— Леший, — вызываю одного из своих духов, — проследи за людьми в санях. Если попытаются к реке сунуться — останови.
— Понял, — скрипнул в голове голос.
Почему пришлые не бегут из лагеря? Странно, там же с минуту на минуту льда не останется. Нет, продолжают суетиться вокруг каких-то ящиков, и паника в аурах зашкаливает. Ага, вот они бросаются врассыпную. На миг ослеп и потерял ориентацию. Мощный взрыв прогремел и меня, словно пушинку, взрывная волна подняла в воздух и швырнула на берег. Трясу мордой, перед глазами все плывет, в ушах шум, в пасти привкус крови. Что это? Они с собой притащили взрывчатку? На реке огромная проплешина и ни следа от лагеря. Аур не вижу и понимаю, что оказался на волосок от гибели. Находись на пару метров ближе к взрыву или не в личине топтыгина, то... Не уверен, что смог бы отделаться незначительными повреждениями.
— Кволим?! — хором прозвучал в голове возглас от леших и водяного. — Жив?!
Порадовался, что искреннее тревожатся, эмоции срыть можно, но не в данном случае.
— Что произошло? — отвечаю и поспешно добавляю: — Говорим по очереди, сперва слово водяному, как хозяину данной реки.
— Взрыв, осколки льдин разлетелись на сотни метров. Никто не выжил и ничего от имущества пришлых не осталось, — радостно доложил водяной.
— Чему радуешься? — не понял я его. — Твои владения же пострадали и наверняка рыбы много передохло. Надеюсь, из твоих подданных, в момент взрыва, рядом никого не находилось.
Да, гибель каждого магического существа сильно бьет по сердцу. Нас с каждым годом остается все меньше и пополнений в ряды не предвидится.
— Все целы и невредимы! Пара щук погибла, да старый сом — ослушались, — успокоил водяной, а потом добавил: — Сегодня, когда уляжется муть, отправлю восстанавливать дно, а то глядишь еще и русло реки изменится.
— Тут тебе виднее, — ответил я и хотел уже переключиться на леших, но вспомнил и предупредил: — При обнаружении непонятных приборов или деталей, не трогай их и своим вели.
— То, что река забрала, принадлежит мне, — заупрямился водяной.
Спорить с ним не стал — бесполезно, мотнул головой осуждающе и встал на лапы. Ну, голову кружит, но это ерунда, а вот резерва магического не осталось. Да и защитный щит отсутствует, как и остальные заклинания слетели. Медленно пропускаю через себя магию края и первым делом ставлю отвод глаз. На щит не стал тратить силы, некого бояться.
— Леший, тот кто организатор, — позвал я.
— Кволим, слушаю.
— Люди на санях? — коротко спрашиваю.
— Сидят и самогон пьют, — доложил леший.
— Так, все свободны, до особняка сам доберусь, а завтра лешему, ответственному за лес вокруг усадьбы, явиться ко мне, — дал указания и разорвал связь.
Эх, осталось решить проблему Семена и можно домой. Менять личину или в обличие топтыгина идти и зверье пугать? Не хочется перекидываться, но вариантов нет. Подумал и перешел в личину волка, после чего не забыв про невидимость, отправился в сторону саней.
— Смотритель это был! Точно тебе говорю! — твердо сказал Семен и отхлебнул большой глоток из горлышка фляги.
Ага, обсуждают произошедшее, чему ни капли не удивлен.
— Ты говорил, что он о людях заботится, а там, — махнул Иван в сторону реки, — погиб не один человек!
— Да сколько тебе объяснять, дурья голова?! — сунул староста участковому флягу. — Он о живущих в этом крае заботится! Сам же говорил, что по наши души пришли и теперь всем кранты настанут!
— Говорил! — кивнул Иван и икнул. — Мне самогона не давай, хватит, крепкий больно.
— Слабак, — усмехнулся в бороду староста.
— Но, Семен, людей-то жалко. Про полковника ничего не говорю, сразу видно, что гнилой человечек, да и тебя не виню, защищал ты своего Смотрителя. Опять-таки, доказательств, что именно твой выстрел оказался смертельным, у меня нет. Но твой Смотритель устроил взрыв! А парни там, уверен, подневольные и служивые, приказ выполняли!
Ха, мне интересно, что староста ответит. Иван-то кончиной полковника не расстроился, но понять его в какой-то степени можно, он человек не наш, и с моими правилами и законами тайги незнаком.
— Не думаю, — отрицательно качнул головой Семен. — Сам посуди: для чего бы он тогда подставлялся и с полковником в драку полез? Да и рванула явно взрывчатка, наподобие той, что лед на реках по весне вскрывают.