- Айони, что ты делаешь? Тебе нельзя вставать! Швы разойдутся! - Медсестричка попыталась силой уложить девушку в кровать, но та легко вывернулась.
- Я в порядке, - Голос Айони заставил медсестру вздрогнуть.
- Но... Но доктор велел...
- Я себя прекрасно чувствую, спасибо за заботу.
- Хорошо, хорошо... Я тебя сейчас осмотрю... Крис, оставь нас на пару минут.
Майор Уоллес недовольно поджал губы, но послушно вышел.
Внимательный осмотр подтвердил слова Айони - в постельном режиме необходимости более не было. Медсестра с ошарашенным выражением лица попрощалась и ушла восвояси. В палату, широко улыбаясь, ввалился Майор Уоллес.
- Привет, Айони! Как себя чувствуешь? Добро пожаловать в Геофронт! - Уоллес, казалось, был готов обнять весь мир. Только Айони совсем не спешила прыгать в его объятия.
- Я требую объяснений, майор, и немедленно!
На лице Уоллеса появилась досада.
- Ну что это такое... Я две ночи не спал, беспокоился, и что вместо благодарности? Бессердечная ты...
Айони и бровью не повела:
- Я хочу знать, кто в меня стрелял! Я требую объяснить, почему за мной следили ваши люди и зачем меня притащили в этот ваш, как его... Геофронт. Что вы вообще себе позволяете?! - Айони едва сдерживалась, чтобы не заорать. Напряжение, нервы, пережитый кошмар - все это сейчас выплескивалось на оторопевшего Уоллеса. От разъяренной девушки лучше держаться подальше.
Майор успокаивающе замахал руками, стараясь остановить словесный поток.
- Успокойся Айони, нервничать вредно, морщинки появляются. Улыбнись, все позади!
Айони недобро сузила глаза: "Задурить меня пытаешься, майор! Не выйдет!"
- Я жду ответов на свои вопросы, майор!
Уоллес вздохнул и заговорил уже серьезным голосом.
- Пожалуйста, Айони, успокойся. Волноваться нечего, ты в безопасности. - Он протянул ей увесистый пакет. - Здесь кое-какая одежка, размерчик, вроде, подходящий. Твою одежду пришлось выкинуть, сама понимаешь. Одевайся, потом сходим, перекусим и поговорим как взрослые люди. Идет?
- Может, хватит увиливать, господин майор? - Айони не собиралась двигаться с места без ответов.
У Уоллеса появилось страдальческое выражение лица. Тут девушка заметила у него мешки под покрасневшими глазами. Майор буквально засыпал на ходу. "Однако и работенка у тебя, майор... Не позавидуешь... Но мне плевать!"
- Ладно, Айони... Тебя доставили в Геофронт, потому что это для тебя самое безопасное место в Японии. Снайпера помнишь?
Айони решила слегка поддразнить Уоллеса.
- Да... Что-то припоминаю... А кто это собственно был? - лицо девушки было непроницаемым.
Уоллес в недоумении посмотрел на Айони "Что это с ней? Шутит? Или ее клинит после ранения? Не поймешь по ее лицу... Что за девка?"
- Нет, Айони, мы не знаем, кто это был. Когда наши оперативники попытались его захватить, то снайпер... застрелился. - Уоллес следил за лицом Айони. Никаких изменений. - Почему мы за тобой следили? Айони, ты даже не представляешь, КАК ты важна для всех нас.
Айони равнодушно зевнула, и абсолютно спокойным голосом поинтересовалось.
- Я могу вернуться домой? Спасибо за лечение и одежду, майор, счет пришлите по почте. И еще, если я захочу за собой слежку, я позвоню.
У Уоллеса отвисла челюсть. Такого он не ожидал. "Она что, издевается?!"
- Айони, ты чего?! Ты что, забыла?! В тебя стреляли! Тебе опасно покидать Геофронт! - Майор следил за лицом Айони, пытаясь уловить хоть какие-то изменения. Ничего, не лицо, а маска... "Она меня с ума сведет!"
Лицо девушки оставалось непроницаемым, но внутри она ликовала. "Ага! Занервничал, майоришка! Ха-ха, это только начало!"
Майор Уоллес глубоко вздохнул. Весь этот цирк начал его доставать.
- Ладно, Айони. Я выйду, ты переоденешься. А то обсуждать важные вопросы в больничном халате как-то не солидно, согласись. Одежка слегка "second hand", не обессудь. Потом закажешь себе по каталогу все, что душе угодно. Затем мы поедим и нормально поговорим. - Уоллес направился к двери. - Да, и еще, Айони, меня зовут Кристофер, лучше просто Крис.
Когда за Кристофером закрылась дверь, Айони еще некоторое время походила по палате, приводя свои мысли в порядок. "Все-таки ушел от ответа, майор... хотя ладно, так уж и быть, Уоллес... Ну, ничего, всему свое время. Я вас всех на чистую воду выведу!"
