Хотя, зачем брать какого-то чужого нага, когда есть свой собственный? Которого, кстати, я до сих пор даже не видела... Невероятное упущение!
Решено! Как вернёмся домой, попрошу Шаррэля обернуться и нарисую!
- Познакомься с моей невестой, Тирайлой, пап, - улыбается инкуб, чуть сильнее прижимая меня к себе. - Ира, это мой отец, Шинтинион.
Внимательно просканировав взглядом сначала сына, а потом - меня, Шинтинион церемонно склоняет голову:
- Рад встрече. Зельдейн мне о вас рассказывал.
Посчитав вежливое обращение добрым знаком, улыбаюсь:
- Взаимно, лэсс Рин’тар. Очень приятно с вами познакомиться.
Шаррэль мне дорог, и с его родственниками, какими бы они ни были, хочется иметь хорошие отношения. Я даже с его мамой-суккубой готова искать общие темы!
- Ира впервые видит нага, - без зазрения совести сдаёт меня инкуб, и я с нарастающей неловкостью ощущаю, как кровь приливает к щекам. Нельзя было так таращиться на чужой хвост!.. Конечно, это заметили.
К счастью, мужчину подобное внимание нисколько не беспокоит.
- Вы уже обедали? - спрашивает он, оглядевшись.
- Пока нет, ждали тебя.
- В таком случае идёмте, я вас угощу. Но взамен хочу услышать, чем ты занимался эти четыре года, Шаррэль. Подробно.
Тот на ходу пожимает плечами:
- Ничем особенным. Немного попутешествовал, а потом поселился в Антэрде и последние три месяца преподаю там теорию магии. Ни в какие неприятности не влезал, проблем с законом не приобрёл.
- Зельдейн сказал, возвращаться к нам ты не планируешь... - не оборачиваясь, сухо замечает Шинтинион.
Кажется, что ему всё равно, однако после знакомства с Зельдом, таким показным равнодушием меня уже не провести. И Шаррэля, судя по блуждающей на губах улыбке, тоже.
- Мне нравится быть учителем, пап. К тому же, Ире нужно ещё получить диплом.
Отец Шаррэля адресует мне тяжёлый взгляд, от которого мурашки по спине табуном.
Ну, «женишок»! Подставил! Теперь этот змей думает, будто это из-за меня его отпрыск не хочет возвращаться домой!
- Значит, ученица антэрдской школы... - строго хмурится он: - Ваши родители в курсе отношений с моим сыном и вашей с ним поездки сюда?
Несмотря на властные нотки в голосе, это, похоже, не угроза, а почти родительская забота! Шинтинион, который сам так долго не видел Шаррэля, просто волнуется, как бы я не доставила такие же проблемы своей семье! Вот уж чего я меньше всего ожидала от этого прохладно-сдержанного нага...
Инкуб быстро сжимает мою ладонь.
- Я предупредил её опекуна, - вставляет, опередив меня с ответом.
Прячу улыбку. Ещё бы он не предупредил! Как-никак, моим опекуном сейчас значится сам директор - его приятель и работодатель, Риллд Динрар!
- Вот как... - услышав об опекуне, мужчина задумчиво поджимает губы. - И что он думает по поводу вас?
Мы переглядываемся. Он же не рассказывал, да?
- Уверен, Ирин опекун поддержит мою кандидатуру, - с самонадеянной беспечностью заверяет Шаррэль.
Из-за деревьев показывается «кафе» - если это слово вообще применимо к небольшой открытой террасе с несколькими столиками, отделёнными друг от друга плетёными решётками. Рядом с террасой - круглый пруд с цветущими кувшинками и сонными белыми птицами, похожими на фламинго.
- Твоё место до сих пор рядом с «улиткой»? - уточняет Шаррэль и, заметив мои непонимающе вскинутые брови, смеётся: - Почему-то к пруду приклеилось это название.
- Мне там удобно, - независимо отвечает наг, проползая мимо воркующих парочек, составляющих абсолютное большинство посетителей парка фей.
Его столик действительно пустует, терпеливо дожидаясь своего постоянного гостя.
Стулья в кафе обычные, деревянные, и точно не выдержат вес многокилограммового змея, поэтому поначалу я предположила, что мужчина сменит ипостась, однако он с удобством располагается на собственном же хвосте.
Помогая мне сесть, Шаррэль чуть слышно фыркает, но ничего больше не говорит.
Тут же, словно только того и ждала, появляется официантка. Мы ещё ничего не заказывали: попросту не успели, а грациозная, худенькая, как веточка, зеленокожая девушка уже с приветливой улыбкой выставляет на стол не поддающиеся опознаванию явно эльфийские ягоды, блюдо с маленькими круглыми булочками и три фарфоровые чашечки чая.
- Тут всех угощают только этим, - поясняет Шаррэль, видя моё недоумение. - Поэтому и меню нет. Попробуй. Вот эти жёлтые ягоды очень вкусные. Булочки тоже ничего, с фруктовой начинкой.