В «Зеленый плющ» три раза в неделю приезжал Грэйс. Он передавал нам приветы от нянюшки, которая очень переживала, и узнавал последние новости, чтобы наша помощница была в курсе всех событий. Если бы не Вельвет и Тьма, им было бы очень одиноко на острове. Щенки не давали скучать ни Марисе, ни Грэйсу.
Через неделю имущество пошло с молотка, а еще через три дня мы поехали обратно на остров. За нами следовал обоз из двух телег с вещами, которые не имели особой ценности, а посему не были проданы. Среди них находилась кое-какая мебель, книги и игрушки Александра, перины, подушки, одеяла и постельное белье. Четыре ковра, посуда и еще какая-то мелочь. Так же мы забрали почти весь гардероб мачехи, не считая шуб и подбитых мехом дорогих плащей. Их тоже продали.
Приставы долго рылись в каждом ящике, ища драгоценности леди Дивеллы, но, естественно, все поиски были тщетны. Они даже несколько раз пытались надавить на нас, подозревая, что мы их спрятали. Но с этим тоже не задалось. Ведь на Варежкину где сядешь, там и слезешь. Она рассказала им подробно, куда идти со своими подозрениями и даже указала конкретный маршрут.
- В этом доме куча народа! Небось, кто-то и умыкнул драгоценности! – возмущалась она, тараща свои возмущенно-невинные глаза на приставов. – Нам не до этого было! Или вы не понимаете?!
В общем, они оставили нас в покое, от греха подальше.
- Куда ты их дела? - меня тоже стал интересовать сей вопрос. - Мне кажется, приставы обыскали каждый уголок в этом доме.
- Если хочешь что-то спрятать, положи на видное место! - Варежкина с умным видом подняла указательный палец. - Смотри.
- Куда? - не поняла я.
-Туда! - Лида подняла руку выше, а я проследила за ней.
- Матерь Божья… - все, что мне удалось выдавить из себя. Украшения леди Дивеллы висели на хрустальной люстре между искрящимися висюльками.
- Но как??? Ведь люстру должны были конфисковать! - воскликнула я.
Варежкина посмотрела на меня свысока и ухмыльнулась:
- Как только они разобрались, что это обычная, хоть и хорошая подделка, я сразу же притащила сюда лестницу. Люстра за несколько минут резко поднялась в цене!
Лидуня засмеялась зловещим смехом:
- Меня еще никому не удалось переиграть. И не получится.
С нами в маяк отправились еще двое слуг, которым совершенно некуда было идти. Они упросили взять их с собой, согласившись на самое маленькое жалованье, лишь бы не остаться на улице.
Салма и Дадли Одинс были семейной парой. Он служил в «Зеленом плюще» садовником, а она – прачкой. Пара не имела детей, собственного жилья тоже, поэтому с радостью ехала на остров «Седых бурь». Их немного пугало это непростое место. Но за неимением выбора со страхами пришлось побороться. А нам лишние руки в хозяйстве точно пригодятся.
На улице немного потеплело, снег сошел, обнажая грязь и жухлую траву. Но это, скорее всего, было ненадолго, так как ветер поменялся. С моря тянуло ледяным дыханием зимы, которое понемногу поглощало отвоеванные оттепелью территории. Я задумчиво смотрела в окошко экипажа, размышляя над тем, как будем жить дальше. Драгоценности еще нужно суметь продать… Мы здесь никого не знаем, и нас могли обмануть. Хотя с такой, как Варежкина, вряд ли пропадешь: она сама еще та аферистка. Они с Александром сидели на противоположных сидениях. Лида дремала, а мальчик читал книгу, которую везде таскал с собой. По красочной обложке можно было предположить, что это сказки. Он уже не был таким колючим, но все равно еще сторонился нас, не впуская в свое личное пространство. Должно было пройти время, чтобы Александр начал доверять нам.
Я снова посмотрела в окно. В этот момент мы проезжали по узкому перешейку, соединяющему полуостров, и у меня мелькнула мысль: «Почему все говорят «остров»? Ведь если он соединяется с большой землей, значит, все-таки полуостров».
Я начала приглядываться внимательнее и заметила, что перешеек имеет странную форму. Похоже, он рукотворный! А еще из-за большого валуна показалась часть какого-то ржавого механизма. Нужно обязательно спросить у Грэйса.
Мариса встречала нас в новом переднике, стоя на крыльце под порывами влажного ветра. Она прослезилась, после чего, громко высморкавшись в большой платок, сказала прибывшим с нами слугам:
- Хорошо, что вы приехали. Здесь очень много работы. Нам с Грэйсом тяжело управляться с хозяйством вдвоем. Сейчас я вас размещу, а потом поговорим о ваших обязанностях.
Вельвет и Тьма тоже радовались нашему возвращению. Они прыгали вокруг, счастливо повизгивали, напугав Александра своей напористостью. Мальчик спрятался за юбку Варежкиной и прошептал: