Если бы не отсутствие кода доступа, вычислитель форпоста без всяких сомнений подчинился бы джангру, отправившему запрос. Два с лишним года ожидания, отсутствие какой либо информации о ходе войны, появление в системе крупной эскадры людей, разрушившей верфи Роя в космосе, но пропустившей несколько небольших вспомогательных производств, упрятанных в скалах крупных астероидов и в недрах спутников газовых гигантов… И полное отсутствие всяких следов деятельности флота Меритократии. Искусственный интеллект форпоста не являлся полноценным разумом, но определенные выводы он сделать все же смог, и выводы эти не радовали, если, конечно, можно применить это понятие к набору искусственных нейронных сетей. И вот он, первый знак, говорящий о том, что, возможно, его создатели не сгинули бесследно и навсегда. И совершенно очевидно, что силы опять не равны, и хозяевам требуется помощь. Но код доступа…
Вычислитель форпоста впервые с момента включения и инсталляции программ не мог принять никакого определенного решения. Оценочные функции сбоили и давали результаты с погрешностями, превышающими сто процентов. Регламенты и инструкции отбрасывались, как не проходящие по базовым критериям применимости. На подобный случай в программном коде вычислителя существовал механизм, в применении которого у искусственного интеллекта раньше никогда не возникало необходимости. Но сейчас, похоже, настало время его задействовать, и вычислитель форпоста активировал эвристический алгоритм принятия решений. Эта программа изменяла настроечные параметры нейронных сетей вычислителя, снимая ряд ограничений, но увеличивая вероятность ошибки. Грубо говоря, она расширяла свободу воли искусственного интеллекта, закрывая глаза на то, что принятое им решение могло и не быть оптимальным. Да, эвристический алгоритм мог привести к неверному результату, но он позволял вычислителю принять хоть какое-то решение в ситуации, когда уклониться от его принятия было категорически невозможно.
— Есть передача данных! — ворвался в боевую суету командного поста голос Колна, — мне нужно тридцать шесть минут, Синта! Мы должны продержаться это время, не покидая систему.
Словно отвечая на возглас Колна, эсминец вздрогнул. Его защитное поле приняло и отразило попадание вражеской ракеты среднего радиуса действия.
— Пилоты, куда вы смотрите! — В голосе Синты звучало возмущение, — я же приказала уклоняться он огневого контакта.
— Нас зажали, командир! Чтобы остаться в системе, надо прорываться по одному из этих векторов, — Первый пилот подсветил на тактической голограмме возможные направления атаки, — Иначе придется уходить.
Эсминец снова вздрогнул, и Колн впервые услышал в исполнении Синты Пертиви забористую фразу на ее родном языке, озадачившую даже программу-переводчик.
— Прорыв по второму вектору! Нам хватит ресурса щита?
— Впритык, командир, но потом можно рассчитывать на небольшую передышку — все-таки двигатели у нас получше будут, так что на некоторое время сможем разорвать контакт.
— Оператор систем связи, организуйте ретрансляцию полученных с форпоста данных на транспорт поддержки, — приказал Колн, — эта информация не должна быть потеряна ни при каких обстоятельствах.
— Выполнено.
Колн пассивно наблюдал за тем, как Синта руководит боем и неотрывно следил за объемом полученных данных. Через двадцать минут им пришлось еще раз прорываться через уплотнившиеся боевые порядки роя, и второго испытания на прочность защитное поле не выдержало.
— Отказ силового щита! — доложил командир инженерной службы, — Выгорели главные эмиттеры. Восстановление в условиях боя невозможно.
Синта молча развернулась к Колну.
— Еще девять минут, Синта, — невозмутимо сообщил Колн, — С учетом нашего местоположения, через минуту можем начать разгон для ухода в прыжок.
Все так же молча Синта погрузилась в расчеты. Ее пальцы мелькали над виртуальной клавиатурой, а лишенный щита эсминец продолжал разгоняться, разрывая дистанцию с очередной группой преследователей, но неуклонно приближаясь к другому отряду кораблей Роя, пытающемуся перехватить одиночный эсминец противника, вторгшийся в контролируемую ими систему.