Со стороны мужчин доносятся чуть слышные похлопывания по одежде - кто-то проверяет карманы. Щёлкает зажигалка - ею здесь пользуются те, кто лишён дара и пожалел денег на артефакт или просто испытывает к ним неприязнь - встречаются среди неодарённых и такие фанатики. В любом случае, звуки настолько знакомые, что мне не нужно даже смотреть, чтобы понять, что там происходит.
- Уверен, что в Филнаре она не объявлялась? - отрывисто и, видимо, уже не в первый раз спрашивает Борегрин.
- Да. Мы проверяем всех. Конечно, в нынешних обстоятельствах это непросто: Баллай навела много шума, но я гарантирую, что никаких маленьких девочек-вампиров там в последнее время не появлялось. Как и в соседних городах.
- Нельзя, чтобы она туда добралась!
- Ты уверен, что мы не зря ищем? Может, её уже...
- Ни слова! - Борегрин срывается на яростное рычание. - Знаешь, что со мной сделают, если её уже где-нибудь прикопали?! А?! А эта демонова активистка Баллай?! Да если она раздует скандал, жрецы сами меня ей сдадут и бантиком перевяжут!
Хватка Шаррэля становится болезненно-жёсткой, в глазах с вытянутым змеиным зрачком слишком явно горит желание уничтожить кое-кого болтливого, и я прижимаюсь к нему ближе, глажу по напряжённой шее, взглядом умоляя не вмешиваться.
- Молодые вампиры не отличаются особой сдержанностью. Без денег и таблеток она не могла бы долго скрываться.
- Ищите, я сказал! - рявкает куратор. - А как найдёте - ко мне!
Чуть слышный шорох шагов говорит о том, что они вновь двинулись с места.
- Если она уже слышала об этих попрошайках, может и не поехать. Разрешено ли нам...
- Нет! Мне надо будет потом всем её показать... Уговоришь как-нибудь... Пусть...
Дальше ни слова ни разобрать.
Я медленно выдыхаю. Зашли, называется, в эльфийский парк погулять...
- Ирочка...
- М?
Наклонившись, Шаррэль бережно касается моих губ. Не целует, а просто гладит их своими губами, а потом загадочно улыбается:
- Кажется, я разгадал твой секрет.
Глава 30
- Разгадал секрет? - переспрашиваю, одновременно боясь и желая, чтобы он догадался о том, о чём я не могу рассказать.
- Поговорим об этом дома, - улыбается Шаррэль, отступая на шаг. - Сейчас нам уже пора на встречу с отцом.
Пару часов назад знакомство со «свёкром» пугало меня своей неизбежностью, но теперь, после всего, что успело случиться, волноваться сил уже не осталось. С одной стороны, это, конечно, хорошо. Но, с другой, как бы в таком выжато-расслабленном состоянии не сделать какую-нибудь глупость.
- Ладно. Чему быть, того не миновать.
- Это недалеко. Кафе «Лист» прямо здесь, в парке... Ты ведь не боишься нагов?
- Честно говоря, не знаю. Я никогда не видела змей, тем более настолько больших.
Он молча улыбается, не спрашивая, в каких глухих местах прошло моё детство. Догадался? Действительно догадался? Но как?
- Шаррэль... Ты знаешь, кто такая Баллай?
Улыбка инкуба становится предвкушающе-хитрой. Разумеется, он понял, почему я внезапно этим заинтересовалась.
- Появилась тут недавно в Лимарре одна напористая «мисс», активно защищающая права своих соотечественников.
- Мисс, значит... - хмыкаю, окончательно расслабляясь.
Похоже, некоторых гостей из другого мира не очень-то напугали божественные угрозы, и правда всё-таки просочилась. Ура.
- Не думала, что скажу это, но я рада, что мы сюда заглянули.
Остановившись прямо посреди дорожки, инкуб одной рукой внезапно прижимает меня к себе, а другой мягко проводит по моему подбородку, прося взглянуть ему в глаза, и шепчет, почти касаясь губами:
- У меня миллион вопросов!
- У меня тоже, - хмуро раздаётся у нас за спиной. - И в первую очередь, сын, к тебе.
Попытавшись отпрянуть от Шаррэля, нервно дёргаюсь, не в силах вырваться из его хватки. Рука, вроде бы спокойно лежащая на моей талии прямо-таки стальная.
- Здравствуй, папа! - как ни в чём ни бывало, приветствует он, развернувшись к грозно нависающему над нами мужчине в чёрно-серебристой тунике.
Даже без этого обращения в их родстве я бы не усомнилась. Шаррэль очень похож на отца - та же насыщенная рыжина, проницательный прищур зелёных глаз... Разве что на лбу у старшего лэсса Рин’тара уже поселилось несколько глубоких морщин и изломов, а в волосах - лёгкая, едва заметная седина. На встречу он не пришёл, а приполз, и его хвост огромен! Я такого не ожидала.... Изумрудно-зелёное, блестящее на солнце змеиное тело свёрнуто кольцами, но там метра четыре, а то и пять! Это... жутковато, вообще-то. И очень красиво. Я непременно должна такое нарисовать!