Тем временем одна из леди Инкогнито уже вцепилась в чье-то запястье зубами, и если бы не быстрая реакция маркиза, все могло бы закончиться очень печально. Кто-то мог лишиться конечности…
- Хватит! Прочь! – рыкнул Бекингем, встав перед столиком. В его вытянутой руке был пистолет. – Остановитесь, иначе…
Герцог присоединился к нему, но в этот момент в комнату уже вбежали люди генерала. Они заставили всех отойти, после чего генерал Хьюз громко сказал:
- Что за недостойное поведение, джентльмены?! Вы что, растеряли мужскую честь?!
- Вы защищаете мошенниц! – дребезжащим голоском выкрикнул лорд Тютли, прижимая к ране, оставшейся от зубов, носовой платок. – Леди не могут играть в карты подобно опытным картежникам мужчинам!
- То есть вы так оправдываете свою неспособность выиграть?! – генерал гневно ударил тростью по полу. – Позор! Позор вам! Я наблюдал за игрой и могу ответственно заявить, что все было честно! Да, это невероятно! Нам сложно поверить в такое! Но я подтверждаю, леди выиграла Ред Хаус у графа Саттона! И вы, ваша светлость, должны при всех озвучить, когда передадите поместье!
Раздался громкий стон, и все головы повернулись к графу, который опустился на стул, вцепившись себе в волосы. Но через секунду он вдруг вскочил на ноги и прошипел:
- Кому я его должен передать?! Кто у меня выиграл?! Шлюха, скрывающая свое лицо под маской?!
- Моя супруга, – Закари подхватил женскую фигурку со стола и поставил рядом с собой. Перед этим он заметил, как испуганно вспыхнули глаза в прорезях маски. Он снял ее, бросил на пол, а потом размахнулся и ударил Саттона прямо в челюсть. – А это тебе за шлюху, старый мошенник.
В гробовой тишине грузное тело графа рухнуло на пол.
- Откуда ты узнал, что это я? – услышал Бекингем тихий голосок с виноватыми нотками и поднял глаза к потолку, качая головой.
- Маркиза, я узнаю вас из тысячи женщин…
Глава 88
Глава 88
За окном бушевала метель, завывала в трубах, швыряла снегом в покрытые морозными рисунками окна. Но в гостиной особняка де ла Серда было тепло и уютно. Маркиз и герцог сидели у очага, а мы стояли перед ними, виновато опустив головы. В моей голове все еще вертелись пикантные сцены нашей встречи в компании разъяренных картежников.
После позорного фиаско подлецу Саттону ничего не оставалось делать, как написать расписку о том, что он не имеет никаких претензий по поводу Ред Хауса. Было слишком много свидетелей его проигрыша, а самым главным стал генерал Хьюз.
Веллингтон помог Варежкиной слезть со стола, ни коим образом не показывая своего истинного отношения. Вежливо попрощался со всеми, после чего предложил проводить даму до экипажа. Но стоило нам выйти из «зеленого зала» как он подхватил ее на руки и закинул на плечо, как куль с мукой.
- Что вы делаете?! – прошипела она, вися вниз головой. – Немедленно отпустите меня!
- Вы не поверите, дорогая моя леди, но только в таком положении вы внушаете мне спокойствие! – Гарольд прошел мимо обалдевшего дворецкого, словно ничего такого во всем этом не было, и он по несколько раз на день таскал на плечах разъяренных девиц.
Маркиз вел себя более сдержанно. Но я знала, что серьезного разговора мне не избежать. Похоже, их злость на нас заключалась не столько в самой выходке с игрой, сколько в том, что подвергали себя опасности. Даже присутствие Элвина не успокоило герцога.
Я тяжело вздохнула, ежась от грозных взглядов мужчин.
- Леди Гвиневера, вы понимаете, что так нельзя? – герцог еле сдерживался, чтобы не произнести какого-нибудь ругательного слова, которое помогло бы ему выплеснуть свои эмоции. – Во-первых, ввязываться в такие авантюры опасно! Во-вторых, вы - леди! И в-третьих, вы не сдержали слово! Как после этого вам можно доверять?!
Варежкина угрюмо слушала его, сдвинув брови и сложив руки на груди. Она ни в чем не раскаивалась, что было видно лишь по одному упрямому взгляду.
- Господи… Кому я это говорю? – Веллингтон схватился за голову. – Ладно… Я задам еще один вопрос. Каким образом вам удалось выиграть у стольких мужчин? Я не припоминаю, чтобы у вас имелись какие-то выдающиеся способности в картежном деле.
- Кстати, да, – Закари тоже с любопытством взглянул на меня. – Ваше сиятельство, мне бы тоже хотелось услышать ответ на этот вопрос.
- И я прошу вас не лгать, леди, - добавил Гарольд, бросая на Варежкину многозначительный взгляд. – Хватит уже этих тайн!
- Вы все равно не поверите, - проворчала Лидуня. – Что толку объяснять? И вообще, победителей не судят!