Все изменилось, стало соответствовать современным стандартам строительной моды. Но лучше от этого не стало. Нет…
-Ты чего, Эр?
-Прости, я так не могу. Думал, смогу, но не могу. Не заставляй меня. Думаю, будет лучше, если я какое-то время поживу в гостинице.
-Конечно, я все понимаю. Воспоминания давят. Я и сам не раз впадал в депрессию, когда вспоминал, как нам было хорошо втроем…
-Тебе и твоей новой семье? Здесь не осталось ничего, что бы хоть отдаленно напоминало обо мне или о матери.
-Не говори так… Даже если изменился дом, это никогда не изменит того факта, что именно сюда я привел Элизу после нашей с ней свадьбы, что сюда я привез тебя из роддома, что здесь ты сказал первое слово, сделал первые шаги. Цвет стен мог стать совершенно другим, но они точно так же хранят память о тех днях. – Папа пытался меня обнять, но я его оттолкнул. – Мне тоже тяжело. Веришь ты или нет, но я очень любил твою мать. Все эти годы я жалел о том дне, когда встретил Хелену. Одна ошибка изменила всю мою жизнь. Ты уже достаточно взрослый, чтобы узнать правду… Эта гадина затащила меня в постель, когда я был в стельку пьян. Твоя мать мне тогда сказала, что ждет второго ребенка.
-Второго… ребенка? – не понимая, повторил я.
-А я был рад, хотел рассказать об этом всему миру. Праздновал, да так допраздновался, что утром проснулся в постели с незнакомкой. А потом все происходило как в самом страшном сне. Я признался обо всем твоей матери, ей стало плохо, я вызвал скорую, она потеряла ребенка. Она не смогла простить мое предательство. Но самым большим ударом для нее стало то, что плод нашей любви погиб. А вместе с ним – и наша любовь.
-Именно поэтому ты женился на этой разлучнице?
-Она нашла меня через пару месяцев. У нее был уже довольно большой живот, и утверждала она, что это мой ребенок. А я не хотел, чтобы нерожденный малыш расплачивался за то, что его отец – свинья. Поэтому женился на Хелене. Вы тогда уже были в России.
-Ты врешь! Хелена приходила к нам в тот день, когда мы собирали вещи, чтобы переехать от тебя. Она как хозяйка ходила в нашем доме, говорила, что совсем скоро он будет принадлежать ей!
-Я ничего об этом не знал. Впрочем, от Хелены можно было ожидать все, что угодно. Не хочу сейчас о ней говорить. Идем, я хочу тебе кое-что показать.
Мы пошли к домику, в котором всю свою жизнь провел наш дед. Даже в свои последние дни он не перешел жить к нам, а оставался в своей хижине, что построил вместе с моей бабушкой.
-Странно. А здесь все осталось прежним! – не верил я своим глазам.
-Хелена хотела снести этот дом, по ее мнению, он все портил. Но я позволил отделать его только с улицы, внутри все осталось, как при моем отце. А о сносе и речи не было… Подойди сюда.
Отец открыл один из ящиков тумбы возле старого телевизора. Здесь были кассеты.
-Это вся наша жизнь, мой мальчик…
А после мы стали одну за другой просматривать кассеты. Мы дали волю своим чувствам, оба плакали, предаваясь воспоминаниям. Там был я, папа, красавица-мама. На многих кадрах мелькал еще живой дед. Я его мало помнил. Он умер, когда мне было шесть.
-Подожди-подожди, отмотай обратно… - попросил я у отца. Мы смотрели кадры дней сразу после моего рождения. Еще бабушка была жива, но она уже была очень худой и бледной, что говорило о ее приближающемся уходе. Бабуля держала меня на руках, а из ее глаз текли слезы - она дожила до моего рождения! Не стало ее через пару дней. – Вот здесь… Что это! – я показывал пальцем на длинную надпись на стене за спиной бабушки. – Сейчас ее нет.
-А… Это… Там писало про три вещи: построить дом, посадить дерево и вырастить сына.
-Странно… И зачем здесь была эта надпись?
-Не знаю, думаю, отец написал наставления на жизнь еще в молодости. После смерти мамы он перекрасил все стены в доме. Наверное, хотел перемен.
-А что если это подсказка?
-Да нет, глупости.
-Почему тогда «посадить дерево» написано красным цветом, точно кровью? Может, дед чувствовал вину своего отца за случившееся?
