Услышав тихие шаги сестры, Люк повернулся. Со все еще мокрыми щеками и тушью, растекшейся по всему лицу, Мари обняла брата и положила голову ему на грудь.
— Мне нравится жить здесь и приставать к тебе.
— Хорошо, — он обнял ее. — Я знаю, что никогда не смогу заменить твою маму или отца, но я постараюсь сделать тебя счастливой.
— Я была очень счастлива сегодня.
— Тебе все еще не разрешается носить тот лифчик.
Мари помолчала секунду, затем испустила многострадальный вздох:
— Ладно.
Они долго стояли вместе у окна. Мари говорила о своей матери и рассказала о причине, по которой хранит засохшие цветы на своем комоде. Люк полагал, что понял, хотя все равно ему казалось, что это внушает страх. Сестра сказала, что говорила об этом с Джейн, и та считает, что однажды, когда Мари будет готова, она сможет выбросить цветы, которые взяла с могилы мамы.
Джейн. Что он собирался делать с Джейн? Люк всего лишь хотел спокойной жизни. Вот и все. Но у него не было ни одной спокойной секунды с тех пор, как он встретил Джейн Олкотт. Нет, неправда. В те короткие несколько недель, что они провели вместе, его жизнь была лучше, чем когда бы то ни было. Когда он был с Джейн, то чувствовал себя так, будто вернулся домой впервые, с тех пор как переехал в Сиэтл. Но все это оказалось просто иллюзией.
Джейн сказала, что любит его. Люк хорошо знал, что нельзя верить этому, но глубоко внутри, в местечке, которое было невозможно сбросить со счетов, он хотел, чтобы эта ложь оказалась правдой. Он был простофилей и болваном. Завтра вечером он должен будет увидеть Джейн в первый раз за неделю и надеялся, что, как и в случае с любой другой болью, после первого укола все в нем онемеет, и он больше ничего не будет чувствовать.
Вот на что он надеялся. Но этого не произошло, когда на следующий вечер Джейн вошла в раздевалку. Счастливчик почувствовал ее присутствие даже раньше, чем поднял глаза и увидел ее. Потрясение от того, что она стояла перед ним, ударило его в грудь и оставило бездыханным. Когда Джейн заговорила, ее голос струился сквозь него, и, несмотря на свою железную волю, Люк впитывал в себя каждое ее слово, как высохшая губка. Он влюбился в нее. Больше нельзя было отрицать это перед самим собой. Люк влюбился в Джейн и не имел понятия, что с этим делать. Он сидел, засунув ноги в незавязанные коньки, со шнурками в руках, и смотрел, как Джейн идет к нему. И с каждым ее шагом его сердце стучало все сильнее, будто норовило пробить дыру в его груди.
Одетая в черное, с гладкой белой кожей, Джейн выглядела так же, как всегда. Ее темные волосы вились вокруг лица, и Люк заставил себя зашнуровать коньки, когда на самом деле хотел встряхнуть ее, а потом крепко прижимать к себе, пока она не станет частью его.
Самым трудным из всего, что ей когда-либо пришлось сделать, оказалось зайти в раздевалку и встретиться с Люком. Когда Джейн приблизилась, он опустил взгляд на свои шнурки. В течение долгих секунд она наблюдала, как Счастливчик зашнуровывает коньки, и когда он не поднял на нее глаз, проговорила, обращаясь к его макушке:
— Большой тупоголовый придурок. — Джейн сжала руки в кулаки, чтобы удержаться и не протянуть руку, не коснуться его волос, и сказала: — Хочу, чтобы ты знал: я не собираюсь писать о тебе что-нибудь еще.
Он, наконец, посмотрел на нее. Его брови были нахмурены, а в голубых глаза бушевала буря.
— Ты ждешь, что я поверю тебе?
Она покачала головой. Ее сердце болело из-за него. Из-за себя. Из-за того, что у них могло бы быть.
— Нет, не жду, но я подумала, что все равно скажу тебе, — она в последний раз посмотрела на Люка и отошла. Присоединившись к Дарби и Каролине в ложе прессы, Джейн вытащила лэптоп, чтобы делать записи.
— Как твой отец? — спросил Дарби, наполняя ее еще большим чувством вины.
— Он чувствует себя намного лучше. Он уже дома.
— Его выздоровление — это просто чудо, — добавила Каролина с понимающей улыбкой.
