– В детстве я ездил с родителями за грибами на электричке. На возвышенности, которую ты остроумно называешь парком, бездомные постоянно жгли костры. Сушили одежду, готовили еду. Я потому и помню это дикое место.
Артём без разрешения перевернул страницу, где наткнулся на предыдущий рисунок Агаты. Тот же зловещий поезд вне состава и противостоящий ему человек без чётких половых признаков. То же предчувствие неминуемой катастрофы. С одним отличием – локомотив находился в середине моста. Оба рисунка по задумке автора разделял короткий миг. Он не стал загибать ещё одну страницу, предполагая, что и там увидит чуть откатившуюся назад жутковатую, собранную нечеловеческими руками машину, способную проломить любое препятствие.
– Поезд – это аллюзия на настоящего человека?
– Это выражение несчастья.
– Скорее непоправимой беды, – предложил он свой вариант. – И последующего за ней невыносимого горя. Надеюсь, ты просто обожаешь страшные образы, а не страдаешь депрессией. Что ж, Агата, продолжай рисовать. У тебя отлично получается. В будущем из-под твоей руки могут родиться интересные мультфильмы или комиксы. Новый Миядзаки[4] нашему вывернутому наизнанку миру пойдёт только на пользу.
– Сравнение с Уильямом Гейнсом или Аланом Муром мне больше нравится.
Артём порылся в памяти, но не нашёл в своей голове сведений об этих людях.
– Роджер Мур исполнял роль Джеймса Бонда с семьдесят третьего по восемьдесят пятый годы. А Майкл Мур снимает документальные фильмы о политике. Месье Алан Мур не вызывает у меня ассоциаций. Как и сеньор Уильям Трам-пам-пам. Это мультипликаторы?
– Уильям Трам-па-рам Гейнс считается отцом-основателем комиксов-ужастиков. А Мур его непрямой последователь.
– Не он ли нарисовал «Хранителей»?
– Он!
– Всё-таки я не тупиковая ветвь развития, – довольный собой произнёс Артём. – Я смотрел экранизацию Зака Снайдера. Так вот что тебя вдохновляет. Графические романы о сбежавших из секретных лабораторий зомби, похожих на сосиски, неделю пролежавших под солнцем.
– Фу. – Агата с отвращением поморщилась. – Сравнивать зомби с едой нечестно.
– Зато предельно красочно. Рад был познакомиться, Агата. Ещё увидимся.
Он бросил на Феликса презрительный взгляд, нарочито вызывающе положил в рот ложку мороженого и вернулся за столик к друзьям, покрытый тонким слоем праведной важности.
Тим продолжал упражняться с чётками.
– Мы думали, ты ею прямо на стойке овладеешь. Эмиль уже пакеты для рвоты приготовил.
– Болваны!
Эмиль поставил перед Артёмом законченного лебедя.
– У неё ты тоже номер не взял?
– Между прочим, она отменно рисует. – Артём не пытался отбиться от нападок, а просто игнорировал их. – Её работы могут принести ей славу.
– Феликс в тебе едва дырку не просверлил. Что ты ему такого сказал? Пригласил на свидание?
– Нет, сказал, что ты по нему страдаешь, но стесняешься сделать первый шаг.
– Вообще не смешно, – проворчал Эмиль.
– Вот и ему не понравилось. – Артём управился с мороженым и поставил пустую вазочку рядом с креманкой Тима. Эмиль понял, что поиздеваться над другом не получится и посмотрел на часы.
– Снежана уже едет за мной, – сказал он. – Скоро будем прощаться.
– Уже без страха доверяешь ей автомобиль?
– Отношения без доверия невозможны, – Эмиль вернул Артёму его же, слегка переделанную фразу. – Девчонке приятно крутить руль. Стараюсь не срываться на неё по пустякам. Пока обходится без штрафов.
Артём не помнил, куда забросил своё водительское удостоверение. После аварии он решил, что никогда больше не сядет за руль. Только если того потребует профессия актёра. И тем более не рассказывал друзьям об играх разума. Когда до них дойдёт, что он не шутит, они предложат ему пройти диагностику. Он бы и сам дал себе такой совет. Интересно, а какие тайны они от него скрывали?
– Ты уверен, что твою роль в «Призраках» не вырежут? – спросил Тим. – Мне было бы обидно заплатить за билет и не увидеть тебя на экране… когда? В следующем году?
– Ближе к весне, – подтвердил Артём. – Не знаю, под каким названием фильм выйдет в прокат. В кино ни в чём нельзя быть уверенным. Вырежут, если захотят, повлиять на это я не в силах. Никто и не узнает, что оборотень устроил в доме кровавую резню. Сначала запросто прикончил дюжину «обкуренных подростков» на первом этаже, потом разобрался с тремя жертвами на втором. А я, опоздавший на вечеринку счастливчик, вместо того чтобы трубить во все трубы, за каким-то чёртом побрёл по этажам. Кадры могут смонтировать так, что моего появления в доме не произойдёт. Моя роль никак не влияет на сюжет. У моего героя даже имени нет. Минута экранного времени, и про меня забудут. Есть в кино что-то от колдовства. Я читал лишь свою часть сценария. Но мне известна канва сюжета. События в доме никак на фабулу фильма не воздействуют. Всего-то кровавый эпизод, там таких полфильма.