Наконец мы подтащили ее к проходу. Я почти рухнула на пол возле собак, чувствуя, как от напряжения дрожит все тело. Тяжело дыша, рядом завалился сэр Брумс.
- Вот это сходили за хлебушком… - восхищенно протянула Варежкина, вынув изо рта ремень сумки. – У меня до сих пор волосы на голове шевелятся…
Она подтянула к себе кувшин и потрясла его с довольным видом.
- Ты нормальная? – хмуро поинтересовалась я, пытаясь понять, что вообще может вывести из равновесия этого человека. – А если бы мы не вытащили тебя из-за этого кувшина?!
- Если бы да кабы нас не пучили бобы! – проворчала она, засовывая руку в кувшин. – О-о-о… смотрите… Это ведь драгоценные камешки… Спасибо мне нужно сказать! Заживем ведь!
Она встала, подошла и принялась помогать нам подняться, радостно расписывая все прелести нашей будущей жизни.
Перед тем как вернуться назад в комнату, Лидуня посмотрела назад и тяжело вздохнула. По ее лицу было видно, какие душевные муки она испытывает. Я даже не сомневалась, что за то короткое время, пока мы созерцали сокровища, она уже пустила их в дело, получила прибыль и потратила ее на сеть ритуальных агентств.
Оказавшись на поверхности, мы облегченно выдохнули. Подземелье постоянно встречало нас какими-то сюрпризами, и я уж сомневалась, что захочу спуститься туда еще раз.
В маяке на нас смотрели с суеверным ужасом, когда мы занесли в холл сумку с золотыми монетами и кувшин с драгоценными камешками.
- Откуда это? – Мариса опустилась в кресло, а Салма принялась обмахивать ее полотенцем.
- Нашли проклятые сокровища, - гордо заявила Варежкина, поглаживая кувшин.
- И что же вы теперь с ними делать станете? – нянюшка во все глаза глядела на чудесные находки.
- Найдем применение, - важно сказала Лидуня. – У нас теперь планов на всю жизнь хватит!
Этой ночью ей снились невероятные сны… Она плыла на яхте, стоя на носу с бокалом шампанского. На ее голове позвякивал парик из драгоценных камней, а на пальце сияло кольцо с огромным бриллиантом. Платье цвета «Пощекочи меня розовым»* подчеркивало фигуру, кружевные перчатки нежно обволакивали руки до самых предплечий.
- Любовь моя, вы прекрасны… - шептал ей на ушко герцог, надевая на шею колье. – Я не устаю восхищаться вами…
Не открывая глаз, Варежкина зачмокала губами и прошептала:
- И я… и я…
Яхта пришвартовалась у золотистого берега, от которого прямо вглубь острова убегал ажурный мост. Она спускалась по белоснежной лестнице, изящно приподняв подол платья. Не спеша шла по мосту и прямо с него попадала на кладбище с аккуратными дорожками. Оно благоухало цветами и свежей краской… Варежкина широко улыбнулась во сне и перевернулась на другой бок, подложив под щеку ладошку.
*Цвет «Пощекочи меня розовым» (Tickle me pink) — это яркий оттенок розового.
Глава 84
Глава 84
Я долго смотрела на улыбающуюся во сне Варежкину, гадая, что ей там уже привиделось. Было понятно одно: Лидуня счастлива как никогда. Возможно, даже в своих специфических грезах она уже купила пару мастерских по изготовлению гробов и наняла артель скульпторов лепить надгробные скульптуры. Порой мне казалось, что в ее мечтах я разбиралась больше, чем она сама.
- Эй! Просыпайся! – я толкнула ее в бок. – Герцогиня! Подъем!
Она замычала, недовольно отмахиваясь от меня, но сдаваться никто не собирался.
- Да проснись же ты! – я потрясла ее за плечо. – Нам пора идти играть в карты!
- Черва козырь… - вяло пробубнила она, а потом резко распахнула глаза. Варежкина несколько секунд таращилась на меня сонным взглядом, после чего скатилась с кровати. Раздался стон боли и испуганный возглас: – Точно! А я сплю! Фунт, тащи артефакт!
Пока она суетилась, пытаясь привести волосы в порядок, я села у догорающего камина и подожгла фитиль в светильнике смерти. Лидуня плюхнулась рядом, успев натянуть лишь один башмак. На ее щеке все еще виднелся след от подушки.
