– Твои гомосексуальные наклонности меня огорчают, – сказал Тим.
Эмиль фыркнул. Его способностей быстро отвечать шуткой на шутку в схватке с таким скользким противником, как Тим, явно не хватало.
– Смотреть, как ты пьяный пытаешься расстаться с девственностью с какой-нибудь вешалкой? Моя психика не настолько крепка.
– Оставь шутки профессионалам навроде меня, – посоветовал другу Тим.
– Нет уж, лучше я посмотрю дома новый сезон «Ходячих мертвецов». А вы развлекитесь. Заодно присмотрите за Снежаной. Из-за гипса мы никуда не ходим, и ей надоело сидеть дома.
Пришла пора Эмиля с Артёмом обменяться взглядами.
– Ты ей не доверяешь? – спросил Тим. – Там же только наша группа будет.
– Когда она выпьет, у неё появляется нестерпимый зуд в одном месте. Надеюсь, вы поняли.
– Сочувствую, – сказал Артём. – Почему бы тебе не предложить ей остаться с тобой?
Эмиль посмотрел сквозь Артёма. Он встречался со Снежаной с середины первого курса. С января они жили вместе в квартире, подаренной Эмилю родителями. На па́рах сладкая парочка сидела исключительно рядом. Со стороны их отношения вызывали приступы завистливого умиления. Снежана повсюду сопровождала своего парня, смеялась его шуткам и не давала повода усомниться в преданности. По крайней мере, такое впечатление сложилось у Артёма как у стороннего наблюдателя. О том, что между видимым и настоящим могла пролегать пропасть, он не задумывался.
Снежана одевалась подчёркнуто привлекательно, но не вызывающе. Пользовалась косметикой, активно и строго прилично вела социальные сети. Не давала повода к ревности, училась готовить любимые блюда Эмиля и, по его словам, никогда не отказывала в близости. Список её положительных качеств достигал пола, если бы не перечёркивающий многое нездоровый блеск в мутных глазах. Его замечали все, кто соприкасался с ней, кроме ослепшего от влечения к её плоти Эмиля. Она восхищалась им, и этого было достаточно. Он и не заметил, как добровольно передал в руки возлюбленной короткий поводок зависимости.
– Уже просил, да? – догадался Артём. – Тим прав, не к добру это.
– Я её люблю.
– Ой, да тебя спасать надо, – прошептал Тим. – Не успеешь сообразить, как от тебя останется одна оболочка.
– Не говори так.
– С каких это пор я лишился права на высказывание личного мнения?
– Твои слова причиняют мне боль.
Тим в изумлении поджал губы.
– Проблема не в моих словах. Я могу и заткнуться, а вот ты подругу на цепь не посадишь. Перелом показал, что твои переживания входят в клинч с её желанием развлекаться. Не удивлюсь, если она ходит без тебя по ночным клубам.
Эмиль запустил руки в чёрные, скрывающие уши волосы.
– У нас с ней взаимопонимание. Запреты ни к чему хорошему не приведут. Мы доверяем друг другу.
– Тогда какого чёрта ты просишь приглядывать за ней?!
– Отцепись, Тим.
– Артём, ты слышал? Я ещё и прицепился. Не надо на меня срываться! Я не виноват, что ты не можешь укротить свою подружку.
Эмиль потряс перед Тимом сжатым кулаком. Тим тоже выставил кулак, а затем резко выдернул из него средний палец. Сломанная нога Эмиля увеличивала шансы Тима выйти из вероятной драки победителем. По меньшей мере, он мог бы без проблем убежать.
Артём прочистил водой вкусовые рецепторы языка от кофейного послевкусия.
– Мы присмотрим за ней, – пообещал он, что бы это ни означало. – Тебе не о чем беспокоиться.
– После этой фразы я как раз должен начать беспокоиться, – съязвил Эмиль.
– Ты прав, без доверия невозможны ни одни отношения. Твоя девушка хочет весело проводить время, и тебя это беспокоит. Потому что она хочет это делать и в твоё отсутствие. Любого из нас это бы задело. Слышать твои аргументы Снежана не готова. Будешь давить, скажет, что ты абьюзер. Уф, от этого слова хочется почистить зубы. Остаётся либо принять эти обстоятельства, либо расстаться с ней. Как бы поступил я на твоём месте?
– И как бы ты поступил?
– Сначала ответь, ходит ли она по клубам и есть ли у неё друзья мужского пола.
– Она не шлюха, если ты об этом.
Артём с сожалением покачала головой.
– Спасибо за честный ответ. У меня есть правило – девушка не должна доставлять неудобств. Зачем мне отношения, где я буду подпрыгивать на нервах оттого, что моей компании она предпочтёт танцы в окружении незнакомых мужиков. Какова ценность такой связи? Мне нужен человек, чьи ценности схожи с моими.