По мере того, как он всё это достаёт и выставляет на лакированный столик, попутно присовокупив к перечисленному ещё две чашки и плед, который тут же перекладывает ко мне, мои брови ползут всё выше и выше.
- Вот это да! - восхищаюсь. - Ты, оказывается, такой хозяйственный, такой предусмотрительный...
- Конечно! - жмурится довольный похвалой инкуб. - А ещё я красивый, обаятельный, заботливый и...
- ... скромный! - подсказываю со смешком.
- И любопытный, - дополняет Шаррэль, устремив на меня знакомо-внимательный взгляд: - Кстати, раз уж мы об этом... На чём, говоришь, ты раньше летала?
- Когда это я такое говорила? - вяло отбрыкиваюсь я, внезапно осознав, что десять часов полёта в одной каюте - отличная возможность превратить путешествие в форменный допрос.
- Ну как же? - охотно отзывается инкуб, поясняя то, что мы оба и так знаем. - Ты сказала, что ещё не летала именно на дирижабле, а не вообще. Что это было? В обмен я расскажу, чем закончилась история с оборотнем. Тебе ведь интересно?
Объяснять ему про самолёты, когда тут ещё даже машин не придумали? Жрецы этого не одобрят. А там, глядишь, и богиня своё «фи» выскажет... Ну уж нет.
К тому же... зачем в мире магии машины и самолёты? Они его только испортят.
- Не расскажешь, - огорчённо заключает Шаррэль. За время нашей дружбы он уже научился это угадывать. - Эх...
- У меня будут неприятности, если проговорюсь.
- Тебе не нужно больше опасаться куратора, Ира.
- Речь не о нём, - меланхолично вздыхаю я, присаживаясь на диванчик. - Неприятности для болтливых обещаны от лица Эреллин Златокрылой.
- Богини? - переспрашивает ошалело.
Я вижу в его глазах растерянность и жгучее, терзающее любопытство, но демон держит слово и ни о чём не расспрашивает.
- Угу. Правда, говорила я не с ней напрямую, а со жрецами.
- Что ж, - отмирает он, растеряно ероша волосы, - хоть что-то, наконец, проясняется... И кстати, Ирочка, верно ли я понял, что ты не одна такая?
Я-то думала, обмозговывание таких новостей займёт Шаррэля минут на десять хотя бы, а он как всегда!
Рассмеявшись, качаю головой:
- Любопытство сгубило кошку!
- Кошку? - недоумевает инкуб.
- Ну да! - ухмыляюсь. - Любопытной Варваре, знаешь ли, на базаре нос оторвали.
- Что? - хмурится он, в конец запутавшись. - Это твоя знакомая, или ты надо мной смеёшься?
Расхохотавшись, в изнеможении откидываюсь на спинку сидения.
- Ирочка, Ирочка, - укоризненно улыбается инкуб, наливая нам обоим горячий чай.
- Так что там с оборотнем?
- Этот парень, Рулдер, жил как раз под вашей с Майрин комнатой. Они с соседом оба оказались теми ещё изобретателями, и однажды задумали создать артефакт, который избавил бы медведя от семейного проклятия невезения. Оценивать результат решили практически. Он капнул своей крови, произнёс слова активации - и исчез. Тело бесследно пропало, а душа стала слоняющимся по школе призраком, каждое появление которого сопровождалось грохотом, звоном и визгами. Сосед всё это время искал способ оживить друга, но так и не преуспел.
- А вы?
- Тоже не смогли. Сейчас все учителя, что хоть немного смыслят в артефакторике, пытаются понять, куда делось тело и как вернуть всё назад, а самого парня поручили Арину.
- Господину Исоору? Но почему ему?
- Он постоянно с духами общается, так что ему привычно.
Бедный, бедный Арин! Призраку-то что? Он сейчас нематериальный и особо от своего фатального невезения не страдает, а вот телепату достанется.
В наступившей тишине становится слышно размеренное и тихое, как дыхание, поскрипывание корабля.
- Чем ты занималась до того, как поступила в школу? - нарушает Шаррэль молчание.
- Такой безобидный вопрос?
- Я уже понял, что такие общие темы - самый лучший способ хоть что-то узнать, - смеётся он негромко.
- Вообще-то, я училась на художницу.
- То есть основное образование у тебя уже есть?
- Да, но только обычные, не магическое.
- Ясно, поэтому ты хочешь закончить школу. А потом куда?
- Не думаю, что задержусь в Антэрде ещё на четыре года. Это чересчур долго. Мне хватит и пяти оставшихся месяцев.
Шаррэль, нахмурившись, наклоняется в мою сторону:
- Но почему бы не получить диплом?
- Тут дети.
- Они настолько тебя раздражают? Или... подожди! - взволнованно восклицает он, прихлопнув ладонями по коленям. - Ты ведь говорила, что через полгода станешь человеком, так?
- Не только. Я, наконец, буду выглядеть на свой возраст.
- Ага-а-а... - задумчиво тянет он, а потом вдруг пересаживается ко мне, придвигается и ловит за руку. - Тогда мы просто обязаны доучить тебя экстерном!