- Где Донгэй? – наконец процедил гранд, еле сдерживая ярость. – Почему он не уследил за Лаурой?!
- Я думала, что он уехал с тобой… - искренне удивилась женщина. – Разве это не так?
- Нет, это не так, - ледяным тоном произнес Карлос. – Ладно, с этим я разберусь потом. Где девица Гилмор?
- Она в кабинете, дорогой, - взволнованно прошептала донна Роза. – Я ведь все сделала правильно?
- Да, матушка. Вы как всегда на высоте. На вас я могу полностью положиться, - гранд поцеловал ее в лоб. – А теперь мне нужно увидеть свою молодую супругу…
- Да, конечно, милый, - женщина чувствовала гордость. Кто, как не мать, подставит сыну плечо? Поможет в трудной ситуации?
Карлос де ла Серда вышел из гостиной и стремительным шагом направился в кабинет. Он старался успокоиться, чтобы его мысли перестали быть хаотичными. Сейчас нужно мыслить холодно.
Он открыл дверь, шагнул через порог и сразу увидел лежащую на диване леди Гилмор. Поставив подсвечник на каминную полку, гранд огляделся. Что здесь происходило?
По комнате были разбросаны чулки, нижнее белье, обувь… На столе стоял пустой графин, у дивана – еще один, в котором виски осталось на самом донышке… Помимо всего прочего, в кабинете витал тяжелый запах. Было такое ощущение, словно здесь проходила мужская вечеринка со всеми вытекающими.
Карлос подошел к дивану и присел рядом со сладко спящей леди Гвиневерой. Ее лицо раскраснелось от тепла, идущего от камина, волосы разметались по подушке спутанной рыжей копной, шнуровка платья свисала до самого пола, и в разрезе виднелась кружевная сорочка.
- Леди, проснитесь! – громко сказал он, но она лишь зачмокала губами, которые тут же растянулись в блаженной улыбке. – Гвиневера!
Гранд потряс девушку за плечо, и только после этого она приоткрыла один глаз. Леди Гилмор смотрела на него секунд пять, пытаясь сфокусироваться, а потом открыла второй.
- Здрасьте… - хрипло произнесла она и громко икнула. – Прошу прощения. Выскочило само.
- Что вы здесь устроили? – Карлос скривился, почувствовав запах перегара, когда девушка громко зевнула, широко открыв рот. – Проклятье, от вас несет канавой!
- А что мне, по-вашему, нужно было делать взаперти? – ничуть не смутилась она, подтягиваясь выше. – Плакать и стенать? Ну уж нет. Я нашла более приятное занятие.
- Сейчас вы приведете себя в порядок, и мы отправимся обратно в город, - голос Карлоса превратился в шипение. – Я не собираюсь прятаться.
- Мы дадим объявление о скорой свадьбе? – девушка насмешливо взглянула на него. – Вы ведь понимаете, что я скажу «нет»?
- Глупая девица! Вы уже моя жена. В этом качестве и предстанете перед обществом, - язвительно ответил он. – И я советую вам вести себя подобающе, иначе мне придется наказывать вас. Или же использовать внушение, от которого ваши мозги вскорости превратятся в желе. Я все понятно объяснил, леди де ла Серда?
- Что значит, я уже ваша жена? – она слегка побледнела.
- Именно то, что я сказал, - хмуро ответил гранд. – Есть даже запись в церковной книге. Так что привыкайте к новому статусу.
- Мне можно принять ванну? – было видно, что девушка пытается взять себя в руки, что вызвало у Карлоса лишь насмешку. Он никогда не верил в то, что у женщин есть хоть какой-то стержень внутри.
- Нужно. Я не собираюсь ехать в карете рядом с женщиной, похожей на портовую девку, - усмехнулся он, поднимаясь. – Сейчас за вами придут слуги.
Гранд ушел, а Варежкина закусила губу, таращась на догорающие в камине дрова. Жена? Жена?! Ну, аферисты… Гады!
Но возмущение прошло буквально через несколько минут, когда в ее голове стала формироваться мысль. А ведь из этой ситуации можно поиметь выгоду… Главное: с правильной стороны взяться за дело…
Но некоторые сомнения все же терзали ее душу. Карлос, несомненно, потребует исполнения супружеского долга. Эх… Он ведь говорил, что желает получить наследника. Только при одной мысли об этом Лидуне делалось дурно. Мало того, что гранд был убийцей, так еще есть Гарольд! Варежкиной казалось, что это будет настоящей изменой, даже несмотря на то, что между ними ничего не было. Слова и намеки ничего не значат.
