И только тут я вспоминаю, что забыла забрать у него вещи.
Вся моя сменная одежда до сих пор в рюкзаке.
А рюкзак - внизу.
Идти туда сейчас, когда Шаррэль ругается с заявившимся к нам неизвестным мужчиной, определённо не лучшая из идей.
Но не сидеть же под дверью, дожидаясь окончания их разговора...
Может, сходить пока в душ? Освежиться после поездки.
Убедившись, что спор только набирает обороты, хоть мужчины и переместились со второго этажа на первый, иду в ванную. Учитывая почтенный возраст дома, морально готовлюсь увидеть вместо ванны старинную каменную чашу, но за дверью вполне современная новенькая сантехника. Душевая кабинка, большая, явно рассчитанная на двоих, а то и троих, ванна, ещё одна, маленькая и деревянная ванночка... В общем-то ожидаемо. Шаррэль слишком ценит комфорт, чтобы мириться со средневековыми условиями. Наверняка, где-нибудь в доме ещё и бассейн есть!
Впрочем, на долгие купания у меня сейчас нет ни сил, ни настроения.
С трудом разобравшись с предназначением разноцветных стеклянных бутыльков, этикетки которых исключительно на имперском, и немного помокнув, с удовольствием заворачиваюсь в белоснежный махровый халат. Великовато, конечно, но зато тепло и очень уютно.
Приоткрыв дверь в коридор, прислушиваюсь - вроде бы, тишина.
Отлично! Незваный ночной гость удалился.
Припомнив, что спальня Шаррэля напротив, стучу. Раз, другой... Никто не отзывается.
Может быть, он на кухне?
Спустившись по лестнице, выхожу в холл, где на секунду останавливаюсь, решая, куда бы дальше свернуть, и тут из одного из коридоров вылетает незнакомый мужчина. Вся его двухметровая фигура прямо-таки излучает напряжение: кулаки стиснуты, голубые змеиные глаза зло прищурены, губы сжаты, ноздри трепещут... да он просто в бешенстве!
Мгновенно узнав чёрно-серебристую военную форму, я вся холодею.
Заметив меня, незнакомец изумлённо останавливается, окидывает надменно-уничижительным взглядом и оборачивается к появившемуся следом инкубу:
- Тебя не было больше четырёх лет, а теперь ты внезапно явился с какой-то...
- Не смей! - шипит Шаррэль, буквально подлетев ко мне и заслонив собой от колючих злых льдинок.
- Она же ребёнок! Ты совсем лишился рассудка?
- Это не твоё дело, Зельд!
Зельд? Этот жуткий тип в форме - его старший брат Зельдейн, а не прибывший за мной полицейский?
Фух...
Но они ведь совсем не похожи! По холодному взгляду и застывшему выражению лица этого голубоглазого блондина и не скажешь никогда, что это - инкуб!
- Оно стало моим с тех пор, как ты просто взял - и уехал, бросив свою семью! Кто, по-твоему, всё это время присматривал за Нардиэлем? Кто следил, чтобы мать не влезла в княжеские интриги?
Шаррэль, повернувшись к нему спиной, ласково обнимает меня за плечи:
- Я думал, ты уже спишь. Что-то случилось?
- Мои вещи остались у тебя в рюкзаке, - отвечаю тихо, стараясь не превратиться в ледяную статую под взбешённым взглядом его брата.
- Когда ты собираешься возвращаться? - цедит тот.
Но Шаррэль его игнорирует.
- Конечно, сейчас отдам.
- Ты должен поступить в училище!
- Снова? Я не хочу, Зельд, - возражает «мой» инкуб, расстёгивая свой рюкзак. - Я туда уже поступал.
- И брос-сил! - этот факт, похоже, настолько бесит блондина, что у него вырывается настоящее змеиное шипение. - Ты бросил учёбу, хотя мог сделать карьеру!
- Вот, Ирочка. Идём, я тебя провожу.
- Не смей меня игнорировать! Я пришёл сюда специально, чтобы с тобой поговорить! В первый раз за целых четыре года!
- Ты ворвался в мой дом посреди ночи! - возражает Шаррэль, свободной рукой обнимая меня за плечи.
- Потому что опасался, что в другое время тебя уже не застану!.. Да отцепись же ты от неё! Не могу на это смотреть!
- А тебя никто и не... - не утерпев, я незаметно тяну его за рукав, и Шаррэль сдерживается, вовремя сжав губы.
Но, разумеется, и так понятно, что он собирался сказать.
Повисает неловкая пауза.
Обычно не в моих правилах вмешиваться в чужие отношения, особенно - внутрисемейные, но сейчас, признаться, я сбита с толку. Впервые вижу Шаррэля таким безразличным, даже немного враждебным. И к кому? К родному брату, который, конечно, не подарок, но, похоже, искренне беспокоится! Почему он этого не замечает? Куда делась его хвалёная проницательность?
- Может быть, попьём чаю? Все вместе.
Шаррэль скептически хмурится. Зельдейн же, кажется, впервые начинает подозревать у меня наличие разума.