мирно усевшегося на открытую крышку.
- Он, что ли, заклинание?
- Самое настоящее.
Ну и ну.
С трудом оторвав взгляд от расписной красоты, решительно перевожу его на мужчину:
- Это...
- Ну, нет! - перебивает он возмущённо. - Даже не думай сказать, что отказываешься от моего подарка!
Ухватив меня за вторую руку, он накрывает ею стоящую на другой ладони шкатулку, вновь запирая дракончика под крышкой, и строго хмурится:
- Она твоя!
Спорить с таким напором попросту невозможно, и я улыбаюсь:
- Ладно. Спасибо, Шаррэль.
- Спасибо! - усмехается он. То ли благодарит, то ли поддразнивает, не понять. - А теперь беги, а то опоздаешь на ужин!
Глава 15
Дни после праздника Сияния летят так, что не успеваю считать.
Ласковая осень сменяется мягкой зимой.
Уроки, домашние задания, по средам и пятницам - занятия в мастерской арра Маррэля, ежевечерние тренировки с лэссом Рин’таром... Словно на перемотке.
За две недели наших занятий я научилась менять специфику магического заряда прямо налету, пополнять свой резерв, черпая энергию непосредственно из пространства, и прочно застряла на комбинировании чар. С концентрацией пока ещё есть проблемы, но и тут явный прогресс.