— Он... он... он... — зашелестело в комиссии. Да, это был живой Он. Лукавя, смотрели раскосые глаза. Торчала бородка клинышком.
«Вдруг грим?» — подумал Збарский и невольно спросил: — Не хотите ли умыться?
— Зачэм? Савсэм чыстый, — улыбнувшись широкой ленинской улыбкой, ответил Токтоболот.
— Ваш мандат? — ласково сказал Сухин.
Мандат Абдомомунова значился под № 317. Он получил высшую оценку – 40 баллов.
— Очень хорошо, Токтоболот. Вам бы лет на 100 раньше родиться. Еще неизвестно, кто бы Лениным был... — сказал Збарский кандидату № 1.
* * *
...В глухой комнате без окон при одной запертой двери собралось семеро Лениных.
— Не нравится мне это, ребята. В тюрьму попали, — нарушил молчание Чмотанов.
— Хватил! Вон жратвы сколько набрали, на месяц.
— В начальство пойдем, должно быть. Смотри, какие костюмчики, как на фотках в «Правде».
Пол заскрипел в коридоре, и дверь распахнулась. Вошли врачи в белых халатах.
— Товарищи. Быстренько пройдем медосмотр. Всем раздеться. — Негромко приказал д-р Лунц.
— Совсем? — злобно спросил Чмотанов. «Ясно, шмон будет», — подумал он с яростью.
— Да. Побыстрее.
Перед врачами стояли голые копии вождя. Мерили рост. Взвешивали. Выслушивали.
— Сердечко у Вас пошаливает? — весело спросил Сухин у номера триста семнадцатого.
— Есть нэмного, — встревожился Токтоболот.
— Ничего, ничего, — успокаивал врач. — Вам это не помешает.
— № 666! Будьте добры, нагнитесь. Так. Теперь...
Чмотанов, не дожидаясь команды, раздвинул ягодицы, подумав: «Сядем».
Д-р Лунц остро вгляделся в волосатую темноту и сделал запись в вахтенном журнале.
— Следующий!
Врачи осмотрели всех и ушли с богатым эмпирическим материалом.
* * *
Каждый член отборочной комиссии получил семь билетов с номерами кандидатов. На нужном билете следовало поставить крест.
Голосование было тайным, на сто процентов демократическим, что бы там ни кричали разные «голоса» и их подпевалы.
В присутствии особой ревизионной комиссии вскрыли урны и огласили результаты.
Пятеро получили по одному кресту. Чмотанов собрал три. Абдомомунов – 37 крестов. Конкурс на вакантное место завершился с большим успехом.
В банкетном зале Дворца собралась масса гостей. Правительство, члены комиссии, семеро кандидатов, представители общественности.
Множество было тостов. Закусывали от души. Щелкая каблуками, сновала обслуга. Компетентные лица многозначительно переглядывались.
* * *
В кремлевской кухне стоял отдельно поднос с семью бокалами.
Д-р Лунц вошел в сопровождении ассистента, несшего маленький баульчик.
— Будьте добры, наполните бокалы шампанским. — Приказал доктор дворецкому.
— Сию минуту-с.
Шипя, золотистое вино лилось из толстогубых бутылок.
Вошел переодетый официантом мужчина. Суровый шрам пересекал его лоб.
— Оставьте нас одних. — Распорядился доктор.
Он расстегнул баульчик и достал широкогорлый флакон оранжевого стекла с притертой пробкой. Надев резиновые перчатки, он извлек пинцетом прозрачный кристалл.
Мгновение пинцет помедлил... и выронил вещество в бокал. В лилию из ниток пузырьков обратилось оно. Кристалл исчез. Токи винного газа поднимались со дна бокалов. Отличить было невозможно.
— Запомнили, молодой человек, в каком именно? — с коротким смешком спросил доктор агента.
— Так точно! Справа, второй по часовой стрелке.
— Прошу вас, маэстро! — улыбнувшись, врач в белом халате похлопал агента по плечу и подтолкнул его к подносу.
* * *
В дверях банкетного зала показался ловкий молодой официант. Академик Збарский оживился.
— Дорогие товарищи! Позвольте мне предложить самый главный тост – за того, чье имя живет в веках!
Хлопнули пробки. Изящно лавируя, официант подошел к стайке кандидатов. Они чувствовали себя несколько стесненно в роскошной обстановке дворца.
— Прошу вас!
Все разобрали бокалы. Чмотанов мрачно курил.
— А что же... Вы?
— Я только крепкое пью, — сказал Ваня. — Этого не принимаю.
«Вот черт! Нужен ты нам, собака!» — выругался в душе агент, но улыбнулся:
— Не обижайте нас, попробуйте! Из лучших погребов дружественной нам Франции. И потом... особый тост. За Ленина!