Это был мой первый раз, когда я проводил на борту водного судна больше пары часов и я сильно опасался того, что у меня есть морская болезнь, но лично у меня всё обошлось, что не сказать о Рубене. Бывший сокольничий короля Кловиса, чаще наблюдался перевешенным через борт, извергавшим из себя все, что он успевал съедать за короткие промежутки спокойствия. Я несколько раз предлагал Рубену сойти на берег в ближайшем городе, но он раз за разом стойко отказывался. Мне было его откровенно жалко, но передвигаться по земле в разы дольше и ещё менее безопасно.
Пиратство в этом мире никуда не делось и действовало куда как более дерзко, чем в моём мире. Здесь практически не было крупных торговых объединений, которые двигались по воде в составе больших флотилий, способных дать отпор агрессивным атакам местных пиратов, а потому часто морские налётчики атаковали даже самые крупные и хорошо вооружённые корабли.
Боялся ли я пиратов? Да. У меня не было бы проблем, если бы пушки остались со мной, но было решено оставить орудия, как их производителя в Безале. Там им будет как безопаснее, по крайней мере до того момента, пока я не смогу нормально обосноваться в Сурии. У меня были планы сразу же забрать Мадира, как только получится выбить для себя хоть какие-то вменяемые условия для жизни в царстве. Помимо этого, из нормальных бойцов у меня было всего десять человек, исключая Фабриса, вечно блюющего Рубена и меня самого. Конечно, моряки с горем пополам смогут драться на уровне зелёного ополчения, но напади на нас парочка более быстроходных кораблей с весёлым творческим коллективом рыл этак в шестьдесят-семьдесят, то отбиться нам будет проблематично, если вовсе не невозможно. Конечно, я взял с собою два десятка аркебуз с приличным запасом расходников, да две затинных пищали, но этого будет явно маловато. Будь у меня пушки, то всё решилось бы относительно легко – пара залпов ядрами или картечью и враг побежит в страхе, если экстренно не начнёт тонуть.
К сожалению, опасения мои оказались не лишними. Мы успели пройти всего половину восьминедельного пути, пересекая скопление островов государства Герминтог. Этих островов здесь было великое множество и далеко не все их них были заселены, из-за чего множеству пиратских отрядов было раздолье в плане формирования своих баз. Вот с одной из этих прибрежных баз, на нас выступило две ладьи. Они были не столь большими, держа на своих бортах не меньше пятидесяти разъярённых рыл, ожесточённо ворочащих вёсла.
Увидели мы это заранее, когда до вражеских кораблей оставалось примерно так с полторы морских мили. Ситуация даже так была не из лучших и ветер, как назло, перестал дуть попутно нам, из-за чего ладьи быстро приближались к нам. Мои воины моментально схватились за аркебузы, приготовившись вести огонь по приближающимся судам. Моряки пытались сделать хоть что-то, чтобы оторваться от наших преследователей. Получалось печально и вскоре нас разделяли всего три сотни метров. Одна из ладей вырвалась вперёд, желая первой начать штурм моего корабля, и я уже отчётливо видел стоящего на корме передового корабля воина, что-то орущего своим подопечным. Его-то я и выбрал возможной мишенью. Конечно, метко бить из гладкоствольного оружия на столь приличную дистанцию, да при морской качке, но сидеть и ждать абордажа просто так я не мог.
Первый выстрел ушёл мимо, вырвав кусок дерева под ногой капитана налётчиков. Воин пошатнулся, чуть не рухнув в воду и что-то закричал, грозясь своим мечом. Я лишь убрал первую из затинных пищалей и тут же зацепил за борт вторую. На этот раз я прицелился лучше, беря упреждение на высоту и расстояние. Фитиль догорел и оружие грохнуло, ударившись опорным крюком о борт корабля. В этот раз пуля полетела просто идеально. Свинцовый шарик, разрезав воздух с громадной скоростью, влетел в грудь неизвестного капитана, оставив дыру в груди размером с кулак. Капитан рухнул на палубу, обдавая кровью палубу ладьи.