Однако в этот раз отработанный способ почему-то не действует.
- Сдайся мне, - предлагает, искушающе улыбаясь. - Обещаю, что буду беречь тебя, как драгоценнейшее сокровище.
- Больше, чем сейчас? - смеюсь, надеясь юмором спастись из плена его глубоких глаз и защититься от чарующего голоса. - Ты и так вызвался ехать со мной в другую страну, Шаррэль! Куда уж дальше?
Поддаваться нельзя! Он ведёт себя так, что можно легко обмануться, поверив в то, чего отродясь не было, но становиться для инкуба ещё и «едой», «завтраком в постель» я не намерена. Это всё разрушит.
- Разве мог я упустить такую возможность остаться с тобой наедине?
И всё же, даже для его любопытства, три полных дня вместе... Я ведь тоже могу засыпать вопросами! Не думал же он, что отделается легко?
Глава 22
- Расскажи про свою семью, Шаррэль, - прошу, снова потянувшись к забытому чаю.
- Тебе интересно? - спрашивает инкуб, между делом разогрев остывший напиток одним небрежным прикосновением ко дну чашки.
- Очень! Я совсем ничего о них не знаю.
Мы ведь собираемся ночевать у него дома. Вдруг родители прознают о неожиданном возвращении и решат навестить блудного сыночка, не появлявшегося в родной империи целых четыре года подряд?
- Вряд ли кто-то решит нагрянуть в гости, пока мы будем у меня дома. А если и придут, в обиду тебя я не дам. Но если всё-таки хочешь...
- Хочу, - подтверждаю, испытывая смешанные чувства оттого, что временами демон бывает слишком проницателен.
- Ну что ж. Начну, пожалуй, с того, что наша семья уже много поколений служит княжескому дому. Последние тридцать лет моя мать, лэсса Элаэра, вообще практически переселилась туда. Она, как ты, наверное, догадалась, суккуба. Отца зовут Шинтинион. Он тоже занят службой, но про семью всё-таки вспоминает, так что, если увидишь вползающего в дом рыжего зеленохвостого нага, можешь смело звать его папой. Уверен, он очень обрадуется.
Ну да, как же!
- Ты их единственный ребёнок?
- Отец сильно хотел дочку, так что у меня есть ещё двое братьев! - смеётся Шаррэль. - Старший, Зельдейн, сейчас должен уже заканчивать военное училище. Он очень серьёзный, с детства мечтал о чёрно-серебристом мундире и воинской службе. А младший, Нардиэль... честно говоря, когда я уезжал, он всё ещё был бездельником и шалопаем, не имеющим никакого представления о том, чем ему хочется заниматься.
- Ты их навестишь?
- Может быть, лет через десять.
Сколько?!
- Вы настолько не ладите?
Инкуб морщится.
- Мать чуть не «скормила» меня ненаглядной дочурке своей лучшей подруги, так что наши с ней отношения стали несколько натянутыми. Да и Зельд тоже... С тех пор, как мы с ним поступили в одно училище, он меня невзлюбил. Отец недоволен, что я бросил семью. Для нагов это особая тема, и мой отъезд сильно его задел... Нард, наверное, единственный, кто хоть немного скучал... Если, конечно, вспоминал обо мне в перерывах между заигрываниями с девушками. Он у нас очень общительный.
Мда-а... Это у всех демонов с семьёй такие проблемы, или моему особенно «повезло»?
Хотя, какими бы они ни были, он всё равно их любит. И наверняка скучает. Здесь, вдали от всех, Шаррэлю, должно быть, очень одиноко. Может, именно поэтому он так ласков со мной?
- Эй, - усмехается, заметив в моём взгляде сочувствие. - Мама - суккуб, помнишь? Она, конечно, всех нас по-своему любит, но службу всё-таки больше. А для папы никогда не будет никого, важнее жены.
- Хватит читать мои мысли! - возмущаюсь, отсаживаясь на соседний диван.
Шаррэль смеётся.
- Ты иногда такая забавная! Словно маленький сердитый ежонок.
- Что?! Ну, спасибо!
- Я люблю эту твою черту, - безмятежно улыбается он.
На миг у меня пропадает дар речи. Нельзя же говорить такие откровенные слова с такой невинной улыбкой! Это совсем не пустяк!
- Хватит дразнить! Давай лучше позанимаемся чем-нибудь... Если, конечно, корабль в итоге не пострадает.
Задумчиво посмотрев в иллюминатор, за которым виднеется снежная равнина и далёкая кромка леса, инкуб одобрительно кивает:
- Пожалуй, я научу тебя собирать энергию из воздуха. Условия сейчас почти идеальные. Это, конечно, простенький метод, но для начала сгодится. Итак...
Пока я с закрытыми глазами старательно дышу, пытаясь накопить магию, Шаррэль тихо сидит напротив. Его внимание больше меня не нервирует. Где бы мы ни были - в столовой, на уроке, в коридоре или на тренировке, ощутив на себе его взгляд, я всегда чуть-чуть улыбаюсь. В последнее время это стало настолько привычным, что уже не отвлекает. Не знаю, о чём он думает, подолгу изучая у меня на лице каждую чёрточку, но неприязни это не вызывает.