- Я так и делаю, леди! – Фанни наклонилась к ней. – А вместе со мной и несколько служанок! Мы не хотим, чтобы вам причинили вред!
- Благодарю, – Варежкина сжала ее теплые полные руки. – Сами тоже будьте осторожны. Хорошо?
Женщина кивнула и вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь.
- И что же тебе надо, милость баронская? – прошептала Лидуня, поправляя «корзинку». – Угрожать станешь? Ладно, пойдем послушаем.
Она покинула комнату и сразу заметила, что в конце коридора стоит немолодой слуга.
«Наверное, это муж Фанни,» — догадалась Варежкина и едва заметно улыбнулась ему. Мужчина в ответ немного склонил голову. Итак, у нее среди слуг появились свои люди. Это уже хорошо.
Спустившись на первый этаж, Лида спросила у пробегавшего мимо слуги, где находится кабинет, и решительно направилась туда. Она даже стучать не стала, распахнув дверь резким движением.
Барон стоял у стола с бокалом вина в руке. Его взгляд метнулся в сторону Варежкиной, практически испепеляя ее своим темным пламенем.
- Вы уже ведете себя здесь как хозяйка, леди де ла Серда, - сквозь зубы процедил он. – Или стучать перед тем, как войти, не входит в ваши познания об этикете?
- Давайте не будем тратить время на бесполезные разговоры, - отмахнулась от него Лидуня, усаживаясь на диван. – Вы ведь позвали меня не об этикете поговорить, правильно, ваша милость?
- Так и есть, – Леонардо Монкада приблизился к ней. Он медленно склонился к ее лицу, прищурив темные глаза. – Кто вы, леди?
- Вдова вашего кузена. В девичестве леди Гвиневера Гилмор, - тоже прищурившись, ответила Варежкина. – Мне кажется, вы и сами это знали.
- Отлично держитесь, Гвиневера… - он опустился рядом. – Вот только мне не очень верится, что Карлос мог так по-глупому лишиться жизни…
- Все мы смертны. Ваш кузен тоже, - пожала плечами Лидуня. – Или вы подозреваете меня в том, что я утопила его в ванной?
- Странно, что его верный слуга Донгэй пропал… Вы ничего не знаете о нем? – вдруг спросил Леонардо.
- Что я могу знать об этом человеке? – искренне удивилась Варежкина. – Меня вообще-то выкрали из церкви и обманом сделали супругой Карлоса.
- Заявите об этом, - барон приподнял бровь. – Ваш брак признают недействительным, и все решится.
- Для кого? – Лидуня хохотнула баском. - Если только для вашей семейки. Если я заявлю об обмане, то кроме позора ничего не получу. Ваш кузен воспользовался мной. А теперь я воспользуюсь его наследством. Все честно. Как вы думаете, ваша милость?
- Я получу титул и родовое поместье, - резко сменил тему барон. – А вы — все остальное. Это десяток особняков, огромный счет в банке, земли и многое другое… Поэтому я решил предложить вам некое соглашение…
- Так, так, так… - Варежкина с интересом уставилась на него. – И что же это за соглашение?
- Вы могли бы стать моей женой. Ну, естественно, после положенного траура, - неожиданно заявил Леонардо. – Неплохая перспектива все-таки. Вы остаетесь с титулом. Дамой с положением. Мы вместе распоряжаемся наследством Карлоса и живем, ни в чем себе не отказывая. Вы молодая, красивая, с необыкновенным характером для нашего времени. Я тоже недурен собой и неглуп…
Он вдруг схватил ее за плечи и впился в губы страстным поцелуем, пытаясь просунуть язык между стиснутыми зубами.
Обалдев от такой наглости, Варежкина размахнулась и влепила ему звонкую пощечину, от которой голова барона дернулась назад.
- Еще раз клешни протянешь — останешься калекой. Понял?
Она резко поднялась и пошла к двери, ощущая между лопатками полный ненависти взгляд. Как же кучно пошло! Теперь главное — держаться изо всех сил!
Время приближалось к ужину. Лидуня, закрыв дверь на замок, все прислушивалась к звукам, доносящимся с улицы. Где же Фунтикова?! Как ты мне нужна, моя дорогая сестра…
В дверь тихо поскреблись, и она бросилась открывать, догадываясь, что это Фанни. Перед тем, как проскользнуть в комнату, горничная оглянулась, а потом прошептала:
- Леди, уезжайте отсюда! Прямо сейчас!
- Что случилось? – Лидуня заметила, что Фанни очень напугана. Она усадила ее в кресло и налила воды из хрустального графина. – Выпей, Фанни, успокойся и расскажи, что случилось!
Женщина немного отдышалась, а потом прошептала:
- После того, как вы покинули кабинет, туда пришла донна Роза. Жан подслушал их разговор с бароном!
- И что?
- Его милость сказал: «Нам ничего не остается, как только удавить ее. Потом подвесим ее в спальне на шнур от портьеры. А что? Молодая супруга не вынесла такого удара и отправилась вслед за мужем. Ужасная трагедия семьи де ла Серда…». Уезжайте, леди! Прошу вас! Жан поможет вам покинуть дом!