— Не думай, Ал, что мы какие-то кровожадные чудовища, — мрачно сказал Шад. А мне сразу подумалось, что как раз Шад, напоминающий орка и решительно настроенный, на кровожадное чудовище очень сильно смахивает. Пожалуй, среди всех моих знакомых, как на Земле, так и вне её, он больше всех подошел бы на эту роль.
— А сколько народа погибло при этом обстреле? — поинтересовался я. — Тех, кому нет никакого дела до наших клановых войн, кто приехал просто по своим делам и оказался не в том месте и не в то время?
— Не мы устанавливаем правила, Ал, — сказал Джиф бесцветным голосом. — Не мы придумали всё это, не мы начали всё это. Мы просто живем. Вот Шад. Он хочет, чтобы всё было не так. Чтобы по-другому. Я не знаю, получится у него или нет. Мы попробуем что-то сделать. А пока, Ал, мы ничего не можем. Даже попробовать, мы только отбиваемся. Отвечаем ударом на удар.
Нет, подумалось мне. Слишком много смертей. Слишком много… я очень устал от этого. Всё время стрелять и убивать, планировать убить кого-то, постоянно видеть, как кто-то это делает… Я не знал, еще тогда, на Земле, будучи романтичным уфологом, что у них на звездах какое-то Чикаго эпохи сухого закона. А если бы знал, то, наверное, плюнул бы и на этих чертовых инопланетян, и на уфологию… Устроился бы на постоянную работу. А теперь… А теперь я очень устал.
— Послушайте, — сказал я, — вы, ребята из клана, установили мне в сознание программы, с помощью которых я хорошо стреляю, убиваю и дерусь. А нет ли у вас других программ? Чтобы установил — и больше не думаешь об этом всем? Просто живешь, и не думаешь?
Это были, конечно, риторические вопросы, но Шад ответил совершенно серьезно.
— Кое-что такое делается, Ал. Кому-то действительно изменяют сознание подобным образом… Но мы стараемся не делать так. Это слишком тонкая материя. Если бы мы делали так, меняли бы сознание для того, чтобы не испытывать боли от причинения боли другим, то мы бы перестали быть теми, кто мы есть. Престали бы быть разумными существами. Превратились бы в механизмы для убийства и зарабатывания денег.
— Именно этого и хочет часть клановых сановников, Ал, — сказал Джиф. — Чтобы мы стреляли, убивали и делали деньги для них. Чтобы забрать еще больше власти. А мы боремся против этого. Наши методы похожи на их методы, по крайней мере сейчас. Но наши намерения…
— Для тех, кто погиб при обстреле этого банка никакого значения не имеют наши намерения, — сказал я мрачно. — Они погибли, Шад. Их больше нет. Я не просил, чтобы за меня мстили так. Я не просил устраивать бойню. И этот, которого сожгли в боевике… И тот, в ресторане… Они ведь не имели ничего против меня лично. В конце концов, мы с Го пришли, чтобы ограбить этот проклятый банк, а они выполняли свою работу, охраняя его!
В общем, меня накрыло. Все пережитое за последнее время дало о себе знать. Мне было плохо. Даже действие веселящего напитка как будто исчезло. Меня накрыл мрак, самый натуральный, кромешный…
— Тебе пора отдохнуть, Ал, — сказал Джиф сочувственно. Видимо, он понял, что творится у меня в голове. — Тебе здорово досталось. Вообще, нужно было отправить тебя куда-нибудь к морю и солнцу… Но мы не сможем обойтись без твоей помощи. Нас и так слишком мало. Поговорим, когда ты отдохнешь.
— Да, — сказал я. — Я действительно устал.
Друзья проводили меня в комнату отдыха. Совершенно пустая комната — кровать и что-то вроде кресла с очень широким сидением. Скорее напоминает келью какого-нибудь монастыря. Я повалился на кровать. Сон пришел практически мгновенно, тяжелый и глубокий, лишенный сновидений.
Проспал я долго, солнце уже светило во всю через квадратное окно, когда я проснулся. Я поднялся, прислушиваясь к ощущениям. Сон определенно пошел мне на пользу. Во всяком случае, на душе было спокойно.
Я отправился искать Джифа и Шада. Они были всё в той же комнате, где мы вчера так долго и бесплодно спорили на связанные с моралью темы, и, кажется, отдыхать вовсе не ложились. Порой я завидовал выносливости и работоспособности этих парней.
Пожелав друг другу доброго утра, мы слегка перекусили какими-то лепешками — безвкусными, но довольно питательными, и утолили жажду местной сладковатой водой. Из священного источника, как сказал Шад. Раньше паломники, имеющие отношение к нашему клану, специально прибывали сюда, чтобы испить из священного источника. А теперь вот прибывать перестали. Вода была ничего так на вкус, отметил я.
Подкрепившись, снова заговорили о делах.
— Нас ищут по всей галактике, — с гордостью сообщил Шад. — Пожалуй, никого так не ищут сейчас.
— Ага, — сказал я, — наверное, тем обстрелом мы спровоцировали галактический финансовый кризис. И теперь нас ищут, чтобы скормить тем рыбинам-банкирам. Они не все погибли, кстати?