-Не знаю.
-Пап, а ты знаешь, каким было самое первое дерево, что посадил дед?
-Да… Оно в нашем дворе.
Идея казалась немного дикой и глупой. Но я взял лопату и принялся копать вокруг дерева. На особый успех я и не надеялся. Максимум, чего я мог добиться – уничтожить дерево, одно из немногих напоминаний о моем покойном дедушке.
В какой-то момент я почувствовал что-то твердое под лопатой. Мы с отцом переглянулись. Я стал рыть руками, наткнувшись на черный ящик.
Отец помог мне его вытащить, а потом, пристально посмотрев мне прямо в глаза, спросил:
-Ты уверен, что хочешь этого?
-Если ты о мнимых сокровищах, то мне они не нужны. Далеко не в деньгах счастье. Я должен знать, из-за чего погибла моя мама.
-Хорошо…
Я открыл ящик. Внутри него оказалась красивая шкатулка с причудливыми золотистыми узорами. Но по центру был замок без ключа.
-Красивая, эх… Жалко ломать! – негодовал я.
-Дай-ка мне… - отец взял шкатулку в руки и прокрутил ее. – Вот же! Папа! Он всегда был любителем различных головоломок и приключений. Ломать нельзя…
-Это еще почему?
-Прочитай надпись с обратной стороны, и все поймешь!
«Вы нашли меня – прекрасно,
Вы на полпути,
Коль поступите ужасно,
Вам сокровищ не найти.
Бесполезно ковыряться
В стареньком замке,
Что внутри может взорваться,
Или утонуть в краске.
Задачка сложная, я знаю,
Но скажу одно:
«Вы очень близко (были)», умолкаю,
Коль не найдете, значит, не дано!».
-Мы были близко… Может быть, ключ где-то в черном ящике? Может, есть какая-нибудь потайная стенка? – я взял ящик в руки и стал его неустанно трясти. Никаких посторонних звуков не было, что говорило бы о присутствии какого-нибудь предмета внутри.
-Пусто… - мы оба были разочарованы. Несмотря на то, что спустя столько лет мы совершенно случайно совершили самый настоящий прорыв в поиске дедовских сокровищ, рисковать было нельзя.
-Вы очень близко (были)… - отец снова и снова повторял. – Почему были, Эрнесто? Быть может, подсказка не здесь, а в надписи?
Мы снова вернулись в дом.
-Построить дом, посадить дерево, родить сына. Хм… Значит, посадить дерево мы уже использовали. Осталось дом и сын. Сомневаюсь, что ключ где-то во мне и… Вот я дурак! Идем…
Я не понимал, какие умозаключения сделал мой отец. Мы вошли в другую комнатушку, в которой была когда-то давно комната моего отца. В одном из шкафчиков он нашел старый альбом с его фотографиями.
-Он должен быть где-то здесь…
-Что мы ищем?
-Сейчас, сейчас… Вот он… - среди многочисленных фотографий красовался небольшой ключик. – Когда я был маленький, папа говорил мне беречь этот ключ как память. По его словам, это был ключ от первого замка в этот дом. Дом, который отец построил своими силами.
-Ты думаешь?
-Я почти уверен… Давай, попробуем…
Отец прокрутил ключ в замке, после чего шкатулка открылась. Внутри оказалась карта и письмо, предназначенное для моего отца.
«Здравствуй, сын… Если ты это читаешь, скорее всего, меня уж нет в живых. А иначе я бы отговорил тебя от этих глупостей. Несколько лет я положил на то, чтобы найти этот несуществующий клад. Я перерыл место, указанное на карте вдоль и поперек. Алчность? Жажда наживы? Нет, мне не нужны были богатства. Я и так был богат – у меня были вы с мамой. Но я мечтал найти этот чертов клад, я был одержим этой идеей, а одержимость разрушает хуже любого яда. Поэтому зарыл свою мечту глубоко в землю, надеясь, что никогда к этому не вернусь. Если ты читаешь, значит, не вернулся.
Я люблю тебя, сынок. Знаю, что не говорил тебе раньше об этом. Но я ведь не умею вещать красивые речи. Будь счастлив. И оставь эту глупую затею. Поиграли и хватит…»
-И это все? А как же подсказки. И что теперь? – папа растерянно опустил руки.