В Кромах солдаты Р. Ружинского выбрали новых послов к царику, среди которых оказался М. Мархоцкий. Мемуарист отметил, что вновь главным на переговорах должен был стать вопрос о жаловании[603]. В Орле послов приняли Лжедмитрий II и В. Валевский. Выслушав послов, канцлер, в соответствии с придворным этикетом, произнес ответную речь от имени «самодержца». Когда он закончил, самозванец неожиданно обрушился на послов с грубыми обвинениями в измене, припомнив им совещание на льду Десны у Новгорода-Северского. Царик явно пытался сыграть на противоречиях старых и вновь прибывших наемников. Он заявил, что у него много солдат, которые давно ему верно служат, и что вполне может обойтись без наемников Р. Ружинского. Своей несдержанностью царик едва не загубил дело. Возмущенные его поведением, послы наемников объявили, что после этих речей уверились, что перед ними не прежний «царь Дмитрий», т. к. тот, в отличие от царика, «умел уважать и понимать воинов». В заключение послы припугнули самозванца, что солдаты Р. Ружинского «будут знать как поступить!»[604].
Открытый шантаж возымел действие. Сразу по окончании переговоров Лжедмитрий II послал за послами, приглашая их на обед. Пытаясь задобрить солдат, он трусливо заявил: «Меня самого обманули!» М. Мархоцкий отметил, что по речам и поведению самозванца послы уверились, что за спиной самозванца стоит гетман М. Меховецкий, не желавший уступать первенство Р. Ружинскому[605].
Весть о происшедшем в Орле вызвала новые волнения солдат в Кромах. М. Мархоцкий пишет, что многие наемники собрались пока не поздно вернуться в Речь Посполитую. Их, по словам ротмистра, удержали «те, что были при нем <самозванце> в Орле»[606]. Наемники, прослужившие царику уже несколько месяцев и не получившие за это обещанного вознаграждения, разуверились в обещаниях Лжедмитрия II и М. Меховецкого. Солдаты, как видно из показаний М. Мархоцкого, ухватились за обещания Р. Ружинского удовлетворить их запросы и в открытую высказались за смену руководства в войсках самозванца[607]. В совокупности отряды наемников представляли собой внушительную силу. Ружинский почувствовал себя хозяином положения и на следующий день в сопровождении отряда из 200 всадников и 350 пехотинцев выехал в Орел. Он вел себя весьма бесцеремонно. В нарушение этикета командир наемников заставил царика войти в палату и сесть на трон уже после того, как вошел туда вместе со своими солдатами. И хотя Р. Ружинский почтительно поцеловал руку самозванцу, ни у кого не было сомнений, кто является подлинным хозяином положения.
Лжедмитрий II и М. Меховецкий попытались выиграть время, пригласив Р. Ружинского и его соддат на обед, во время которого царик отвлекал соддат от решения главного вопроса расспросами о бунтах в Речи Посполитой и дипломатическими речами о преимуществах власти московских самодержцев перед королевской. Зная склонность Р. Ружинского к спиртному, царик и его гетман постарались побыстрее завершить переговоры пиром. Однако провести Р. Ружинского и наемников им не удалось. На утро все отряды наемников устроили собрание — Войсковое коло, на котором сместили М. Меховецкого и избрали «гетманом» Р. Ружинского. Прежний гетман и его доверенные лица были объявлены persona (non) grata[608].
Не ожидавший такого поворота событий М. Меховецкий попытался перехватить инициативу. На утро самозванец явился в собрание наемников в сопровождении десятка «бояр» и нескольких стрельцов и обрушился на солдат площадной бранью. В ответ на требование наемников назвать имена тех, кто оклеветал гетмана Р. Ружинского и его воинов, он надменно заявил, что московские государи никогда не выдавали на расправу своих верных слуг и потребовал, чтобы наемники, если они не хотят подчиниться его воле, покинули Россию![609]
Самозванец, как показывает его поведение в критических ситуациях, не отличался ни храбростью, ни волей и при малейшей опасности прибегал к своему испытанному средству — бегству. Буквально за несколько месяцев до анализируемых событий при малейших признаках бунта наемников, он, страшась остаться один на один со своими русскими подданными, бежал, бросив все, — в Орел, а затем в Путивль. Теперь же царик сам готов был отказаться от услуг всего наемного войска и спровоцировал его бунт. Это наблюдение наводит на мысль, что его заносчивое поведение не было простым бахвальством и глупостью. Шкловский бродяга и М. Меховецкий наверняка рассчитывали на поддержку влиятельных сил в повстанческом лагере. Указание М. Мархоцкого, что «в то время» в Орел прибыло долгожданное подкрепление с Дикого Поля, 5-тысячный отряд донских казаков во главе с атаманом И.М. Заруцким и примерно 3 тыс. запорожских казаков[610], наводит на мысль, что самозванец и его гетман рассчитывали на помощь своего единомышленника и казаков. Последующие события показали, что Лжедмитрий II и его гетман ошиблись в своих расчетах.