- Дух маркиза Веллингтона, явись! – грозно потребовала она, тыча шпилькой в свою рыжую копну. Кое-как справившись с густой гривой, Лидуня покосилась на меня: - Давай ты. Может, твой свёкор тебя услышит!
- Я слушаю вас, леди, - голос моего мертвого свёкра, как всегда, раздался со стороны. – Что-то случилось?
- Да, – Варежкина сунула босую ногу во второй башмак. – Пора играть в карты. Так сказать прикинем к носу… Э-э-э, проведем тренировочную игру.
- В каком смысле? – удивился призрак.
- Сейчас я вам все объясню, - сказала я, и он ласково улыбнулся.
- Хорошо, дочка. Я уже горю от нетерпения.
Я объяснила ему все, что от него требовалось. К нашей радости, маркиз сразу согласился.
- Конечно! Конечно, мои замечательные леди! Для дела я готов на все! Куда идти?
Элвин уже был на кухне. Он со скучающим взглядом смотрел на огонь в камине, но когда мы вошли, моментально оживился.
- Я уже подумал, что вы отказались от этой затеи. Что было бы правильным решением, - он указал нам на стулья. – Так что, начнем?
Мы вытянули из колоды по одной карте, чтобы определить место за столом. По правилам, игрок, вытянувший самую младшую карту, выбирает место и раздает карты. Им оказалась я. Дав сдвинуть колоду Варежкиной, которая сидела по правую сторону от меня, я раздала карты. Призрак маркиза находился рядом, с нетерпением потирая руки. Ему самому нравилось происходящее. Мне даже стало немного жаль беднягу Элвина.
Прошло несколько часов. Начальник охраны уже готов был биться головой о стену. Он не мог поверить в происходящее. Взъерошив свои густые волосы, мужчина, наконец, воскликнул:
- Хорошо! Будь по-вашему! Я помогу вам попасть на карточный вечер генерала! Немыслимо! Это невероятно! Такое ощущение, словно вам кто-то подсказывает свыше! Скажите, леди, вы не ведьмы?
- О, нет… - важно ответила Лидуня, откидываясь на спинку стула. – Всего лишь семьдесят процентов таланта и тридцать — удачи!
- И призрак за твоей спиной! – недовольно проворчал покойный маркиз, взмыв в воздух.
- И призрак за спиной… - согласилась Варежкина, продолжая важно кивать.
- Что? Какой призрак за вашей спиной? – Элвин настороженно взглянул на нее.
- Э-э-э… - Лида поняла, что ляпнула лишнее, и зло зыркнула на духа, который уже стоял рядом, сложив руки на груди. Но потом она хитро улыбнулась и добавила: – Это призрак ваших несбывшихся побед, Элвин. Так что постарайтесь провернуть наше дело побыстрее.
- Слово мужчины, леди, - начальник охраны выглядел расстроенным. – Все сделаю, как нужно. Вот только как говорить о вас? Кто вы такие?
- Пусть скажет, что вы дамы, которые играют в карты лучше самого Карла Тутберга. Поверьте, это будет серьезный вызов для картежников мужчин, - сказал покойный маркиз. – И ничего не придется придумывать. Но пусть предупредит, что вы готовы появиться на вечере только инкогнито.
Какое простое, но верное решение! Изображать таинственную картежницу все же лучше, чем мужчину шиитайца.
- Леди, вы слышите меня? – Элвин удивленно наблюдал, как мы таращимся в одну точку.
- Да… да! – я повернулась к нему. – Значит, легенда такая…
Выслушав меня, начальник охраны возражать не стал, но сразу предупредил:
- Леди, с вами будет охрана.
- Как скажете, Элвин! – Варежкина со счастливым лицом пожала ему руку. – Спасибо!
Глядя на нашу радость, мужчина лишь развел руками. Похоже, он мысленно молил Бога, чтобы герцог с маркизом вернулись как можно быстрее…
Перед тем как покинуть кухню, он повернулся и, нахмурившись, спросил:
- А откуда вы знаете о Карле Тутберге?
- Были знакомы с ним. Случайно попали в одну компанию, - ответила Лидуня, взмахнув длинными ресницами.