Это была смешная шутка.
– Ладно, – продолжил Тэйлор. – Вот еще вопрос: у вас уже есть предположения, кто этот злодей?
– Есть пара идей, но пока я не хочу ими делиться. Не дожидаясь твоего вопроса, скажу: причина моего молчания в том, что ошибочное описание преступника – верный путь к провалу расследования. Я должен увидеть место преступления, а до этого момента даже не буду открывать рот.
– Он, по идее, умен. Непросто спрограммировать такую страничку.
– Перестань провоцировать меня.
Тэйлор проигнорировал мое замечание.
– То есть мы ищем человека с компьютерными навыками выше среднего. Я бы точно не смог сделать сайт с обратным отсчетом, не говоря уже обо всей этой виселице.
– Ты на самом деле хочешь продолжать?
Тэйлор кивнул с серьезным видом.
– Аутсорсинг, – сказал я, чем явно озадачил его. – Ты был прав только в одном: он умен. Сколько человек в Игл-Крике смогут сделать такой сайт? Скорее всего, ноль. Но так и быть, давай допустим, что двое или трое. В этом случае нужно только их найти и допрашивать до тех пор, пока кто-нибудь не расколется и не признается. Все, дело закрыто. Нет, даже если он продвинутый компьютерщик, он точно не станет рекламировать этот факт. Он гораздо умнее.
– То есть он, как и все, аутсорсит, – вздохнул Тэйлор. – Он нашел программиста где-нибудь в Мумбаи, Таиланде или на Филиппинах, который за гроши написал ему код. А мы можем потратить на его поиск год, и это все равно ничего не даст. Да, надо признать, это было тупо с моей стороны.
У Тэйлора было лицо, как у щенка, которого отругали за то, что он грыз диван.
– Не казни себя. Конечно, нам здорово облегчило бы жизнь, если бы этот парень был каким-нибудь компьютерным гением, которых в комиксах рисуют. Но, к сожалению, так просто никогда не бывает.
Тэйлор закатил глаза с видом «как будто я не знаю» и сразу стал выглядеть гораздо старше.
– А если мы не найдем место преступления, Уинтер? Что тогда?
– Найдете. Поджигатель любит устраивать шоу и работать напоказ. Он думает, что умнее нас, и захочет это продемонстрировать.
– То есть мы найдем место преступления, потому что он так хочет?
– Именно. Что ты можешь сказать мне о Сэме Гэллоуэе?
– Ничего, кроме того, что написано в документах, которые вам шериф Фортье прислал.
Я презрительно фыркнул и покачал головой.
– Что можно понять из документов? Только то, что лень родилась раньше нас. При написании отчетов все идут по пути наименьшего сопротивления. Ведь писанина отнимает уйму времени, а в сутках всего двадцать четыре часа. Никогда не верь официальным документам – это отписки.
– Хорошо.
– Сэм Гэллоуэй, – напомнил я.
– Рост метр семьдесят семь, сорок два года, черные волосы со значительной сединой.
Я еще раз наигранно зевнул:
– Скучно. Мне не нужно знать размер его рубашки, мне нужно знать, каким человеком он был. Что его мотивировало, зачем он утром с постели вставал.
– Он юрист, женат двадцать лет, трое детей – сын и две дочери.
– Ну вот, уже теплее. Враги у него были? Дети-наркоманы?
– А мне откуда знать?
– Оттуда, что в Игл-Крике живет меньше десяти тысяч человек, и Сэма только что убили. Это значит, что сейчас по городу гуляют самые разные слухи.
– Полицейские должны работать с фактами, а не со слухами.
– Узнаю чей-то поучающий голос – должно быть, Фортье?
Тэйлор кивнул.
– Забудь, что говорит Фортье. Полицейские работают не с фактами, а с информацией. Факты – это, конечно, прекрасно, но слухи могут быть не менее полезны.
Тэйлор немного подумал и покачал головой:
– Не слышал, чтобы у него были связи на стороне. Брак был крепкий. Дети тоже чисты. Им от десяти до пятнадцати лет, и они совершенно нормальные – ни наркотиков, ни арестов, ни ранних беременностей. Что касается работы, то Гэллоуэй занимался самым скучным аспектом права – разводы, наследства, собственность и все в таком духе. Он не в уголовной сфере работал, где можно было бы нажить кучу врагов.
– Ну, одного он все-таки нажил.
– Может, это было случайное убийство?
– Нет, не случайное. Совершивший это преступление человек – хорошо организованный серийный убийца. Он ничего не делает без причины.
– Разве не нужно убить хотя бы троих человек, чтобы получить статус серийного убийцы?
– Это мелочи. Поверь мне, он серийный убийца. Помнишь видео, которое пришло вместе с письмом? Я так понимаю, вы его проверили?
– Не я лично, но да, его смотрели подробно.
– И ничего не нашли?
– Ничего, – медленно покачал головой Тэйлор.
Я потер руки.