Рядом с Синдзи, согретая его теплом, Мана обрела долгожданный душевный покой. Она почти забыла о мести. И теперь не захотела вспоминать. Да проклятый Кэндзи и мизинца Синдзи не стоит!
"Я отказываюсь от мести! Слышите!" – беззвучно крикнула Мана, обращаясь ко всему миру сразу. И откуда-то изнутри пришла уверенность, что погибшие друзья ее услышали и поддержали.
- Все хорошо, Синдзи.
- Точно? – нахмурился парень.
Улыбающаяся Мана кивнула, моргнув от попавшей в глаза невидимой соринки.
Синдзи несколько неуверенно улыбнулся в ответ. Остальные обменялись многозначительными взглядами и с удвоенным рвением схватились за бинокли.
Возвращаемся к задаче номер раз – так как же отряду перемахнуть через контрольную полосу?
Двое солдат на дозорной вышке пытались смотреть в две стороны одновременно. Устав предписывал им высматривать возможных нарушителей контрольной полосы, однако для этого надо было повернуться спиной к огромному мерцающему пузырю. А этого делать ой как не хотелось. Солдатам казалось, что стоит им на мгновение отвернуться и чертова штука немедленно взорвется. Капитально взорвется. С убийственными спецэффектами. За время наряда, солдаты имели все шансы заработать косоглазие или вывих шеи.
А всего два дня назад они точно также нервно поглядывали на небо – не прилетела ли по их души новая стая демонических белых птичек из преисподни. Непрерывное ожидание очередной аномальной напасти стала визитной карточкой службы в войсках охранения разрушенного Токио-3. Последние же события окончательно испарили из сознания личного состава остатки понимания. Кого они охраняют? От кого охраняют? Зачем охраняют? Кто их враг, в конце то концов?! Со всех сторон же бьют! Где фронт, где тыл?!
Один из солдат скользнул биноклем вдоль контрольной полосы, затем поднял взгляд и удостоверился, что соседняя дозорная вышка все еще на месте, всего в полутора километрах от них. Это обнадеживало…
Уши не сразу распознали набор звуков, который вдруг послышались у него за спиной. В набор входили: короткий грудной полувыдох-полухрип, звяканье оброненной винтовки и серия глухих стуков, характерных для оседающего на металлический пол тела в полной амуниции.
Солдат обернулся…
А потом все стало неважно.
"Ух ты… Куда это я?" – успел удивиться солдат, наблюдая, как крыша дозорной вышки исчезает в темнеющей дали.
- Чистая работа. – похвалила Мана, отрываясь от окуляров бинокля. Две головы в касках исчезли за бортиком дозорной вышки и более не показывались. Можно начинать.
- Угу. – задумчиво кивнул Кенске, рассматривая свой Винторез, будто впервые его увидев. Оттачивая навыки обращения с бесшумной снайперской винтовкой, он перестрелял целую армию банок и бутылок. А сегодня впервые опробовал ее на настоящих людях. Ощущения, гм… требовали осмысления. Становилось понятно, почему снайперы в армии всегда считались отдельной кастой прирожденных одиночек. Не каждый сможет спокойно жать на курок, глядя через прицел прямо в лицо ничего не подозревающей цели. И не каждый потом захочет с таким стрелком общаться.
Кенске сделал еще один шаг к окончательному пониманию – несмотря на весь его накопленный багаж теоретических знаний, внутри он все равно остается человеком глубоко гражданским. Ему гораздо больше нравилось собирать и разбирать оружие, чем использовать его по назначению.
- Отряд! Вперед! – скомандовала Мана, вскакивая на ноги и закрывая забрало каски.
План был прост и малость бредов, как и все отчаянные авантюры. Вдоволь насмотревшись на лагерь войск охранения, ребята углубились в холмы в поисках подходящего участка контрольной полосы. Основной критерий отбора - наличие рядом с полосой удобного холмика с пологим склоном, чтобы, разобравшись с дозорной вышкой, можно было быстро с него спуститься и добежать до заграждений. Дальше в дело вступала вторая часть плана.
