- Мутанты прорвались на другом участке, и зашли с тыла. Жарко тут было, - ответил Излом, погружаясь в задумчивость.
- У тебя такой вид, будто ты вспоминаешь подробности штурма, - пошутил я, глядя на Тихона.
- Я многое помню, - спокойно посмотрел на меня Излом. Многое знаю... - Кстати. Ты вот мне скажи: Зачем упокойника поднял? Мало что ли их по Зоне шляется? Ещё добавить захотел?
Я бросил взгляд на экран ПДА, где в нижнем правом углу высвечивалось время.
- Погоди, Тихон... Слушай, мне идти пора. Время поджимает. Проводишь? По дороге все объясню.
- Провожу. От чего ж не проводить-то, - ответил Излом, с кряхтением поднимаясь с камня и отряхиваясь, - Проводить - это мы завсегда...
- Только погоди немного, я сейчас...
Я повернулся к Тихону так, чтобы он не разглядел, чем я занимаюсь, а я имел бы возможность краем глаза контролировать его движения. Ну не хотел я, чтобы он видел, как я разряжаю подствольник. И спиной к нему поворачиваться не хотел. Снова засунув 'гранату' в кармашек разгрузки, я обернулся к Излому.
- Ну, пойдём.
И, закинув на плечи рюкзак, зашагал прочь от негостеприимного Первого Периметра. Тихон семенил рядом. Очевидно, зная мою подозрительную натуру, учел, что мне будет не очень комфортно, если я не буду держать его в поле зрения. После того, как мы сделали несколько шагов, я продолжил беседу:
- Значит, Тихон, ты всё-таки давно за мной топаешь... - Я бросил быстрый взгляд на Излома. Мои догадки подтверждались.
- Иду я за тобой с того самого места, где ты тех пятерых упокоил.
И после паузы добавил недовольным тоном:
- А потом одного поднял... Был я там недалеко. Услышал шум. Дай, думаю, погляжу... А там смотрю - оказывается мой знакомец проходил... Ну я и двинул за тобой...
- Понятно... Ну, раз ты там был, то, наверное, и все следы видел. Так?
- Так, - ответил Тихон. Видел я, что эти пятеро засаду устроили на группу Михалыча... Правильно ты их положил. Но вот нежить-то зачем поднял?
- Погоди-ка, Тихон... Ты то откуда узнал, что там Михалыч был? По запаху? Или ты за ним следил?
- Да вот еще! - Излом решил изобразить возмущение. Что я тебе, собака, по запаху след брать? И зачем бы мне надо было за Михалычем следить? Просто он один на всю Зону папиросы курит, а не сигареты. Улавливаешь?
- Улавливаю. Окурки, значит... Наблюдательный ты...
- Есть такое дело, - довольно улыбнулся Тихон. Но ты от ответа не увиливай-то. Зачем зомби поднял?
- Ну, надо ж было кому-то присмотреть за группой Михалыча. Помочь, если что... У них там раненый. Тяжко им... А я в другое место тороплюсь...
Я не стал говорить о цели своего маршрута. Хотя, думается мне, этот хитрый жук и так неплохо знает, куда и зачем я иду.
- В общем, не беспокойся, Тихон. ЭТОТ зомби не будет ни на людей, ни на мутантов нападать... Без МОЕГО приказа - не будет.
Излом изучающе посмотрел на меня, и, немного помедлив, сказал с сомнением в голосе:
- Да нет... Не вижу я в тебе способностей мозгоедских... как же ты этим мертвяком управлять собрался?
- Эх, Тихон, Тихон... - укоризненно ответил я Излому. 'Да нешто, чтобы кем-то управлять, ему обязательно надо мозги выесть?'...- передразнил я Излома. Это кто сказал пять минут назад?
- Кхе-кхе... - смущенно закашлялся Тихон, - Ну, я говорил...
- Вот видишь... Так что не беспокойся. Не стану я мозгоедом...
- Не знаю, не знаю... пробормотал Излом. При этом он внимательно разглядывал меня, словно пытался разглядеть подло прячущегося у меня внутри контролера, - Есть в тебе что-то... Не могу понять, что...
- Жаль, - с сожалением сказал я. (Ну, умею управлять мелкими зверушками. Но только с помощью заклинаний и артефактов. Так что до контролера мне ещё расти и расти), - Мне тоже интересно.
- Да кабы всё знать, - с досадой сказал Тихон, отводя, наконец-то от меня свои зеленые с вертикальным зрачком глаза, - Ну да ладно... Что вырастет, то вырастет.
- Спасибо, Тихон, успокоил, - хмыкнул я. А то я уж думал, что подцепил в Зоне какую-то заразу, и потихоньку в мозгоеда превращаюсь.
- Хорош ржать! - Повысил голос Излом. Никто не знает, что может быть в Зоне, а чего не может. Так что, лишний раз перестраховаться - совсем не лишнее.
Я согласно кивнул головой, попутно в очередной раз бросив короткий взгляд на ПДА. Вообще-то, гуляя по территории Зоны с Тихоном, можно было не опасаться угодить в ловушку или попасть на закуску какому-нибудь монстру. Но привычки въелись намертво, и передвигаться по Зоне, не оценивая непрерывно степень окружающей опасности, я уже не мог.