Итак, раунд первый: Кто есть кто!!!!
-Амалия, это - мой брат Степа,- представил Стас веселого и добродушного на вид мужчину. Амалии Степа сразу понравился. Рыжий. Наш человек!
-Это - Ольга. Моя невестка.
Ольга была красавицей. Ее не портил даже возраст. Амалия подумала, что не против узнать, какими кремами та пользуется, чтобы кожа была столь безупречна... Ольга тем временем приветливо улыбнулась Амалии.
-Это Иван Васильевич - отец Ольги, - продолжал Стас.
-Очень приятно, - кивнула Амалия.
Да, тут Стас был прав. Старик был странный. Не, он не носил одежду задом-наперед, не корчил противные рожи, у него не росли дьявольские рога, и вообще не имел никаких странных признаков. Напротив: Иван Васильевич был вежливым, аккуратным, очень приятным в обращении человеком. Но было в нем что-то неуловимое: печальное, озорное и пугающее одновременно. При рукопожатии с ним Амалия испытала именно странные, смешанные чувства. Будто Ивану Васильевичу можно доверить все на свете, и, в то же время, чутье подсказывало, что этому старику вообще лучше не доверяться.
-А это - моя племяшка - Саша! - с теплотой и привязанностью произнес Стас.
Амалии Саша тоже очень понравилась. Темноволосая девушка с яркой рыжей челкой. Озорная и очень живая на вид. Амалия сама была такой, и к Саше ее сразу по-дружески потянуло.
Саша подмигнула Амалии, и та начало думать, что вечер может пройти не так уж и плохо.
-Ну что, за стол?!- потирая руки, пригласил всех Степан.
-А можно в ванную сходить? - вежливо спросила Амалия.
-Конечно, - улыбнулся ей Стас, - Она прямо в начале коридора.
Амалия удалилась.
Ванная, как и во всех типовых советских домах, находилась совсем недалеко от двери, и, пока Амалия поправляла у зеркала макияж, слегка испорченный снежной погодой, в дверь кто-то позвонил.
Послышались шаги, возня замков и крики:
-Элька!!! Как я рада!
-Сашуль, с Наступающим!
Амалия продолжила приглаживать прическу, подпорченную уже шапкой. Она не собиралась подслушивать, но разговор невольно привлек ее внимание.
-Саша, мне срочно нужна метла!
-Элька, тихо!
Но вторая девушка, похоже, не слушала.
-Меня Ржевский пригласил на Новогодний слет! Лично! В свою компанию! Представляешь!
-Я тебя даже поздравляю, но говори потише: у нас гости!
Та, кого звали Элькой продолжила, хоть и немного тише.
-Сашунь, у меня метла сломалась во время тренировки! Дай свою!
-Сейчас...
Не сказать, чтобы Амалия была заинтригована: у молодежи порой странные ролевые игры, и все же, учитывая события, произошедшие с ней самой не так давно...
Амалия вышла из ванной, и столкнулась с...настоящей ведьмой! Вернее с девушкой в остроконечной шляпе ведьмы, и все же.
-Привет! - весело сказала ведьмочка, - С наступающим!
-С наступающим! - ответила Амалия.
Саша, тем временем, вынесла большую метлу с отполированной ручкой. Увидев Амалию, она густо покраснела, но все же передала метлу подруг:
-У нас флэш-моб новогодний, - сказала она сквозь зубы. Амалия кивнула. После чего Саша практически вытолкала ту, что звали Элькой, за дверь.
-За стол? - с надеждой спросила Саша Амалию.
-За стол, - согласилась та, мысленно ругая себя за глупые мысли о ведьмах. Надо же, до чего попадания в иные миры доводит: везде видишь чудеса. Даже в подростках-ролевиках.
Стол был прекрасный: салатики, нарезочки, соленья. У Амалии потекли слюнки.
Когда все наконец расселись, Стас вынес на самую середину большую копченую рыбу, и принялся разливать шампанское по бокалам.
-Какой хороший стол, - как вежливая гостья, и чтобы хоть как-то начать разговор, прокомментировала Амалия.
-Да, у нас папа все готовит, - гордо сказала Саша, сидящая напротив, возле своего дедушки.
-Папа..., - пронеслось в голове у Амалии, и воспоминания о том ,как готовит папин братишка - Стас снова прихлынули к желудку.
-Но может все обойдется? - подбодрила себя Амалия, - Выглядят салаты чудесно. Пахнет все - замечательно. Червей и жуков, вроде нет...
И тут Степан взял разговор в свои руки.
-Да, я люблю готовить, - сказал он, - Собираю рецепты по миру в путешествиях. Второе хобби, так сказать. Вот это, - Степан указал на очень аппетитный салатик, который Амалия ошибочно приняла за селедочку под шубой, - Мексиканские жуки в пончо. Это - каракатица в соусе...
И так продолжалось очень долго. На столе оказались грибы из долины руки Амазонка, редкие коренья и травы в салатах, нарезки кита, акулы и шкурки бегемота, и даже симпатичная рыбка была редкой, ядовитой, и сложной в приготовлении.