-Но не волнуйтесь: я точно знаю, как ее готовить, - подмигнул Степан.
Амалия лишь сделала глоток шампанского. Но небольшой. Надо быть осторожной: судя по столу, шампанское было единственным блюдом Амалии в этот вечер. Если, конечно, его тоже не готовил Степан где-нибудь в дельте реки Нил...
Иван Васильевич внимательно наблюдал за гостьей. Она показалась ему приятной, но немного печальной девушкой. Амалия сидела, улыбалась, была ко всем вежлива, но ее словно что-то тревожило. Конечно, нельзя ожидать, что девушка будет полностью счастлива, если она пришла вместе с братом рыжего «Антошки». Стас - по мнению Ивана Васильевича - был еще тот тип. Вечно в долгах, неудачах из-за собственной глупости, так и не определившийся в жизни Стасик был неприятен старому колдуну. И он давно бы вызвал древних на помощь, но, увы, Степан в братишке души не чаял. Да и Саша дядя любила...Поэтому Иван Васильевич предпочитал высказывать свою нелюбовь к Стасу только внешне, спасая Стаса этим самым от жуткой, мучительной смерти. Впрочем, Стас и сам со всем разберется. Когда-нибудь. По крайней мере, так уже лет десять говорил Степан. А вот эта девушка: Амалия...Платье на ней было яркое, но какое-то дешёвенькое. (Иван Васильевич разбирался: сколько к нему Цац захаживало счастья просить!). Из украшений - бижутерия. Стас гордо сказал, что Амалия работает администратором в «Шашлычке и балычке» у ближайшего метро. Бедная девушка... Еще и со Стасом связалась. Как он ее получил? Сумочку что ли стащил? Неважно. Иван Васильевич твердо решил свершить новогоднее чудо и помочь Амалии. И пускай Саша думает, что украла и перепрятала его шкатулочку. Вот тебе, внученька! Иван Васильевич прожил многие годы при советской власти! Ему-то не знать, что и как от КГБ ныкать! Там, в проверенном сливном бочке туалета, у деда лежала еще одна шкатулка с точно таким же содержимым. И пускай свершиться чудо...
Когда первая волна салатов улеглась по желудкам, Стас со Степаном уединились на кухне - десерт делать (Амалия аж похолодела), Ольга мило поговорила с Амалией, но у нее зазвонил телефон и она ушла в другую комнату, принимать поздравления с Наступающим. Иван Васильевич тоже встал из-за стола. По-видимому в туалет. И Амалия осталась наедине с Сашей.
-Держи, - словно волшебница, Саша достала из-под стола упаковку чипсов и пару мандаринок, - Я сама не в восторге от папиной кулинарии, но желудок мой уже привык. А у тебя сегодня - боевое крещение! - подмигнула Саша.
Амалия, весь вечер жевавшая корочку хлеба, была рада чипсам, словно банке черной икры.
-Ну, боевое крещение было, когда меня твой дядя грибами траванул, - поделилась она с Сашей, жуя сухой картофан, - И не скажу, чтобы мне понравилось!
Саша засмеялась. Раскрыла свою мандаринку, а потом спросила:
-Кстати, как вы с дядей Стасом познакомились?
Амалия призадумалась: что бы такое ребенку сказать? И ответила:
-Быстро. Практически на бегу.
У Саши в глазах промелькнул озорной огонек.
-Он что у вас, сумочку украл?
Амалия чуть не выплюнула дольку мандарина: ну и девочка! Шерлок Холмс!
-Не беспокойтесь, - спокойно ответила Саша, - Я дядю Стаса знаю: он часто бредом занимается. Иногда его заносит. Но он очень хороший.
-Это да, - согласилась со всем Амалия, - К тому же, я его быстро обезвредила и научила что такое хорошо, а что такое плохо.
Амалия подмигнула Саше, и они заговорчески захихикали.
И тут по всей квартире раздался ужасный рев. Словно ранили дикого зверя. Свет заморгал, и даже мебель начала слегка дрожать.
-Где мой чай!!!!???? - орал из туалета Иван Васильевич.
Саша густо покраснела. Амалия лишь очередной раз стряхнула с себя странное чувство, будто что-то в этом доме не так. Но скоро все утихло. Ольга побежала к отцу - успокаивать, а Амалия лишний раз напомнила себе: если ты видишь эльфов, это не значит, что и все вокруг маги восьмидесятого уровня.
-У дедушки особый чай, - пояснила Саша, - Для сердечников...
-Ага, - кивнула Амалия, а про себя добавила, - Ага, конечно...
Скоро все вернулись за стол. Стас и Степан с подносом ароматных булочек( бог знает из чего или кого), Ольга, объясняющая отцу что-то про сантехника, и пунцовый без своего сердечного чая Иван Васильевич.
-Это наш с братом особый десерт, - гордо сказал Стас, указывая на булочки, - Только для самых близких! Налетайте!
Но никто не пошевелил и пальцем. Видимо, желудки семьи еще не переварили салатики для самых любимых.