Вторая галета пошла так же, как и первая, то есть - никак. Съесть то я её, конечно, съел, но вот аппетита никакого не было. И не только от её вкусовых качеств, точнее, от полного их отсутствия, но ещё и ввиду только что произошедших событий. Погибли люди. Возможно, не самые лучшие представители человечества. Но всё же... И причём погибли по собственной дурости - иначе не скажешь. Предупредил же их... Эх... Может, конечно, кто-то и уцелел - тогда в ближайшем времени можно ждать возвращения остатков группы. А можно и не ждать. Кто его знает - куда понесло уцелевших.
Хм... Уцелевших после чего? - хотелось бы ещё знать. Но хотелось не настолько сильно, чтобы встать и сгонять проверить. Нафиг, нафиг... Еле сам оттуда вырвался. Кстати, пора уже собираться и продолжать поход. Я наметил новый маршрут, и скинул его на ПДА Татарину. Порядок движения оставался прежним: Татарин впереди - я сзади. Но расстояние между нами я решил сократить до ста метров. Тут надо быть друг к другу чуть поближе. Однако не успел я отдать команду выдвигаться, как в той стороне, куда ушла группа незадачливых сталкеров, мне почудилось какое-то движение. Я взглянул в прицел автомата.
Не почудилось. На полянку, тяжело дыша, вывалились двое уцелевших сталкеров. Ну да. Конечно будешь тяжело дышать, пробежавшись по сугробам с полной выкладкой. Не останавливаясь и не разбирая дороги, сталкеры двинули дальше - в ту сторону, откуда пришли. И как это они до сих пор не угодили ни в какую аномалию? Уцелеть в такой переделке, и, не глядя под ноги, пройти по Зоне такое расстояние - это уже превышало всякие мыслимые лимиты везения. Было бы интересно поинтересоваться у беглецов, что же там с ними произошло. Вот только, во-первых, их для этого надо остановить... В принципе - ничего особо сложного: дать команду Татарину открыть огонь по конечностям... Но с них сейчас всё равно никакого толку: услышу что-нибудь типа 'Там!!!... Оно!!!... Как жахнет!!!...' (Или ухнет...). Нет, пусть топают дальше. Если куда-нибудь выберутся, я их потом найду, расспрошу. Выбрался, кстати, арьергард: 'Долговец' с тем самым 'подранком', которого командир группы не так давно отчитывал. Молодцы, между прочим. Ни автоматов, ни рюкзаков не потеряли, хоть от оружия им сейчас и мало пользы - всё равно по сторонам ничего не видят. Ну что ж, со мной они уже не пересекутся. Надо отсюда уходить. Я подал команду Татарину, и мы начали потихоньку отползать назад с холма. Обогнём поляну по обратному скату холма, потом вдоль границ артиллерийского полигона... Только надо чуть-чуть западнее взять - а то совсем в него упёрлись. Какой-нибудь пушкарь-'мазила' запросто может случайно послать снаряд в белый свет, как в копеечку, и пришибить им дорогого меня. С другой стороны - на западе это 'чудо-юдо-неизвестно-что', от которого я пока не так уж далеко и ушёл. В общем, надо искать золотую середину...
Мои размышления были прерваны приближающимся воем. Мать!... Я вжался в снег, стараясь стать плоским, как камбала. Хотя тут это 'вжатие' особо не поможет... Накаркал! Два гулких удара почти слились в один. Земля дрогнула. С веток окружающих деревьев посыпался снег. Где-то недалеко послышалось хриплое карканье поднявшейся в воздух стаи ворон... Я полежал немного в той же позе. Вроде бы пронесло... Скомандовав зомби оставаться на месте, я снова пополз к вершине холма.
М-дя... Над свежеобразованной двойной воронкой на том месте, где только что были два сталкера, ещё вился дымок... Самих сталкеров видно не было. Я взглянул на ПДА. Метка, обозначающая 'Долговца', исчезла. У 'Салаги' метки и раньше не было, ввиду отсутствия ПДА. Осмотр места происшествия в бинокль показал, что свой лимит везения два сталкера исчерпали. Насовсем. Тех 'запчастей', что остались от двух человек, не хватило бы даже на создание одного зомби. В это время снова послышался вой, и две огненных стрелы уткнулись в землю метрах в пятистах дальше - на территории полигона. Снова раздался двойной врыв.
'Град', однако. Хорошо, что не лупанули залпом. А то бы за восемнадцать секунд вокруг не осталось живого места. И я бы никуда не делся... Кстати, залп они дать всегда успеют... С этими мыслями я форсированными темпами начал отползать назад, подальше от полигона. В принципе, если артиллеристы очень уж сильно промахнутся - этот манёвр меня не спасет. Дальности им хватит... За холмом раздались ещё два взрыва... Надеюсь, пристрелялись... И надеюсь, бракованных снарядов у них нет... Тех, что летят, куда им вздумается... Хотя на это надежда слабая. Особенно если установка украинская. У этих боеприпасы просроченные, чуть ли не пятидесятилетней давности. Были случаи, разрывались прямо в установке... Если бы сейчас разорвался, для меня это было бы хорошо. Стрельба бы прекратилась... Снаряды взрывались равномерно с интервалом в две минуты. Пока все, кроме двух первых, ложились в пределах полигона. Интересно, какой смысл вот так шмалять ракетами по Зоне? Ну, стояли бы мишени, сидел бы корректировщик (или летал бы - не важно). После стрельбы бы проверили поражение мишеней... А так: Мишеней нет. Корректировщика нет. Хотя...