- Что?! - отшатываюсь, но он уже успел переплести наши пальцы и не отпускает. - Сдать экзамены за все четыре года?!
- Получишь диплом и сможешь без проблем поступить в какую-нибудь академию!
- Да ни за что!
- Ты не хочешь заниматься магией?
Хочу, конечно! Магия - это волшебно, но...
- Не знаю. Многое зависит от этой поездки.
Глаза инкуба словно бы покрываются тонкой ледяной корочкой:
- То есть, если в Нимэше действительно живёт Тимур, ты всё ради него бросишь?!
- Да нет же! Если он тут, я, скорее всего, и дальше буду учиться, но, если нет, мне придётся найти способ вернуться домой, чтобы попробовать поискать там.
Демон тяжело вздыхает, с трудом перебарывая внутреннее раздражение.
- Тебе в любом случае нужно учиться, Ира.
Мне остаётся только пожать плечами.
- У нас там магии не обучают.
- Я мог бы поехать с тобой, - тихо и пугающе серьёзно предлагает Шаррэль, но, оценив моё мрачное выражение лица, шутливо добавляет: - Посмотрю, наконец, где ты живёшь, познакомлюсь с родителями... Чем, кстати, они у тебя занимаются?
- Мама была учительницей начальных классов, отец - архитектором.
- Кем-кем?
- Проектировал здания.
Услышав такой ответ, инкуб знакомо вздыхает: пазлы в его голове снова не складываются.
- Если этот твой художник здесь, - через силу продолжает он после паузы, - ты послушаешься меня?
- Насчёт чего?
- Диплом, Ира. Это важно. И не так страшно, как тебе сейчас кажется, ведь основную часть предметов ты вполне можешь сдать и без подготовки, верно?
Да... И нет. Шаррэль логично исходит из того, что школьный курс я уже прошла, но как ему объяснить, что биология, география, грамматика и даже физика этого мира - не то же самое, чему учили меня? Общие части, разумеется, есть, и их большинство, но дополнения тоже очень существенны.
- Не без подготовки, но да, смогу, - сдаюсь я под его взглядом.
- Ну вот! А с практикой я тебе помогу! - заключает он, как будто вопрос моего экстерната уже что-то решённое и, улыбнувшись, по-хулигански целует в раскрытую ладонь.
- Шаррэль! Давай не будем загадывать!
- Хорошо, - послушно кивает демон.
- Что-то это всё подозрительно... - бормочу, опасливо отползая от него на другой край сиденья.
Рассмеявшись, мужчина одной рукой подгребает меня обратно к себе и продолжает обнимать, никуда больше не отпуская:
- Ну нет! Тут ты от меня не сбежишь! Устраивайся поудобнее, можешь даже лечь ко мне на колени, и продолжай рассказывать!
Попытке осуществить угрозу и правда меня уложить я активно сопротивляюсь. Вредный инкуб хохочет, мы шуточно боремся, и в конце концов, не знаю как, но я оказываюсь на нём верхом.
Миг, один удар сердца - и смех замирает у нас на губах, когда мы с Шаррэлем одновременно осознаём всю неоднозначность ситуации. Наши лица настолько близко, что я без труда могу рассмотреть каждую рыжую крапинку в его широко распахнутых зелёных глазах. Зрачки в них огромные, глубокие, тёмные... Мои руки лежат у него на груди, не в силах ни оттолкнуть, ни обнять, хотя губы уже покалывает от предчувствия поцелуя.
Мы оба словно застыли, боясь нарушить тонкое равновесие.
- Ирочка, - почти беззвучно шепчет Шаррэль, и от этого ласкового обращения по телу расходятся тёплые волны.
Пальцы на моей талии едва ощутимо вздрагивают.
- Послушай... - он взволнованно облизывает губы, пытаясь собраться с мыслями.
Невольно проследив этот жест, я всё-таки не выдерживаю и прячу лицо, опустив голову ему на плечо, утыкаюсь носом в шею, зажмуриваюсь.
Не могу! Это просто невыносимо! От его инкубьей соблазнительности меж нами буквально искрит, и сохранять в таком состоянии адекватность - задача невыполнимая!..
- Ты меня доконаешь! - жалуюсь со смешком. Голос звучит нервно. - Специально, что ли, облизываешься?
От щекотного ощущения моего дыхания на шее демон поёживается, но продолжает приятно поглаживать по спине:
- Это из-за тебя. Ты для меня очень особенная, единственная и неповторимая.
Будь на месте инкуба какой-нибудь другой, обычный, мужчина, я бы посчитала его слова признанием в любви, но Шаррэль-то, конечно, говорит о другом - о самой сути наших с ним отношений. В конце концов, думаю, я действительно единственная, кому так часто удаётся ставить его в тупик и развлекать неожиданными ответами.
- Кубик Рубика, да? - усмехаюсь.
Три, два, один...
- Кто ещё такой этот Рубик? - растерянно хмурится демон, и я смеюсь, падая рядом с ним на диван.
Дразнить Шаррэля слишком забавно, чтобы отказывать себе в этом маленьком удовольствии! К тому же, озадачившись чем-то, он перестаёт соблазнять, а начинает усиленно думать, становясь полностью безопасным для доверчивых девочек вроде меня.