После первого периода «Чинуки» забили гол «Оттава Сенаторз», а во второй половине «сенаторы» забили гол в свои ворота. И к тому времени как прозвучала финальная сирена, «Чинуки» вели со счетом 2–0.
Когда Джейн после матча направлялась в раздевалку, то спрашивала себя, как долго сможет выносить это. Постоянно видеть Люка — это больше того, что могло вынести ее сердце. Она не знала, сколько еще сможет освещать игры «Чинуков», хоть это и значило отказ от лучшей работы, которая когда-либо была у нее, и от шанса на лучшую карьеру.
Сделав глубокий вдох, Джейн вошла в раздевалку. Люк, как обычно, сидел перед своим шкафчиком — торс обнажен, руки сложены на груди. И смотрел на Джейн так, будто пытался решить ребус. Она задала несколько вопросов игрокам и поспешила удалиться, прежде чем разразится слезами перед всей командой. Игроки бы решили, что Шарки плачет из-за болезни отца, и, вероятно, послали бы ей еще цветов.
Джейн почти выбежала из комнаты, но когда была уже на полпути к выходу, остановилась. Если и было здесь что-то, из-за чего она должна была остаться и бороться, так это был Люк. Даже если он скажет, что ненавидит ее, по крайней мере, она будет знать наверняка. Джейн повернулась и прислонилась плечом к стене из шлакоблоков. В этом самом месте когда-то ее ждал Люк.
Счастливчик первым вошел в проход. Их глаза встретились, пока он шел к ней, выглядя неприлично красивым в костюме и красном галстуке. Сердце Джейн подпрыгнуло к горлу, она выпрямилась и встала перед Люком.
— У тебя есть минутка?
— Зачем?
— Я хотела поговорить с тобой. Мне нужно кое-что сказать тебе. Кое-что важное.
Он посмотрел назад в пустой проход, открыл кладовку, в который они уже были прежде, и втолкнул Джейн внутрь. Дверь закрылась за ними, запирая их вместе там, где однажды они так страстно целовались. Люк включил свет. Джейн взглянула на лицо Счастливчика: он не улыбался и не хмурился, его глаза были усталыми, но ничего не выдавали. Ни одну из тех эмоций, которые она видела раньше в раздевалке.
— Я думал, ты хотела что-то сказать.
Джейн кивнула и прислонилась спиной к закрытой двери. Запах его кожи наполнил ее глубокой жаждой и воспоминаниями. Теперь, когда время пришло, она не знала, с чего начать. Так что просто заговорила:
— Я еще раз хочу сказать тебе о том, как сожалею об этой статье про Медовый пирожок. Я знаю, ты, вероятно, не поверишь мне, и не виню тебя, — Джейн покачала головой. — В то время, когда я писала ее, я влюблялась в тебя и просто села и выплеснула на бумагу свои фантазии о тебе. Я даже не была уверена, собираюсь ли отсылать ее. Просто писала, а когда закончила, поняла, что это лучшее из всего, когда-либо написанного мной, — она оттолкнулась от двери и прошла мимо Люка в этой маленькой кладовке. Джейн не могла смотреть на него и рассказывать все, что нужно было рассказать. — Когда я закончила ее, то знала, что не должна отсылать, потому что понимала, что тебе это не понравится. Я знала, как ты относишься к выдумкам, написанным о тебе. Ты высказал это достаточно ясно, — повернувшись спиной к Люку, Джейн оперлась рукой на металлический стеллаж. — И все равно я отослала ее.
— Почему?
Почему? Это была самая трудная часть.
— Потому что я любила тебя, а ты не любил меня. Я не из тех женщин, с которыми ты встречаешься. Я маленькая и с плоской грудью, и плохо одеваюсь. Не думаю, что когда-нибудь волновала тебя так, как ты волновал меня.
— Так ты решила отомстить мне?
Джейн взглянула через плечо и заставила себя повернуться и встать с ним лицом к лицу. Лицом к презрению, которое она могла снова увидеть в его глазах.
— Нет. Если бы я хотела просто отомстить тебе за то, что ты не любишь меня, я бы сделала это анонимно, — она сложила руки на груди, как будто пытаясь не дать своей боли выплеснуться. — Я сделала это, чтобы закончить отношения, прежде чем они начались. Так, чтобы я могла обвинить статью. Так, чтобы все не успело зайти слишком далеко.
Он покачал головой:
— Это не имеет смысла.
— Да. Я уверена, что для тебя не имеет, но для меня имеет.