- Я счастлива. Что еще? - Потепления в голосе девушки не наблюдалось.
- Гм... Видно, такой у тебя характер... Ладно, чудо финской техники, что ты держишь в руках - это твой коммуникатор для связи со штабом. Нижайшая просьба всегда носить его с собой. В память забиты основные телефоны NERV, а также устав и правила службы. Ознакомься. А еще на коммуникатор будет приходить распорядок дня. - Спокойный и серьезный голос майора нравился Айони больше, чем дурацкий юмор. - Прости за глупую шутку. Чао!
Смартфон умолк. Айони поборола искушение выкинуть аппарат в окно – еще на деньги поставят – и занялась изучением его содержимого. Устав она просмотрела лишь краем глаза. Единственный смысл этого литературного произведения: "майор тактики Кристофер Уоллес - твой отец, а командующий Ёси Торанага - твой Бог. Будь полезна своим хозяевам, пилот..." Мерзость какая... А вот распорядок дня ее заинтересовал. Подъем в 8:00 и завтрак Айони благополучно проспала. На 12:00 был назначен обед, на 19:00 ужин, но самое интересное было в 14:00. На это время были назначены некие "синхротесты". Айони пару раз слышала это слово от Кристофера, но что оно означает, не знала. Вряд ли что-то хорошее.
Айони прочла на смартфоне надпись "противоударный" и швырнула его на другой конец гостиной. Настроение было растоптано. С другой стороны, разговор с Уоллесом вернул девушку к реальности.
"Однако, подруга, что-то ты расслабилась... Так и до беды недалеко. Квартира, денежки, шмотки на халяву... А проблемы никто не отменял!" - Айони устроила себе разнос за потерю бдительности, - "Значит так: Держать глаза открытыми, уши чистыми, а нос по ветру. Я не дам застать себя врасплох!" В разум девушки вернулась холодная сосредоточенность.
Айони поглядела на часы: 13:15. На непонятные "синхротесты" опаздывать не хотелось. В желудке заурчало – девушка сегодня еще не ела. Плановую кормежку она пропустила, но вряд ли в столовке откажутся ее покормить. Айони подобрала смартфон и вышла из квартиры. Пора приниматься за работу.
- Второй, это штаб. Ангел, 3200 метров на 2 часа... - Высокий женский голос зазвучал внутри тесной контактной капсулы.
- Вас поняла. Второй движется к цели, - Аска сжала рукоятки.
Обычный летний день в Токио-3. Солнце заливает улицы из стали и бетона. По синему небу плывут редкие кудрявые облака. Все как обычно... Только слишком тихо. А еще на улицах нет пешеходов, не ездят машины, словно все куда-то ушли... или спрятались. Человек, хорошо знающий Токио-3, заметил бы еще отсутствие целого ряда высотных зданий. Искать их следовало под землей, куда они опустились в связи с боевой тревогой..
Неожиданно раздался ритмичный грохот, словно какой-то великан устроил кросс по городу. Впрочем, так оно и было. По опустевшим улицам неслась огромная человекообразная фигура в красных доспехах. На напоминающей нос океанского корабля голове было четыре глаза, в лапах чудище сжимало огромную паллетную винтовку, а за спиной тянулся толстенный кабель. Ева-02 Производственная Модель во всей своей убийственной красе. Чудище возвышалось над городом и за каждый шаг покрывало почти сотню метров. Второе Дитя приближалось к своей цели.
- 500 метров до Ангела.
- Вижу цель. Перехожу к наступлению. Конец связи. - Аска была предельно собрана и сосредоточена. На этот раз у нее должно получиться.
Ева-02 подбежала к одной из раскиданных по городу точек зарядки и переключила кабель – ей была нужна максимальная свобода движения. Пригибаясь, Ева-02 стала подбираться к цели. Ближе, еще ближе... Все, отличная позиция. Ева-02 укрылась за одним из высотных зданий и, держа наготове винтовку, выглянула за угол. Теперь Аска могла рассмотреть свою цель повнимательней.
Отвратительная насекомообразная тварь вольготно устроилась прямо посреди города. Малинового цвета тело, не уступающее по размерам Еве, украшалось красной полусферой на месте головы и двумя светящимися жгутами вместо рук. Ангел был неподвижен, он словно ждал чего-то, или кого-то. И вот он дождался.
