Веселость гостя поневоле передалась Андрею. Челюсти перестали натягивать кожу на скулах. Действительно, что толку сидеть и кислые сопли жевать? Вот только…
— Вот только тут еще околачивается Егор Кузьмич? — неуверенно буркнул Андрей, по инерции держащий брови ежиком.
— Этот вздорный старик? Он не вернется. Ему мои ребята по соседству предложили посмотреть дешевую подпольную типографию — чтоб листовки печатать, и он не устоял, — и далее визитер вдруг стал совершенно серьезным, — Кроме того этот шляхтыч на тебя стучал направо и налево все эти два года. Думаешь, так просто он сегодня срыл? Ему американский пролетариат настоятельно посоветовал. Пришла пора, нехорошие дяди на завтра тебя гасить назначили. Так будем гадать?
— Будем! — решился Андрей Юрьевич, веря и не веря последней подсказке.
Гость ловко переплел и еще раз переплел из двух рук половинки карточной колоды. Снова на физиономии заиграла азартная улыбочка. Карты, будто сами собой, из ладони запрыгали на стол рубашкой вверх и выстроились на столе три по трое.
— Сначала прошлое. Прошлое пасмурно и туманно. Перестройка. Эйфория. — Сергей перевернул первые три карты картинками вверх, но излагал, совершенно на них не глядя, — Ну, работяги на радостях давай выбирать директора. Старого турнули на волне, и поделом турнули — проворовался, чуть репа от жира не треснула. И громче всех за то, чтоб прежнего директора турнуть, инженеришка один хрюкал — Эдуард Александрович Гусев. Пардон, это ноне он Эдуард Александрович, потому что выбрали его на место старого директора, а тогда он был всего-навсего Гусь Лапчатый. Завод распилили по акциям и каждому честному роботяге выдали пачку акций в соответствии с деяниями и заслугами их. Гадать дальше?
— Любопытно, — подобрался Андрей. Он смекал, что этот Сергей Шрамов явился к нему с неким заманчивым предложением. Что за этим визитом последует или пилюля, еще более горькая, чем ныне, или что-то хорошее и почетное.
— Теперь — день сегодняшний, — гость перевернул лицевой стороной вверх следующие три карты, — А на сегодня Эдуард Александрович Гусев помаленьку подмял завод под себя. Сначала опустил завод до простоев, а потом где хитростью, где лаской собрал за бесценок пятьдесят один процент акций. И теперь объявляются нефтяные короли из штата Алабама, которые хотят завод взять в прикупе. И ведь Эдуард Александрович, подонок, наш любимый завод им хочет с превеликой радостью слить. Потому как сам он оказался хозяин хреновый, а бабки ему суют такие, что внуки на Гаити беспечно состариться смогут. Даже когда крыша отстрижет свою долю. Переходим к будущему?
— Переходим, — облизал пересохшие губы Андрей.
— А будущее тоже во мгле. Со всех сторон король трефовый с пиковым интересом. Сергей, не глядя опрокинул последние три карты, и средней действительно оказался король треф. А по бокам две пики. — Перспективы черные, и вроде бы нет никакой силушки, чтобы черной масти хребет переломать. Это если играть по правилам. Но мы попробуем пригласить еще одну карту. Вытяните, уважаемый Андрей Юрьевич, карту, и мне не показывайте, — Сергей протянул колоду профсоюзному лидеру.
А тот так увлекся гаданием, что даже не усек — а ведь гость назвал его по имени-отчеству. То есть гость, уже входя, прекрасно знал имя-отчество.
Андрей вытянул туза бубей. И, подчиняясь жесту Сергея, положил рубашкой вверх первым в колоде. Сергей медленно начал тасовать неполную колоду, пристально глядя в глаза Андрея, будто пытаясь загипнотизировать:
— Ты, яхонтовый, что сейчас всем сердцем пожелаешь, то и исполнится. Только не забудь, какую карту вытянул, — гость наклонился над столом с разложенными картами ближе к профсоюзному лидеру, — Теперь назови ее?
— Бубновый туз, — хмыкнул над цыганскими штучками гостя Андрей.
Гость с колодой отклонился назад и ткнул в разложенный пасьянс:
— Эта? — действительно на столе вместо трефового короля каким-то шулерским образом между пик лежал бубновый красавец, — Это ты, — хрипло сказал гость, — Но пока еще тебе до бубнового туза далеко. Хотя, если правильно поведешь себя, им и станешь, — тут лицо гостя нахмурилось, — А что ж нам делать с окружающим тебя пиковым интересом? — он типа на секунду задумался и типа придумал, — А мы его козырями покроем! — из сжатой в руке колоды Сергей поверх пик положил по карте. Это тоже оказались бубновые тузы. Еще два бубновых туза!