Ревнуешь ты, что ли, Лизхен? Ой, похоже, что да...
Они ходили по мостам - по моим, чёрт побери, мостам! - под ручку, и обоим Нева была по колено. Сфинкс ехидничал, я тихо бесилась. Нашёл себе кралю, и старые друзья уже побоку, забыл, когда последний раз видел. А кто его из-под земли на свет божий вытянул, а? То-то же.
Я обрадовалась, когда через десяток дней увидела незримую печать отторжения на лице у разлучницы! Возьму сейчас за руку, и всё закончится. Три моста, девять дорог, - богатый выбор. Лишь бы не вернулась, как кошка, обратно.
Бард, увидев меня, в лице переменился. Он понял. Понял всё и сразу.
- Лиз,- хрипло выговорил он.- Пощади!
Я качнула головой. Тебе ли не знать, что не в моей это власти?
- Не смей, Лиз!- крикнул он, вставая между мной и девчонкой, а та и не поняла ничего.
- Твоя бывшая?- спросила недоверчиво и на меня уставилась.
Взгляд снизу доверху, а потом обратно, и собственное превосходство на лисьем личике. Я знала, что она видит. Крупную рослую девку с плечами не про каждую дверь, граблями до колена и грубым, будто топором вырубленным, лицом. Насчёт своей внешности иллюзий я не питала: наследственность. Куда мне до этой феечки с явными эльфийскими корнями!
Бард её толкнул, она едва не упала.
- Беги! Беги отсюда! Да беги же, дура!
Та на дуру очень обиделась. Но послушно побежала. Видно, прочла что-то на моём лице. Или как-то иначе почуяла.
- Не смей, Лиз,- с угрозой повторил Бард, сжимая кулаки.
Зачем ты влез, дурак?- тихо спросила я.
Ветер швырнул в лицо брызгами будущих бед. Бард отбросил с лица длинные волосы, смотрел отчаянно и зло.
- Было у твоей радости девять дорог и мог бы с нею уйти по какой-то из них, - слова давались тяжело, будто сквозь километровую толщу воды, - А теперь осталась всего одна вероятность. Крайняя. Через мост на Обводном канале.
Вот когда глаза у Барда сделались совсем безумными. Кто же не слышал про Боровой мост, тяжёлый мост и страшный, мост самоубийц, как ещё называли его в народе. Я его сама не любила и побаивалась. Одна там дорога, а две других оборваны ещё в те времена, когда меня на свете не было, то есть, безумно давно.
- Лиз...
А что - Лиз? Как будто в моей власти изменить предначертанное.
- Но к мосту перенести нас обоих ты всё-таки можешь,- прочёл мои мысли Бард.
Да. Это - могу. Но если бы я только знала, о чём он думал! Что на самом деле он задумал!
<p>
</p>
- Что такое любовь, Лизхен?- печально спросил у меня Сфинкс, мягко вспрыгивая на гранитный парапет над Фонтанкой.
Одна из его загадок, он не может иначе. Я бы подколола его обязательно, как подкалывала всегда. Но не сегодня. Не сейчас.
- Я... не... знаю...
- Честный ответ,- вздохнул он. - Ты нашла в себе силы сказать хотя бы 'не знаю'. А вот Бард ответил когда-то, что любовь - это жертва. Не задумываясь и тоже честно.
- Жертва,- повторила я заворожено.
- Ты говоришь, у Борового появилась вторая дорога. Это так?
- Да. Я сама её видела...
- Он проложил путь для своей любимой, но сам при этом стал дорогой,- объяснил Сфинкс.- Вот и всё.
Вот и всё. Нет с нами больше нашего Барда. И кошка его куда-то делась. Может быть, ушла с девчонкой, а может быть, влилась обочиной в дорогу хозяина.
- Лиз,- серьёзно сказал Сфинкс, слегка касаясь холодными пальцами моей руки. - Не делай глупостей. Хорошо?
Я промолчала.
<p>
</p>
Три моста ведут из мира в мир.
Я берусь правой рукой за левую, привычное движение, впервые направленное к себе самой. Я сама беру себя за руку и увожу, как всегда уводила других.
Только путь мой недалёк и короток. Если не можешь пройти дорогу вместе или вместо, стань дорогой сам. И это - тоже путь, один из возможных. Быть рядом, прикасаясь, но не соединяясь в единое целое, как никогда не соединялись мы в жизни.
Быть рядом.
Три дороги ведут из мира в мир...