- А если посерьезней? - нахмурил я брови.
- Ну, шел я мимо, - сменил тон Тихон. Смотрю, вы тут с этой кучей мяса в салочки играете. Ну и решил помочь...
- Так ты ж вроде не контролер...
- Контролёр бы тебе помог, - Глаза излома предупреждающе и как-то зло сверкнули, а костяная рука заворочалась под плащом, - Только ты бы уже ничего не соображал и ходил бы с псевдогигантом вместе, пока мозгоед вас обоих не схарчил.
- Так как?...
- Да нешто, чтобы кем-то управлять, ему обязательно надо мозги выесть? Как этот малохольный на тебя набежал, я ему глаза чуть отвёл. Как будто там нету никого. Потом твою 'личность' возле стены ему показал. Они, рукоголовые, туповаты малость, когда дерутся - плохо соображают. Вот он за 'тобой' в запарке и кинулся...
- Да... Силен ты, Тихон, - уважительно протянул я.
- Да какое там - 'силён', - Снова закряхтел и запричитал Излом, - Это раньше я такое мог без проблем провернуть. А теперь вот выложился весь... Сил моих больше не осталось. Старость - не радость... Да и зима кругом. Жрать нечего. Истощал совсем... Эта... витаминов органон требует, - Притворно тяжко вздохнул Тихон, и выжидающе посмотрел на меня.
Я правильно понял намек, и полез в свой рюкзак.
- Вот, держи. Тушенка, твоя любимая - четыре банки. Сахару пакет... Чаю две пачки. Хлеб...
- Вот спасибочки, - зачастил Тихон, принимая у меня продукты и складывая их в свой сидор. - За хлебушек отдельно благодарю. Давно не его не кушал. Уж и вкус почти забыл...
- Кушай на здоровье. Для хорошего..., - тут я чуть запнулся, - человека ничего не жалко. Кстати, Тихон, а не расскажешь мне, почему это гигант, когда за мной пер, ни одной аномалии не зацепил? - спросил я невинным тоном.
- Так оно ж, того... Этого... Повезло ему, наверное. Всяко бывает, - скороговоркой протараторил Излом, торопливо завязывая свою котомку.
- Повезло, говоришь... задумчиво протянул я, - А может, кто-то решил немного пошалить? Ну, погонять там чуток одного старого знакомого, чтобы он жирок-то сбросил? А?
- А вам не помешает: имей ты глаза на месте, рукоголовый на тебя бы и не посмотрел даже. Их завсегда обойти можно, если по сторонам глядеть, а не в носу ковыряться, - Резко оборвал Тихон, ёрзая на своем импровизированном сиденье, - Лучше спасибо скажи, что всё так гладко закончилось. Я не всегда хожу мимо, да и желание помогать вам, людям, в последнее время возникает всё реже.
- Тут, скорее, не глаза не на месте, а с мозгами проблема... - пробормотал я, смущенно почесав в затылке, - Нашёл укрытие - кусок жестянки...
В общем - спасибо, Тихон. Спасибо за помощь, и спасибо за науку. Так мне, тупице и надо! - в сердцах добавил я. Действительно, в выборе укрытия я совершил непростительную ошибку и был на себя за это очень зол.
Однако долго предаваться самобичеванию у меня не получилось: Со стороны только что пройденного укрепрайона раздался сухой щелчок. Мы с Тихоном, не сговариваясь, слетели на землю, словно нас ветром сдуло, и распластались каждый за своим куском бетона. Только после этого до меня дошло, что это что-то в очередной раз взорвалось в дымящем БТРе. Я поднялся на ноги и принялся отряхиваться.
- Шустро это ты... - похвалил меня Тихон, занимаясь рядом тем же делом.
- Да и ты в хорошей форме, - вернул я комплимент Излому.
- Они не дождутся...- Улыбнулся Тихон, стряхивая снег с телогрейки 'человеческой' рукой. Но ты молодец. Теперь я понимаю, почему ты за столько лет в Зоне до сих пор жив. Ещё бы прятаться научился - цены бы тебе не было.
- Да... Сначала падаем, потом разбираемся... Сначала стреляем, потом разбираемся... - пробурчал я, - А прятаться будем учиться. Как говорится: нет предела совершенству... Кстати: Что там могло до сих пор не выгореть, в этом транспортере?
- Да мало ли что, - Тихон уже отряхнулся, и снова закинул свою котомку на плечо. - Может, там мертвяк с 'пушкой' сидел. Ты по нему шарахнул гранатой. Упокойнику капут, а автомат с патронами остался. Вот и стреляет...
- Ну, разве что... - согласился я, - Хорошо, что БТР лежит во рву. Кстати, за каким чудом тут этот ров выкопали? Они что там, ожидали, что монстры попрут из Зоны на танках?
- Да нет, - усмехнулся Тихон. - Ров выкопали 'на всякий случай'. Рассчитывали, что если мутанты, - это то есть мы, кхе-кхе, - прорвутся через минные заграждения, то во рву уж точно задержатся. А с пулеметных вышек их усех и покосят...
- Что-то, я гляжу, из этого прекрасного плана толку не вышло, - заметил я, окидывая взглядом живописную картину разрушений.