- Неужели вы действительно что-то видели на острове? Или тетушка, как всегда, сгущает краски? – поинтересовался Леонардо. – Он действительно напичкан тайнами?
Я посмотрела на герцога, надеясь, что у него хватит ума не рассказывать о нашем приключении в гроте. Он, похоже, понял мой взгляд и усмехнулся одними уголками губ. «Вот и молчи. Лучше займитесь с маркизом окучиванием сестер», - с раздражением подумала я.
- Может и так, но остров не спешит делиться с нами своими секретами, - мой голос звучал спокойно и даже немного насмешливо. Так держать, Фунтикова! – Но, возможно, еще не пришло время.
- Я бы очень хотела побывать на острове! – вдруг заявила Лаура и, сложив руки в умоляющем жесте, посмотрела на гранда. – Отец, пожалуйста!
- Лаура, дорогая, я ведь не хозяин острова. Тебе нужно просить об этом леди Гилмор, - сказал он, пристально глядя на меня. – Но мне кажется, им сейчас не до гостей. Поэтому не будем навязчивыми.
Я было облегченно выдохнула, но оказалось, что этот разговор еще не окончен.
- Леди Гилмор, мы все горим от желания увидеть остров своими глазами! – неожиданно поддержал племянницу барон. – Есть ли у нас надежда?
- Мы с сестрой обсудим, когда можно будет устроить для вас экскурсию по маяку, - нехотя пообещала я, вызвав тем самым восторг у дочерей гранда. Они радостно зашептались, а Карлос тихо сказал:
- Благодарю вас. Обещаю, что мы не станем злоупотреблять вашим гостеприимством.
После ужина мы снова переместились в гостиную, где нас ждал стол с десертами и чайными принадлежностями. Мужчины же пили виски, стоя у стола с графинами.
- Итак, кто же из вас собирается стать нашей мачехой? – вдруг язвительно поинтересовалась Элена, поглядывая на нас оценивающим взглядом. – Вряд ли бы отец приглашал вас просто так на семейный ужин.
- А герцог и маркиз уже стали вашей семьей? – не менее язвительно спросила Варежкина.
Девушка недовольно поджала губы, но было видно, что она настроена на перепалку. Мы ей явно не нравились.
- Я думала, отец женится на одной из своих любовниц… Некоторые из них овдовели и заполучили в наследство не только титул, но и деньги. У них есть вес в обществе, они красивы и ухожены…
- Зачем вы нам это говорите? – прервала ее Варежкина, ставя чашку с чаем на стол. – Намекаете, что ни одна из нас не подходит на роль супруги вашего отца? Ну так поспешу вас разочаровать, милая. Если гранд решит жениться на ком-то, то вряд ли он станет спрашивать вашего совета. Это во-первых. А во-вторых, спутниц по титулу, весу в обществе и количеству золота в карманах выбирают лишь жиголо. Или те, кто хочет поправить свое финансовое положение. Состоявшиеся мужчины могут позволить себе жениться на ком захотят.
Элена вспыхнула, но сказать ей было нечего. Она отошла в сторону, ближе к донье Розе, которая что-то подливала себе в чай из серебряной фляжки.
- Хорошо ты ее обломала, - похвалила я Лидуню. – Вот только я не пойму, чего она кочевряжится? Наверняка они с сестрой тоже знают о том, что происходит в семье. Вряд ли Карлос женился без их ведома.
- Не знаю. Меня сейчас больше заботит сам гранд. Он выбрал тебя, это очевидно. А значит, в скором времени все завертится со страшной силой. – Варежкина посмотрела на мужчин и прошептала: - Вся семейка де ла Серда в сговоре. Даже эта «донна Роза д’Альвадорец из Бразилии, где много диких обезьян»! Интересно, кто они? И скольких людей уже загубили?
- Леди Гвиневера, разрешите украсть вашу сестру.
Я вздрогнула, услышав голос гранда. Как он оказался рядом? Ведь еще минуту назад Карлос находился в компании других мужчин.
- Если она сама этого хочет, – Лида мило улыбнулась ему.
- Почему нет? Что-то случилось? – я взяла себя в руки и повернулась.
- Нет. Я просто хочу поговорить с вами, - ответил гранд, поднося мою руку к губам. Его черные глаза горели каким-то потусторонним огнем. – Это очень важно.
Я кивнула ему, и он повел меня в самый темный угол гостиной, где стоял небольшой диванчик.
- Давайте присядем.
Мы опустились на мягкие подушки, но он даже не подумал выпустить мою руку из своих обжигающе горячих пальцев.
- Леди Гвендолин, вы очень красивая девушка… Я заметил это еще в первую нашу встречу. И с того момента ваш образ всегда передо мной… Все мои мысли только о вас… Вы как наваждение…
- Ваша светлость, прошу вас! – испуганно воскликнула я, предполагая, что так и должна реагировать девушка на такие слова. – Вы смущаете меня!
- Позвольте мне ухаживать за вами! Я хочу выражать свои чувства не только словами, но и действиями! – Карлос просто окутывал меня своей тяжелой энергетикой, будто огромный удав парализовывал волю. – О, Гвендолин… Я сгораю от страсти рядом с вами. Ваш аромат сводит меня с ума…