Умывшись, вернулся в комнату и осмотрел вчерашнюю гулянку в одиночестве. Н-да, выпил сверх нормы, искурил десяток сигар и это без закуси! А голова не болит! Как так?
— Паленый? — подозрительно понюхал горлышко у бутылки. — Вроде нет, да и вчера бы почуял, — растерянно пробубнил, а потом решил перекусить, но поморщился, когда оказался на кухне.
Суп прокис, хлеб зачерствел, тем не менее, сварганил на скорую руку омлет и утолив голод (он у меня редко случается, без пищи много времени могу существовать, но после ран организм требует еды). Посидел за столом, а потом связался с лешим:
— Где бродишь? Забыл, что мне требуется?
— Иду уже, не хотел тебя после ран беспокоить, — ответил леший.
— Жду, — сказал ему и пошел к ноуту.
Сел перед клавиатурой и стал одним пальцем набивать сообщение, пока еще не решив кто будет адресатом. Мне необходимо разобраться с губернатором и понять, откуда у него информация о круге защиты. Одно дело, если Флагшин связался со злобными духами или нечестью и совсем другое, если кто-то из своих помогает. Ну, помогает — громко сказано, а какими методами он разузнал обо мне и заклинании — вопрос. Проанализировав все, что известно, пришел к выводу: кто-то у него в плену и вынужден информацию выдавать. Увы, но нашего брата можно пленить, в том числе и с помощью обрядов колдунов. Последних-то почти извели, но в глубинке еще остались, в том числе и в моем краю есть парочка древних старух, которые все время просят взять помощниц. Достали, если честно. Чуть ли не каждую ночь в лес таскаются и подношения делают лесным духам, а те постоянно мне жалуются.
— Колдуньи — блин, а про наследника ничего сказать не смогли! — вырвалось у меня.
Тем не менее, крестьян лечат, о животных заботятся, роды принимают. Народ их сторонится, но с проблемами идет и остается в целом доволен. Кстати, а не могли они за двадцать лет опыта набраться? Последний раз гадали и пытались у духов смерти узнать о хозяевах здешних земель именно тогда. Пора вновь их навестить и узнать, что и как.
В скором времени подошел леший и начал причитая скрепить при виде попорченного мной паркета.
— Сколько? — прервал я его негодования и воспоминания о дубах, он мол помнит их еще молоденькими из которых и выложен пол в особняке.
— Двадцать ящиков коньяка, три месяца работы, — делово ответил этот недоделанный строитель.
— А не мало? — решил поиздеваться я. — Сам же видишь, тут как минимум десять досочек менять нужно.
— Кволим, ты же понимаешь, что паркет нужно изготовить, покрасить, часть придется разбирать, для замены этих досок. Боюсь и лестницу частично придется демонтировать, — озабоченно проскрипел леший, ползая по полу и еще причитая, что такого объема работы он никак не рассчитывал и срок назвал оптимистичный.
Интересно, он меня за дурака держит? Или примеряет шкуру прораба у людей, когда заказчику вешают на уши такой лапши, а потом ту закручивают и перемешивают, набивая цену.
— И каков твой окончательный ответ? — нахмурился я, прикидывая, что найдется у меня немало желающих занять теплое местечко данного нахала, а этот может и десяток лет с пиявками пожить, да самогон из тины болотной с водяным пить.
— Так я уже назвал срок и стоимость, — с шумом сглотнул тот слюну, а потом огляделся по сторонам и понизив голос попросил: — Ты это, только моей лесной деве не говори, скажи, что работа важная, требует сосредоточенности, а заплатишь мне бочонком меда.
— А ты весь озвученный срок работ с кем-то бухать собрался, — догадался я. — А чего один ящик запросил? Не хватит на столько-то месяцев.
— Гурманы найдутся, — махнул веткой-рукой леший. — Твой коньяк на раз обменяем... ой, — прикрыл он рот ладонью, поняв, что наговорил лишнего.
— Четыре бутылки, неделя на все про все и считай — легко отделался! — мрачно выдал я и вопросительно посмотрел на своего подданного.
— Кволим! — взвыл тот. — Накинь пару пузырей! Даже низкосортный виски сойдет, мне же не самому тут все делать, а рассчитываться-то нечем.
— Хрен с тобой, — махнул я рукой, подумал и предложил: — Плюсом десяток сигар и два литра вискаря.
— Идет! — обрадовался леший и затараторил: — Так, размеры известны, друид за пузырь покрасит и уложит, но задаток необходим.
— Не наглей, сделаете работу — рассчитаемся. А может ты мне не доверяешь?
— Уже бегу! — прижал тот ветки к груди, но не сделал и шага в сторону.
— Да фиг с тобой! — рыкнул я и телепортировал лешему виски и бутылку коньяка, понимаю, что пока не отметят — к работе не приступят.
Отправив довольного лешего, вернулся к ноуту и переписал сообщение, попросив всех домовых-смотрителей сообщить мне новости и поведение магических существ в моем крае. Упор сделал на необычном поведении или каких-либо странных событий. Потрепал шевелюру и нажал на отправку с подтверждением о получении. На душе вновь проснулась тревога и нерешенные вопросы. Пора собираться в дорогу и переговариваться с кладовником. Понимаю, что разговор окажется не простым и просто так тот мне ни медяка не отдаст. Есть несколько вариантов: запугать; заинтересовать; выпросить; выменять; обыграть. Последние два варианта — мимо сразу. Менять он согласится равноценные вещи, коих у меня нет. Обыграть — бесполезно, с этими жуликами и скрягами такой фокус не пройдет. Даже если они, по какой-то глупости или невезению, начнут проигрывать в ту или иную игру — начнут тянуть резину над своим ходом, и партия в обычного подкидного дурака может затянуться на годы. Знаю, проходил. Выпросить и заинтересовать, попытаюсь сыграть на этом и еще добавлю жалости с мольбой. А вот запугивать — не хочу, даже если и удастся, что вполне возможно, то расстанемся плохо и в следующий раз они на зов и не появятся.