- Вперед, Аска! - почти прокричала девушка и ринулась в бой. План был хорош. Ева-02 сумела подобраться достаточно близко для нейтрализации вражеского AT-поля. Позиция была почти идеальной для стрельбы, достаточно выскочить из-за угла - и весь Ангел как на ладони. Все должно было получиться.
Ева-02 резко выпрыгнула из-за угла многоэтажки и направила винтовку на Ангела. Электронный прицел нашел ядро-полусферу, пальцы Аски надавили на курок... И тут перед Евой промелькнул едва заметный росчерк, и половина винтовки упала на землю, словно срезанная бритвой.
- Нет!!! - Яростный вопль Аски разрезал тишину.
- Аска! Мы посылаем новую винтовку в 27 Лифт. Быстрее!
Ангел наступал на Еву-02. Светящиеся жгуты мелькали так, что различить удавалось лишь яркие полосы. Несколько высотных зданий развалились, перерубленные жгутами пополам. Аска попыталась убежать, но ее движения были какими-то неловкими и замедленными. Ангел оказался быстрее.
Жгут обмотал ногу Евы-02, и Второй свалился прямо на ближайшее здание. Поднявшаяся в воздух бетонная пыль закрыла обзор. Аска попыталась встать, но синхронизация окончательно сбилась. Девушка перестала отличать ноги от рук, и Ева-02 лишь бессильно раскидывала обломки здания. Ангел навис прямо над ней, полусфера пылала кровавым пламенем.
- Да что же это... Умри, тварь!!! - Аска попыталась дотянуться до прогножа, но руки не слушались. Последнее, что заметила девушка, был короткий росчерк светового жгута. Свет погас...
Потом вспыхнул вновь.
- Ева-02 получила критические повреждения, пилот погиб, Ангел продолжил проникновение в Геофронт. Миссия провалена. Продолжительность операции: 10 минут 37 секунд. Анализ результатов: причина провала - слабая реакция пилота из-за низкого коэффициента синхронизации. Программа виртуальной тренировки завершена. Удачного дня! – равнодушно подвел итог компьютерный женский голос. На темные экраны выводились результаты тренировки, кадры боя с пояснениями ошибок, но Аска не смотрела. Все было ясно и так.
- Черт... - Аска тяжело дышала, руки до хруста суставов сжимали рукоятки. "Опять... Опять проиграла! Почему?!" - В программе ошибка! Ангел слишком быстрый!
- Четвертый Ангел смоделирован с точностью 99.5% по данным Magi, - устало произнесла женщина, управляющая тренировкой. - Аска, давай прервемся и отдохнем. Увидимся в...
- Еще раз, пожалуйста. - Аска еще сильнее сжала рукоятки, словно те были ее спасательным кругом.
- Но Аска, ты тренируешься с 8 утра. Без перерыва...
- Еще раз, Катерина-сан!
- О боже... Хорошо, еще ОДИН раз и ВСЕ. Мои силы не безграничны. - Женщина добавила еще пару тихих словечек по-русски. - Начинаем боевую тренировку.
Обычный летний день в Токио-3...
Часы в комнате для брифингов показывали 13:59.
- Она опоздает. - Высокая привлекательная женщина в форме офицера NERV поглядела на Кристофера. В карих глазах светилось озорство и усмешка, длинные русые волосы были собраны в косу, а голову украшал форменный берет. - С тебя мартини, Крис.
- Еще 35 секунд, Кэт.
- Ну-ну...
На часах высветилось 14:00. Дверь распахнулась, и в комнату гордо прошла Айони Скай. Она никогда не опаздывала. Все желающие могли по достоинству оценить ее новый готичный образ.
- Ну, что я говорил? Она не опоздает! - Майор Уоллес был готов пуститься в пляс. - Ты ставишь выпивку, Кэт!
- Ё-мое... Твоя взяла, Крис. Встретимся в баре после работы...
Айони, не торопясь, прошла через комнату и села на свободное кресло. Комната для брифингов представляла собой прямоугольный зал, где-то десять на двадцать метров. Посреди зала стоял овальный стол с рядом кресел. Поверхность у стола матово блестела и, по сути своей, это был не стол, а большой монитор, повернутый экраном вверх. Кроме Кристофера и женщины, названной Кэт, в комнате еще находился маленький старичок японец. Он мирно дремал за столом.