В том, что эту тему продолжать не стоит, я была полностью согласна. С нами за столом находился Александр: не стоило пугать его жутковатыми подробностями о призраках. Он и так уже настороженно посматривал на ученого, позабыв о печенье.
Сэр Брумс тоже заметил его взгляд и сменил тему. Он начал рассказывать о том, как несколько лет назад отправился на далекий Симанский архипелаг, населенный дикими папуасами. Но вопреки всем опасениям, местные жители оказались очень дружелюбными и даже помогли ученому собрать ценнейшую коллекцию бабочек и райских птиц.
Этими рассказами Александр моментально заинтересовался. Он восхищенно слушал сэра Брумса, что было просто замечательно. Наследник лорда Гилмора оказался обычным мальчишкой, мечтающим о путешествиях, приключениях и рассвете в джунглях. Ему однозначно будет полезно общение с ученым. Мне даже пришла в голову интересная мысль. Возможно, сэр Брумс не откажется преподавать Александру географию, а с ней и другие предметы? Пару часов в день будет вполне достаточно. Ему нужно учиться, а это, во-первых, стоит приличных денег. Пока мы не могли позволить себе нанять гувернера. Во-вторых, не каждый учитель согласится приехать сюда. А в-третьих, где его размещать? Мы с Варежкиной обсуждали вариант отправить мальчика в школу, но сразу же отказались от него. Это было бы похоже на то, что от него просто избавились. После смерти матери такой стресс Александру точно не нужен. Кстати, платить за школу тоже пришлось бы.
Мы еще долго пили чай, слушали истории сэра Брумса. И когда пришла пора идти спать, мальчишка очень расстроился. Ученому даже пришлось пообещать, что он каждый вечер будет рассказывать ему о своих приключениях.
Этой ночью на маяке происходило нечто непонятное. Слышались какие-то шорохи, стуки. Было такое ощущение, что кто-то катал железный шарик по полу комнаты смотрителя. Он то бился о стены, то замирал посреди комнаты. Тьма и Вельвет тихо рычали, лежа у камина. Их уши двигались, а глаза были устремлены в потолок. Может, местные призраки чувствовали, что новый человек, появившийся здесь, сможет разгадать их тайны?
Утром мы с Варежкиной даже умыться не успели. Когда в дверь постучали, я сидела у зеркала, а Лидуня зевала, зябко кутаясь в халат.
- Леди, там вас хотят видеть! – заглянувшая в комнату Мариса явно сгорала от любопытства. – Это слуга гранда де ла Серда! На его рукаве траурная лента!
Ух ты! А что происходит? Кто-то умер?
Кое-как заколов волосы, я влезла в платье и раздраженно взглянула на Варежкину.
- Долго еще будешь копаться?
- Да все уже! Все! – Лида направилась к двери, завязывая на затылке узел из волос. – Кто знал, что у нас с утра пораньше визитеры будут!
Мужчина стоял в холле, с интересом и опаской рассматривая окружающую его обстановку. При виде нас он поклонился и сказал:
- Доброе утро, леди Гилмор. Меня послал его светлость гранд де ла Серда. В семье господина случилось несчастье… Скончалась его родная сестра. Бедняжка очень долго и тяжело болела.
У меня даже в сердце кольнуло от непонятного чувства сожаления. Эта женщина была мне незнакома. Ее считали сумасшедшей, и это ощущение тем более казалось странным…
Варежкина тоже находилась в шоке. Она смотрела на слугу большими глазами, оставив попытки заправить в прическу выбившийся локон.
- Его светлость желает похоронить сестру на острове «Седых бурь». Он передал вот это и велел поинтересоваться, есть ли у вас рабочие, чтобы подготовить могилу? Или ему стоит прислать сюда своих людей?
- Э-э-э… м-м-м-м… - растерянно протянула Лида, но это длилось недолго. Она моментально собралась. - Передайте гранду наши глубочайшие соболезнования и скажите, что мы все сделаем сами. Когда состоится прощание с усопшей?
- Завтра в одиннадцать часов дня, - ответил слуга. Он засунул руку за пазуху и достал кошель, набитый деньгами. – Вот это передал его светлость.
- У твоего господина есть пожелания, где должно находиться захоронение? – спросила Варежкина. – Кладбище ведь большое.
- Нет. Особых пожеланий у его светлости нет.
Вскоре он отбыл, а мы закрылись в своей комнате, чтобы нам никто не мешал обсудить неожиданную новость.
- Ты хочешь, чтобы Грэйс и Дадли сами выкопали могилу? – сразу спросила я. – Это нелегкий труд!
- Я знаю! Мы хорошо им заплатим! – Лидуня разволновалась не на шутку. – Не знаю почему, но в тот момент я была уверена, что поступаю правильно! Мы должны все хорошенько рассмотреть! Провожающие в последний путь никогда не ждут, когда закопают могилу. У нас будет возможность провести расследование!