- Ты как студентка-первокурсница! – уговаривала она себя. – Для дела ведь! Прям, ты посмотри, развела здесь муки совести! Вообще-то герцог мог мне замуж предложить, но ведь не предложил? Вот и все… пусть кусает локти. Рыцари они какие? Со шпагой наперевес спасать даму сердца… Но где же он? Вторые сутки – и пшик! Нету Гарольда, слился! Подумаешь, ранен… Ничего! Ради любви Ромео вообще яд выпил!
В кабинет вошли слуги и с опаской уставились на нее.
- Пойдемте, леди де ла Серда. Ванна готова.
Варежкина усмехнулась. Две женщины, а с ними парочка крепких мужчин пришли за тощей девицей, которая размерами чуть больше болонки. Если бы она оставалась в своем настоящем теле, сюда, наверное, пришла бы целая рота солдат… Но тогда ей бы ничего не стоило придушить Карлоса, и дело с концом.
- Ну, пойдемте, – Лидуня огляделась. – Я вам тут немножко работенки подкинула. Вы уж не обижайтесь.
Варежкину отвели в одну из спален на втором этаже, где уже была готова благоухающая розовым маслом ванна. Служанки раздели ее и взялись намыливать жесткими мочалками с таким рвением, будто хотели содрать кожу.
Точно к чему-то готовят! – подумала Лидуня, начиная волноваться. Титекаться с грандом не хотелось от слова совсем. Это претило ее внутренним убеждениям.
Глава 71
Глава 71
Варежкиной высушили волосы, аккуратно уложили их в простую прическу, после чего надели на нее нежное платье цвета мяты. Она безучастно наблюдала за происходящим, поднимая и опуская руки, когда это требовалось. Но мозг Лидуни работал на полную катушку, пытаясь найти выход из довольно сложной ситуации. А выход был всегда, это она знала по своей прошлой жизни.
- Она готова? – в комнату вошел Карлос де ла Серда и бросил на нее быстрый взгляд, в котором сквозило раздражение.
- Да, ваша светлость, - служанки опустили глаза, что явно говорило об их страхе перед этим человеком. – Ваша супруга готова.
- Отлично. А теперь вон отсюда, - холодно произнес он. – Быстрее.
Девушки покинули комнату, и гранд медленно приблизился к Варежкиной. Он долго смотрел на Лидуню, будто пытаясь проникнуть в самые потаенные уголки ее души. Потом накрутил ее рыжую прядь на палец и потянул, причиняя боль.
- Итак, леди де ла Серда, пришло время отправиться в ваш новый дом. Вы подумали о моих словах?
- Конечно, - ответила она спокойно, вытерпев саднящую боль.
- И какое приняли решение? – Карлос приподнял бровь.
- Я ваша жена, и этого уже ничто не изменит. Мне остается лишь смириться, – Лидуня прекрасно понимала, что сейчас его не стоит злить. Зачем все эти глупые бравады? Теперь нужно быть тише воды, ниже травы, чтобы в нужный момент нанести решающий удар.
- Похвальное благоразумие, – Карлос довольно усмехнулся. – Возможно, я буду добр с вами. Признайтесь, вы дрожите уже только от мысли, что вам придется разделить со мной постель? Это так заметно…
Только не постель! Нет! О Боже…
- Я невинная девушка, и меня бросает в дрожь от всего, что происходит между мужчиной и женщиной, - стараясь не заикаться, ответила Варежкина. – Это естественно, вы не находите?
- Судя по тому виду, в котором я застал вас, вы не такая уж невинная девица, - процедил гранд. – Вы научены пить мужские горячительные напитки, курите сигары, да и нижнее белье демонстрируете, словно грязная шлюха. Надеюсь, под ним все на месте? Или вы уже попробовали все радости жизни?
Лидуня молчала, испытывая жуткое желание вцепиться ему в лицо. Нет, нужно успокоиться. Пусть говорит, что хочет.
- Не переживайте, прямо сейчас я не буду проверять у вас наличие девственности, - продолжал тем временем Карлос де ла Серда. – Но по приезду в городской дом займусь этим сразу же. Вы с сестрой, наверное, думали, что можно играть со мной? Решили, что умнее меня? Вынужден предупредить вас, дорогая Гвиневера, вы затеяли опасную игру. Ну ничего, у меня будет достаточно времени, чтобы показать, кто теперь хозяин вашей жизни.