Сбоку от холмика, в низине, росла чахлая рощица кривоватых деревьев. Оттуда, по направлению к дозорной вышке, рванули Тодзи и Синдзи, держа на плечах свежесрубленный ствол. За ними спешила Хикари. При жизни вершина основного ствола разделялась на три ствола поменьше, которые, будучи обработанные топором, превратились в отличные штурмовые крючья. Также, для пущего удобства, на вершине ствола закрепили веревку.
Подбежав к контрольной полосе, парни одним махом, на разгоне, затолкнули ствол на заграждение. Крючья придавили толстый пучок колючей проволоки и надежно зацепились. Нижний конец ствола уперся во вспаханную перед заграждением землю. Останутся следы их ног, ну да и фиг с ним. Главное – перебраться на ту сторону и успеть скрыться в пригороде Токио-3, пока из лагеря войск охранения не подоспеет патрульный отряд. Как обоснованно предполагали ребята, контрольная полоса, кроме заграждений с колючкой и дозорных вышек, также оснащалась датчиками движения.
- Пошли, пошли, пошли! – махнула рукой Мана.
Хикари схватилась за веревку, довольно ловко поднялась вверх по стволу и, спрыгнув с ограждения, первой оказалась внутри особо охраняемой зоны. С той стороны перед ограждением также тянулся участок вспаханной земли, поэтому ребята заранее условились прыгать в одну точку.
Следом за Хикари, ограждение преодолел Кенске, затем Мана, Синдзи и, наконец, сотрясся землю при приземлении, Тодзи. Боевое бревно осталось на ограждении. Ничего не поделаешь.
Ребята живо огляделись. Они оказались на задворках разрушенного Токио-3. Прямо перед ними лежал урбанистический пустырь, поросший мусорной травой, за ним автомобильная дорога, а еще дальше виднелись некие приземистые корпуса, смахивающие на склады. Над всем этим нависала полусфера АТ-поля. Туда то им и надо.
Пять пар ног оставили на вспаханном участке один большой след. Мана сняла с пояса балкончик со спецсредством и обильно, насколько хватило смеси, обработала землю.
- Уходим.
Отряд бегом устремился по направлению к складам.
- … Они распылили какою-то химию! Собаки не могут взять след! – доложила трубка штабного телефона в руке генерала Итагаки.
- Это не те слова, что я хотел услышать. - пророкотал тот в ответ.
- Прошу прощения, господин генерал! Мы сделаем все возможное! – поспешно заверил командир патрульного отряда.
- Мне нужен результат! – генерал Итагаки надавил на рычаг, затем ткнул пальцем в одну из кнопок селектора и рявкнул в трубку. – Усилить охрану Орудия! Отвечаете головой! И отправьте вертолеты прочесать сектора со второго по седьмой…
Чуть в стороне, два других генерала из троицы с интересом слушали командную тираду своего коллеги.
- Ну надо же! У нас гости! – восхитился генерал Кэндзи. – И кто же на этот раз почтил нас своим вниманием?
- Непонятно. – покачал головой генерал Муто. – Желающих найдется много, однако сильно сомневаюсь, что кто-нибудь из них станет засылать к нам диверсантов. В этом нет никакого смысла. Все знают, что мы завязли по уши и готовы почти на любые уступки.
- Теневая сторона?
Генералам припомнился инцидент в Париже. Пожелавшая остаться неизвестной сила, очевидно, получила неплохие дивиденды, стравив между собой страны и народы.
- Видимо так. Вернусь к этому вопросу, когда выдастся свободная минутка.
Генерал Итагаки бросил трубку на рычаг и повернулся к коллегам:
- Сколько еще нарушителей шляются вокруг моих позиций?
- Полагаю, эти были первыми и последними. – ответил генерал Муто. – Мы в безопасности?
- Разумеется. Лагерь и Орудие под защитой, а больше нарушителям податься некуда. Понятия не имею, на что они рассчитывали.
- Это точно. – ухмыльнулся генерал Кэндзи и покосился вбок. Ему казалось, будто мерцание полусферы АТ-поля просвечивает сквозь ткань штабной палатки.
Нельзя сказать, что Аска так уж жаловала Токио-3. И все-таки, этот город был ей не безразличен. В нем и главное – под ним, она провела три самых насыщенных событиями года своей жизни.