96. В канун Рождества Руфус с Перси Уизли отправляется в Нору. Перси говорит, что Гарри Поттер гостит у них дома, и Руфус решает, что сейчас, когда мальчишка вдали от Хогвартса и Дамблдора, есть шанс поговорить.
Северус постоянно докладывает обстановку в школе. Про Непреложный Обет, данный Нарциссе Малфой, Руфус узнал тем же вечером, когда Северус принес клятву. Теперь он постоянно говорит, что старик и мальчишка вечерами запираются в кабинете директора, неизвестно, о чем они разговаривают, что обсуждают, и вообще Дамблдор стал часто отлучаться из школы. К тому же, Руфусу не дает покоя почерневшая рука директора. Северус сказал, что это очень сильное проклятие, смертельное, его можно только отсрочить, но директор все равно не жилец. Руфус недоумевает, как Дамблдор умудрился надеть проклятое кольцо, а главное - зачем это было делать. Чтобы прибавить работы Северусу? Ведь поддержание жизни в директоре целиком легло на его плечи.
В Норе Руфуса ждет разочарование. Похоже, Поттер очарован Дамблдором. Он прямо говорит Руфусу, чей он человек. Хамит. Дает понять, что Руфусу не сладить со всемогущим директором. Видит Мерлин, Руфус был терпелив. С подчиненными он никогда так не церемонится. И они никогда не позволяют себе таких вольностей. Руфус понимает, что Поттер, очевидно, не слушает никого, кроме обожаемого директора.
97. Руфусу пятьдесят девять. Второй раз он встречается с Поттером на похоронах Дамблдора. Руфус уже все знает. Северус изыскал возможность сообщить о Драко Малфое и починенном исчезательном шкафе, а про инцидент на Астрономической Башне знают, кажется, все. Про хоркруксы Руфус тоже знает. Вернее, незадолго до смерти Дамблдор соизволил сообщить про хоркруксы Северусу, но и тогда явно чего-то недосказал. В данный момент Министра заботят две вещи: чтобы Северус остался целым и невредимым, и попытаться хотя бы теперь наладить контакт с Поттером, раз старик уже не капает на мозги. Но и сейчас Руфус терпит фиаско. Поттер не только хамит, в его словах неприкрытая агрессия и становится понятно, что для мальчишки погибший директор стал своеобразным знаменем. В такие моменты Руфус начинает жалеть, что не стал в свое время осваивать легилименцию. Тогда это казалось не этичным. Значит, здесь надеяться не на что. Единственное, в чем Руфус уверен - пока он жив, ноги Поттера в Аврорате не будет. Он об этом позаботится.
98. Амелию находят спустя сутки после пропажи. Аппарировав после работы домой, она не успела сделать всего несколько шагов до границы, за которой начинались защитные чары. Руфус давно предлагал охрану, но она всегда отмахивалась. Теперь он смотрит на то, что когда-то было Амелией. Они не проявили милосердия, не использовали Аваду. Лицо его солнышка, его звездочки превратилось в сплошное месиво. Тело прикрыто простыней, которая уже вся пропиталась кровью. Руфус чувствует пустоту, а потом его начинает наполнять дикая, жгучая, невообразимая ненависть.
99. Лицо Амелии теперь всегда стоит перед глазами. Она смотрит на него укоризненно, словно спрашивая, почему он не накажет ее мучителей.
Завещание «старого маразматика», как называет Дамблдора Гавейн, Руфус читает с закипающей яростью. Добрый директор оставил Избранному меч Гриффиндора, очевидно не подумав, что меч - собственность Хогвартса. Руфус не намерен отдавать реликвию какому-то мальчишке по завещанию полоумного старика. Остается месяц на то, чтобы разобраться с побрякушками, которые Дамблдор завещал Поттеру, Уизли и Грейнджер.
100. Руфус в пресквернейшем настроении отправляется в Нору, чтобы огласить завещание. Как и ожидалось, Поттер показывает весь свой гонор, кидая в лицо Руфусу претензии и не желая ничего слушать и понимать. Когда в разговор встревает Грейнджер, Руфусу впервые в жизни хочется дать волю рукам и ударить наотмашь. Что ж, по крайней мере, меча они не увидят.
101. Чувство приближающейся развязки, преследующее все последние дни, внезапно отпускает. Руфус понимает, что сегодня все решится. Он сидит в кабинете, почти полночь и коридоры Министерства пусты. Но он здесь, ждет. И Амелия тоже ждет. Руфус чувствует, она всегда незримо стоит у него за спиной и знает, что в последнюю, самую решающую минуту она будет с ним и только из-за этого его рука не дрогнет.