- Как продвигаются ваши дела в плане духов? – спросила Варежкина, когда Мариса повела Александра готовиться ко сну, а Салма ушла мыть посуду. – Обнаружили что-нибудь интересное?
- Кое-что обнаружил, - ученому самому не терпелось поделиться новостями. – Но это не совсем касается духов. Я сегодня любовался видами, стоя в фонарном помещении, и меня привлек грот. Вход в него небольшой, причем его намеренно завалили камнями. Возможно, им пользовались контрабандисты. Когда-то этот остров пользовался у них популярностью. Если разобрать вход и забраться внутрь, мы вполне можем заполучить к рождественскому столу пару ящиков отличного рома или бренди с выдержкой!
Сэр Брумс рассмеялся, поглядывая на графин с виски. Он наполнил свой стакан и заговорщицки подмигнул нам.
- Вы точно уверены, что это грот? – Лида, не мигая, жадно смотрела на него. – Может, вам показалось?
- Я уверен на девяносто девять процентов, - кивнул сэр Брумс. – Так что, проверим?
- Естественно! Завтра после завтрака и отправимся! – сразу же согласилась Варежкина. – Это будет настоящее приключение!
Мы проснулись очень рано. Небо еще было темным, лишь на горизонте серела предрассветная каемка, отражаясь в спокойных морских водах. Чтобы не терять времени зря, я предложила Лидуне подняться в комнату смотрителя, чтобы еще раз пройтись по стенам медным купоросом. Мариса и Салма уже гремели посудой на кухне. Оттуда доносились протяжные зевки.
Варежкина сразу согласилась на мое предложение. Что-что, а на подъем она была легкой.
Под светом свечей мы монотонно возили кистями по стене, слыша, как посапывают у тлеющего камина наши щенки. Я думала о предстоящей пятнице, представляла, как мы пробираемся в комнату, где держали Адель, и меня обдавало ледяной волной страха. Что, если нас застукают? Как гранд поступит в этом случае? Он наверняка догадается, что мы рыщем по его дому не просто так.
Варежкина же, похоже, ни о чем не переживала вообще. Она мечтательно пялилась в стену, периодически расплываясь в торжествующей улыбке. Я начинала подозревать, что моя искательница приключений мысленно уже обнаружила в гроте сундуки с золотом.
- Что это? – вдруг прошептала она. – Валь, здесь под штукатуркой что-то есть!
Я бросила кисть и подставила свою лестницу ближе к ней.
- Что там?
Варежкина принялась ковырять штукатурку, и вскоре перед нашими глазами появилась дверца, вмурованная в кирпич.
- Тайник! – Лида провела пальцем по замочной скважине. – Но его не открыть без ключа.
- Можно попробовать взломать ее, - я показала Варежкиной на щель между стеной и дверцей. – Поддеть чем-то.
- Займемся этим ночью, - она многозначительно взглянула на меня. – Когда все лягут спать. А сейчас нашу находку нужно чем-то прикрыть.
- Просто закроем дверь на ключ и все, - я осмотрела стену. – Это не прикроешь.
- Или так, - согласилась Лида. – Тогда уходим, пока сюда кого-нибудь не принесло.
После завтрака мы отправились исследовать грот, прихватив с собой Дадли и Грэйса. Нам могли понадобиться крепкие мужские руки.
Погода стояла отличная. Солнышко разогнало тяжелые тучи, небо слепило морозной синевой, а под ногами хрустел свежевыпавший снежок. Сэр Брумс шел впереди, показывая дорогу к своей находке, которую он удивительным образом смог разглядеть, стоя на самом верху башни.
Мы спустились к морю, цепляясь за холодные камни. И когда мои ноги почувствовали мягкость песка, я облегченно выдохнула. Здесь снега почти не было. Лишь небольшие его заплаты виднелись у основания скал да вокруг больших валунов.
- Посмотрите туда! – ученый взмахнул рукой, показывая нам на что-то между двумя скалами, похожими на сомкнутые драконьи крылья. – А вот и он!
Действительно, то, что находилось между ними, напоминало вход в грот, заваленный камнями. Хотя, вполне возможно, это сама природа постаралась скрыть пещеру, устроив обвал.
- Подозреваю, что контрабандисты в прилив заплывали сюда на лодках и использовали грот как склад, - сказал сэр Брумс, сняв один из камней. Он отшвырнул его в сторону, после чего посмотрел на Грэйса и Дадли. – Справимся?
- Здесь вполне достаточно разобрать небольшую часть, чтобы попасть внутрь, - ответил Дадли. – Втроем мы сделаем это очень быстро.
Варежкина ринулась было помогать, но я остановила ее.
- Аллё, ты леди! Опомнись! Пусть мужчины сами занимаются этим.
Лидуня что-то недовольно проворчала, но свой пыл все-таки поумерила. Сложив руки за спиной, она нетерпеливо расхаживала по песку, поглядывая, как работают мужчины.