Девушка уселась на кровать и принялась изучать содержимое пакета. На всеобщее обозрение было выложено: кроссовки спортивные с носками – одна пара, "вроде бы не жмут", футболка – одна штука, "а что это на ней за фигня на немецком?", джинсы – одна пара, "в бедрах узковаты, но выбирать не приходиться". Нижнего белья не было, "ну что за нафиг. Ничего, прорвемся". Айони торопливо оделась и покрутилась перед одним из выключенных мониторов. "Размерчики слега не мои, но сойдет... А вообще, ничего... Если бы еще цвета понормальней..." Девушка, которая носила это раньше, явно испытывала тягу к красному и желтому. Айони продолжила крутиться перед монитором, доводя свой образ до идеала. "Так, здесь подтянем... Прическу поправили... Все - шик, блеск, красота. Вот такой я себе нравлюсь! Если бы еще цвета... А то прям попугай какой-то..."
В дверь деликатно постучали, но Айони, увлеченная наведением марафета, стука не услышала. Тогда Кристофер вошел сам. И встал, как вкопанный, пораженный чудесным превращением. "Вау! Ничего себе..." Спать сразу расхотелось.
- Отпадно выглядишь, подруга! Куда двинем дальше? - Уоллес, смешно скорчил лицо, изображая парня с улицы. Айони повернулась к нему, лицо было абсолютно спокойно и непроницаемо. Девушка великолепно умела себя контролировать.
- Смешно... Что дальше?
Кристофер понял, что шутки с Айони не пройдут. Он попытался исправиться.
- Да ладно тебе, Айони! Чего ты такая мрачная? Ты почти выздоровела, жизнь продолжается...
- Плачу от умиления... Может, сначала покормите, а потом будете мне голову дурить? - несколько грубо прервала его Айони.
- Да... тяжелый случай. - Уоллес тоже решил добавить сарказма. - Итак, программа на вечер: еда, экскурсия, заселение на квартиру. Устраивает?
- А у меня есть выбор?
- Ладно, ладно... пошли. - Майор почувствовал, что сейчас уснет.
Он пять лет не был в отпуске.
Майор Кристофер Уоллес был ходячим ящиком с историями. Казалось, он знает анекдоты про любого работника NERV, в курсе всех сплетен и мог рассказывать их часами. Вот и сейчас Кристофер уже полчаса без перерыва и без повторов старательно развлекал Айони байками из NERV. Только та не спешила глупо хихикать над очередной шуткой. Со стороны казалось, что разум девушки был где-то далеко, но на самом деле он был у вас за спиной. Айони все слышала, анализировала, отсеивала бесполезный треп и думала, думала, думала...
Сначала, после больницы, Кристофер повел девушку в столовку. Выбор блюд был не велик, но Айони это не огорчило. Ее тело, с рекордной скоростью идущее на поправку, требовало ЕДЫ, много, очень много еды. Уоллес с отвисшей челюстью наблюдал, как стройная изящная девушка доедала третью порцию жаркого, и явно собиралась потребовать четвертую, потом пятую...
Наконец он отвел взгляд от удивительного зрелища и начал рассказывать. Правда, начал он издалека. Айони, с упоением поглощающая халявную пищу, внимательно его слушала. Очень внимательно.
Большую часть бесценных сведений, что выдал Уоллес, была ей уже известна из выпусков новостей, Интернета и тому подобного. Но кое-что оказалось сюрпризом.
NERV изначально задумывался как военно-научная организация по борьбе с неизвестной угрозой, называемой Ангелами. Эти существа неизвестного происхождения были абсолютно неуязвимы для обычного оружия из-за наличия у них непробиваемого "Absolute Terror Field", или сокращенно – AT-поля. Точнее, пробиваемого, но для этого была нужна огромная энергопушка и энергия всей Японии разом. К счастью, NERV сумел исследовать самого первого Ангела, которого 18 лет назад нашли в Антарктиде. Неудачная попытка исследования и была истинной причиной Второго Удара. "Ага! Так и знала, что метеорит был просто липой!" В результате долгих и сложных исследований были созданы Евангелионы – биологические боевые машины, по сути – копии Первого Ангела, но управляемые особыми людьми - пилотами. Из-за каких-то особенностей Евангелионов, или, как их обычно называют – "Евы", пилотами могли стать только подростки, психологически с ними совместимые. Через 15 лет после Второго Удара началась Первая Волна Ангелов. NERV успел уничтожить 17 Ангелов, пока не вскрылась страшная правда. Кто-то из их командования передал в ООН целое досье с секретными сведениями и выдал хозяев с потрохами. Оказывается, все это время NERV-ом заправляла тайная религиозная секта SEELE.